李玄度笑道：“别紧张，又不是一辈子都瘫在床上了。不过还需要很长一段时间的恢复，在这之前我不能离开幻境。”

似在回忆什么，他喟叹道：“这已经很好了，当年我从摄魂狱逃出来，本想来幻境中疗伤。想不到师兄派门下弟子堵死了进山的路，我便只能离开云梦逃往北方。一路颠沛流离，还被人捡了去充做奴隶买卖。有幸遇到阿珩，才有那么一段安稳日子。”

“可见世间之事终有因果。”姬元曜说道：“赵师兄被李玄序种下巫术偷换天命，偏又遇到了先生……”

“是啊。”李玄度点头道：“世间万事万物，不过循环往复罢了。巫人纵有通天的本事，也不过是万物中的一粒沙尘。无论这粒沙掀起多大的狂风暴雨，终会随着时间的推移而消弭于天地间。”

“所以师父常告诉我，不要妄想违逆天道自然。巫人的使命是在乱世中择天命之主而辅佐，荡平祸乱，平定天下。功成，名遂，身退，方为顺天之道。不贪名，不逐利，不为欲望所控，方能修心正身，再上一层。”

“元曜，你自拜入我门下后，我少有在身边悉心教导的时候，以致你对巫族的了解并不深。如今我困于幻境不得外出，也该尽一尽传道授业之责了。但在此之前我要告诉你，修行越深，力量越大，你也可以窥得更多的天机……但人的欲望是与生俱来的，你若不能克制自己的欲，我会不惜一切代价废了你。我师兄李玄序就是前车之鉴。”

自幼长于宫廷，姬元曜见过太多跌入欲望深渊的人。不说别人，只说他的父皇，欲壑难填，终究沦为亡国之君。

他拜伏在地，诚心道：“师父教诲，徒儿谨记于心！”

……

赵琰花费一年的时间几乎垄断了陇西一带的经济，贵族和巨贾们没了退路，坐在一起商议如何同赵家和解。

“当初那事儿咱就不该跟着煽风点火，虽说生意场上被赵家压着，但想想赵家没打进陇西前咱们不也照样被杨氏压着么，相比起来赵家还要宽厚许多。我们老老实实做买卖过日子，哪会沦落到今天这步田地。”

有人附和：“是呀！原以为赵家小门小户，斗起来咱们也不吃亏。哪想到赵琰背后还有个白氏。那可是白氏啊！天下第一商！纵然本家没落，可天底下的生意十之七八都有白氏参与，我们这点老本根本都不够人家看的！”

“但这会儿去求和是不是有些晚了，我们拿什么做筹码……”

这话一出，众人又都沉默起来。

不多时，有人开口道：“也不见得我们就输了。”

众人齐齐看向他：“孟公子这话何意？”

孟氏是陇西本地第一粮商，在赵琰没插手陇西生意前，孟氏拥有最大的话语权，本地商贾皆以孟氏为首。此次内斗，孟氏也是首当其冲受损最严重的。

孟唐早就心有不服，只是没有余力和赵琰抗衡。他说：“我有一计，既能拿回属于我们的买卖，又能把赵氏赶出陇西。”

他慢条斯理的晃了晃手里的茶杯，眯眼说道：“大家可还记得当初从碧水关传回的流言，小赵都督乃妖魔再世，必会给人间带来灾难。”

有人脸色一白：“就为这个，那赵琰疯狗一样的到处乱咬，但凡有人敢说一句小赵都督的不是，他都能把人往死里整。”似乎仍心有余悸，说话之人捧着心脏摇摇头：“可不敢说。”

孟唐就道：“他本来就是妖魔，还不许旁人说了？难道非要百姓遭难他们才肯认？我听说城里已经有人出事了。”

“出什么事儿？”

“你们不知道？”孟唐倾身过去，低声说道：“有人莫名暴亡，死后浑身青紫，七窍流血，死状凄惨。”

众人闻言心头一骇：“这，这这这，这是中毒还是……”

“这是魔咒。”孟唐恶狠狠的说。

“可是小赵都督已经不在陇西了呀！”

孟唐就道：“凡妖魔停留过的地方，都会有魔咒降临，除非彻底铲除妖魔，焚烧成灰。但赵家势力太强大了，我们需要借助外力。”

“外力？”

孟唐指了指南方：“楚氏。”

他坐直了身子，继续道：“方今天下大乱，大周都亡了。虽然西北一带还有个姬氏皇太孙，但一个奶娃娃能成什么事儿。若论天下豪强之首，必是楚氏。楚氏雄图天下，迟早会打到陇西来。如若我们在此之前就向楚氏投诚，待楚氏夺了权柄，我们在陇西自然无虞。”

“那楚氏会发兵帮我们攻打赵氏么？”

“这就要看我们的诚意了。”孟唐屈指敲了敲桌子：“若想保住家业，你们得听我的安排。”