“真是该死，敢给小爷下药。”赵琮此刻内心是既愤怒又激动。

九江城青壮失踪一案他一直关注着，没成想这才几天就犯到自己头上了。好样的，别叫他知道背后的人贩子是谁。

赵琮揉了揉脑袋，但药劲儿太大，他身上还是没什么力气。此刻竟有些后悔起来，后悔平日偷懒，没有好好跟先生学习。若自己勤快点，学会辩药，也不会有今日飞来横祸了。而且他这一失踪，家里人指不定要多着急了，还是得想法子逃了才行。

“……有人醒着么？”赵琮小声问了一句。

回应他的是绵长的呼吸声。

赵琮：……

外面黑布隆冬一片，且他又初到九江，完全不认路，也不知道这些人要把他们带去什么地方。小时候听先生讲过，很多黑矿主专门买黑工，没日没夜的挖矿，饿了就给个窝窝头，干不动活还要挨鞭子……

虽然赵琮平日咋咋呼呼要闯荡江湖，但到底没见识过这世间真正的黑暗。如今他浑身动弹不得，内力也使不出来。他也不知道自己昏睡了多久，这车在路上又跑了几天，是不是这会儿他已经离九江城千里之遥了。

短短一段路，赵琮的心情可谓十分复杂。

赵珩在地窖没找到人，不由心下一慌，赶紧循着伙计的踪迹找了过去。胖掌柜并未发现有人跟踪，径直去了城南槐花巷。

巷子里第二户人家院门前有个瘦高男子，他和胖掌柜说了几句什么，就往他手里塞了个东西。借着月光清寒，赵珩看得分明，那是一锭银子。

胖掌柜进了院子后，瘦高男人便离开了。赵珩又尾随瘦高男人走了一段，眼见着那人进了主城大街一间铺面。赵珩看了眼匾额，上面写着青鸟堂。

“青鸟堂？”赵琰背着手来回踱步：“青鸟堂是周家堡的分据点，周家堡是近几年兴起的江湖门派，据说做的是茶叶生意。周家堡有十二分堂，遍布整个淮阳一带十二城，实力不低，但素日行事低调，甚少与人相争。”

“咦，这周家堡我好像听谁提起过。”芳唯蹙着眉想了一会儿，忽地一拍大腿：“我想起来了，咱们初到九江城那日去小食街的酒楼吃饭，那酒楼对面张贴了告示，围观的人说是周家堡收猛兽，当时阿琮还问先生周家堡是什么江湖门派来着……”

“阿琮失踪会和周家堡有关么？”赵琰也有些心焦。

“阿珩。”一直没说话的李玄度开口道：“你在地窖没有找到人，说明他们已经将人转移了，我们必须快上加快。把那胖掌柜擒了带过来，先从他入手。青鸟堂我们不知底细，暂且不要打草惊蛇。”

……

赵琮身上已经有些力气了，内力也渐渐在丹田蓄了起来。他知道马车趁夜进了一座城，七拐八拐的驶入一条小巷。紧跟着他们这些人便被套上黑布袋，一个一个被赶下车。布袋被撤走的时候，他们已经在一处饭堂了。

这一路上充饥都靠人贩子给的馒头和水，也许久不曾沾到油腥味了。赵琮有些想念起大姐做的饭来。

“……新来的，都给我按顺序做好，等下就放饭了。”

赵琮依言坐下，心中暗忖，不知饭菜里是否又下了药。其他人或许也是这样的想法，饭菜端上来时没人敢动筷子。

那管事儿的瞧了知道他们心里想什么，冷笑道：“有吃的且吃，说不定是最后一顿呢。”

赵琮：……

他看了眼眼前菜色，有粥有馒头，还配了几道清淡小炒。对于长时间不曾正经吃饭的人来说，这饭食倒正合适。

反正人都到这里了，不吃这些也没其他东西可吃。饿死和毒死总归都是死。

他第一个举筷子夹了菜，尝了尝：“味道还不错。”

管事儿瞥了他一眼，赞道：“小伙子有前途，好好表现，若能被主人家看上，后头有的是福气。”

赵琮佯装懵懂的冲管事儿笑了笑，然后一边吃饭一边琢磨着管事的话。

被主人家看上，也就是说他们没有被卖去黑矿黑窑，而是某个权贵的私邸。这个权贵需要很多青壮，但不知他想做什么。

心不在焉的吃了饭，又被管事安排了住处。几个人都睡在一间通铺，房门落锁。赵琮进来前看过，这四方院子不大，但守卫重重。想逃出去还是不容易的，不如先静观其变，待体力恢复再做打算。

往后几日也是如此，伙食一日比一日好，体力恢复的也一日比一日强。赵琮都开始怀疑这什么权贵是不是有啥特殊癖好。

这天吃午食时，从外头进来一个壮汉，像挑三拣四买东西的将他们几个人看过一遍，然后扭头对管事说：“差不多了，该放出去了。前头一批都不行，世子殿下觉得不尽兴。”