“快跑！”武大头一把拉住芳唯，冲众人喊道：“西戎兵来了，快跑！”

芳唯踉踉跄跄的跟着武大头，跑到山脚的时候猛然发觉有什么不对。她扶着膝盖猛喘了几口气，道：“大头哥，西戎兵没杀人……”

“你说什么？”

芳唯喘着气，断断续续道：“西，西戎兵，没杀我们。”

武大头突然反应过来：“西戎兵好像在往一个方向驱赶我们，是了，那些西戎兵将我们从山里赶出来了！”

他挠挠头：“这是要做什么？”

芳唯想了想，道：“有没有一种可能，这些西戎兵一直在后面跟着我们，可是好好的为什么要赶我们下山呢。”

正说着话，忽听队伍里有人喊道：“你们看，那些，那些是不是流亡的百姓，和我们一样！”

“水泉城破了！”

前前后后的零星线索忽然在脑海中连成一条线，芳唯想到了一种可能。

在家时大哥叫她和李先生一起读书，她听李先生讲过史。说是大周没建立的时候有一段混乱时期，大小数十个国家并立，今天你打我，明天我就把你灭了。很多国君为了掠夺城池不择手段，当中便有个将领想到以百姓为盾，逼开城池……

芳唯惊呼一声，将心中所想告诉了武大头。

武大头曾在武威军中效力，虽只是个大头兵，但对西北军事多少有些了解。

“碧水关乃西北重镇，中原腹地之门户。若西戎以百姓为饵胁迫碧水关开城门，一旦关城破，背后沃野千里，西戎骑兵便可长驱直入大周国都。大周生死存亡只在旦夕之间。”

“所以，碧水关的守将一定不会开城门的，对么？”芳唯小心问到。

武大头摇了摇头：“我也不知道，不过……总有人要牺牲的。”

“……总有人要牺牲的，爹。”顾兰西身披铠甲手握长枪，目光冷峻。见顾松亭稍有迟疑，说道：“无论如何，碧水关不能破。”

顾松亭叹道：“但苏泰驱赶上万流亡百姓至关城下，我们若置之不理，必失民心。如此便应了淮阳王的话，大周弃西北于不顾。如今淮阳王声势滔天，碧水关一事但凡稍有差池，大周未来都将举步维艰。”

他抓着城墙，手背青筋暴露，眉头拧成一股，实在难以下决心。

“爹的锐气在岭南流放的十五年里失去锋芒了。”顾兰西目视前方，最后一抹余晖沉入远山深处，夜幕降临，天地被黑色勾连在一起。

他沉声说道：“但这是眼下最好的办法了不是么，不仅城外的百姓，就连我们手下的士兵也都是拿命在赌。一个必死的局，没有流血如何能破？临到阵前，瞻前顾后畏缩不前，注定会失败！战场之上，只有进取才能掌握主动权。这都是爹教我的。”

顾松亭脊背弯了弯，苦笑道：“是啊，爹怕了。大周危亡压在你我父子二人身上，爹不能不顾虑。罢了，诚如你所说，这是最好的办法了。兰西，你我父子二人初到碧水关，底下将领多有不服，此次出城设伏你务必小心谨慎。”

顾兰西拱手正色道：“爹放心。”

流亡的百姓赶了一夜的路，直到天明雾散，武大头搭手往前一瞧，不由惊喜道：“碧水关换大都督了！”

芳唯踮着脚看了看，只见关城上帅旗被风吹的猎猎作响，硕大的“顾”字迎风招展，颇有气势。

“顾？大头哥认识？”

武大头点头：“我见过的，那是十几年前了，我还小。当时阳门关是顾松亭顾大将军镇守，我见过顾家军的军旗！不过后来听说顾氏因牵连隐太子谋反案阖族流放岭南了。难道……顾氏起复了？如果这样的话，或许还有转圜的余地。”

芳唯望着那威风凛凛的帅旗，只觉得它承载的东西无比沉重。

顾松亭望着城外上万百姓携老扶幼蹒跚前行，心口仿佛被扎了无数把刀。那些百姓们在扣城门，可他只能眼睁睁看着。

“……我早就说过，关城里的大人们不会给我们开门的，我们只能等死了！”

话一出口，百姓们不由怨声载道。

“凭什么，我们都是大周的子民呀，为何弃我们于不顾！”

“天爷呀，这是不给人活路了呀！”

“……”

芳唯看着这些人，有些心酸。“大头哥，我们不能绕过关城么？”

武大头摇摇头：“关城两旁崇山峻险，我们过不去的。何况诺大碧水关城，若连我们手无寸铁的小老百姓都能绕过去，那关城倒也用不着守了。”

脚下大地一阵轻晃，身后传来阵阵马蹄声，武大头回头望去，只见前方烟尘滚滚，不由心惊。果然被芳唯说着了，苏泰想逼关！