“反观西戎部落，哪怕草原雄主有雄图霸业之志，但却不懂教化民众。盖因西戎之气候、地利，不适宜耕种。百姓缺衣少食，部落间也常为争夺肥美的草地而起冲突，野蛮之地，自然难以繁华昌盛。这也是为何西戎人屡屡进犯中原的原因，试问中原沃土谁不想得呢？若西戎百姓能受到良好的教化，凭我草原悍勇之辈，铁蹄踏破中原，自无可阻挡。”

赵珩目露赞赏：“古厝将军着实聪慧。”

阿润思考着古厝的话，也隐隐明白了。他问赵珩：“若这是根由，依赵公子的意思，西戎是没有机会挺进中原的。虽然历代先祖都没有成功者，但却不能因此而止步不前。未来的事儿谁也不能预料不是么？”

“当然，谁又能说草原上的雄鹰就飞不到中原呢。”赵珩点头。

“我承认赵公子说的很有道理，但那些摸不着边际的事儿却不是眼下要考虑的。我的朝臣们已被勾起了战意，赵公子若想凭空口白牙就断了西戎和杨氏的合作，朝臣们恐怕是不愿的。当然，比起杨氏，我更愿意继续和大周的结盟。如若大周肯将南平关划归西戎，西戎愿唯大周马首是瞻。”

赵珩轻笑一声：“大汗想要的太多了。”

阿润眉头皱起。

“南平关本就是西戎从我大周手里抢过去的，大周夺回来天经地义，岂有再归还的道理？何况西戎为大周臣属，阿润汗当着大周使者的面同杨氏暧昧不清，这很难让我们相信阿润汗的诚意。若我们将南平关给了西戎，杨氏又以阳门关为饵，钓大汗与之联手，大汗莫不是又要找我们来要阳门关？如此反复，大汗的为人也不像表面看起来那么老实啊。”

阿润尴尬的摸了摸鼻子：“在其位谋其政，本汗非独断之人，总要听大臣的意见才是。”

古厝真诚道：“大汗能诚心纳谏，西戎百姓都十分爱戴大汗。”

阿润面露笑意。

古厝又道：“大汗既然能听得进朝臣们的谏议，为何不能再听一听百姓的想法呢？”

阿润一愣：“百姓的想法？”

古厝叹了口气，将那日与牧民的谈话转述给阿润汗：“百姓苦战乱久矣，难得过几年太平光景，大汗却要掺和进中原混战之中。百姓虽不敢生怨，但大汗若战，粮草供给、兵员供应，这可都是从百姓身上出呀！”

阿润又一次沉默了。

当年阿润战胜塔山成为草原新的汗王，就是因为他怀有一颗仁爱之心，体恤百姓，因此簇拥者甚多。可若凭白发动战争，这和当年的塔山又有何区别呢。

阿润既想要贤名，便不能不顾百姓的心声。

他神色纠结：“此事着实叫人为难啊。我虽为汗王，但也受大部落主牵制。大周不给南平关也罢，可总要有说服部落主和朝臣们的筹码才行啊。否则若我一意孤行支持大周，惹得部落主不满，只怕西戎内部会再次生乱，百姓依旧难以安稳。李先生胸怀大义，以苍生为己任，想必这也不是李先生想要的结果吧。”

阿润将目光落在李玄度身上，带着几分恳切之意。在阿润看来，赵珩年轻气盛，身上又有一股压迫人的强大气息，与他说话总要十分小心。可李玄度不同，这人外表孱弱，目光温和，说话慢条斯理也中听。阿润显然更愿意同他说话。

李玄度笑着点头：“没错，我们此番入西戎是为止战而来，自然不忍西戎动荡，百姓陷于战乱。”

阿润轻舒口气：“李先生明理。”

“不过……”李玄度话锋一转：“既是为止战而来，自然不达目的不罢休。”

阿润“啧”了一声，侧目而视：“李先生讲话就不能一次说完么。”

李玄度手执茶碗，轻啄一口奶茶，比起赵珩适才的豪饮，显然他的动作更赏心悦目。

阿润却无心欣赏，催着李玄度道：“李先生倒是说句话呀！”

李玄度喝了奶茶，不忘赞一句：“草原上的羊奶纯厚，混入中原来的茶，既冲淡了羊奶的膻味，又多了一丝清甘之味，实乃上佳饮品。若拿去中原售卖，想来必十分受欢迎。”

阿润敷衍了一句：“不如中原茶香四溢。”

李玄度轻轻放下茶碗，对阿润说：“这世上没有不劳而获的道理，我们此番入西戎也不是空手来的。适才那番话，大汗想来也是听进去了。我想对西戎眼下来说，主动发动城池并不会获得长久的利益，而我们带来的东西，却可以让西戎长久获利。”

“敢问李先生，是什么东西？”

李玄度直视阿润，一字一顿道：“医者、药石以及南平关外尚未开垦的土地。”

阿润呼吸一窒，“嘶”了一声：“当真？”