迎春握着笔的手还有些抖，墨汁在纸上晕开个小小的圆，像滴晨露。湘云在旁看得急，抢过笔来蘸了满砚墨，画了个大大的圈：“要这样！圆滚滚的才好看！”结果墨太多，晕得像团乌云，逗得两人直笑，迎春的笑声轻得像羽毛，却比往日清亮多了。

正闹着，宝玉掀帘进来，身上带着股寒气，斗篷上还沾着雪，手里却捧着个描金锦盒。“我猜你们定在学画，特意寻了样好东西来。”他打开锦盒，里面是块晶莹的墨锭，上面雕着缠枝莲，墨色黑中泛着紫光，“这是松烟墨，用黄山松脂炼的，磨出来的墨汁黑中带紫，画梅最有精神，是我托人从徽州带来的，据说前朝董其昌就爱用这个。”

他说着便帮黛玉研墨，墨锭在端砚上轻轻转着，磨出的墨汁果然带着点紫光，像揉了把星子进去。“前儿老太太说，初三要去清虚观打醮，让咱们都跟着去，说是那里的梅花开得最好，还有个梅林仙境，能赏梅还能求签，道长的签可灵了。”

湘云拍手道：“好啊！我还没去过清虚观呢！听我娘说那里的签能算出姻缘，我要去求个姻缘签！”

迎春也抬起头，眼里带着期待，手指在砚台上轻轻划着：“我……我也想去，听说那里的道长会看相，我想问问学业，先生总说我写字太慢。”

黛玉看着她们的样子，忽然觉得这暖阁里的时光像蜜一样稠。前世的新年，她总是独自一人临帖，墨汁冻得结了冰，砚台凉得像块石头，连烛火都透着寒气。如今案上的墨是暖的，身边的人是笑的，连空气里都飘着梅香，才知这寻常日子里的热闹，原是这般难得，像寒冬里捂在袖中的暖炉，连指尖都带着温度。

初三那日，天刚放晴，日头像个煎黄的鸡蛋，懒洋洋地挂在天上。荣国府的车队浩浩荡荡往清虚观去，马车的铜铃叮当作响，像在唱支快活的歌。贾母坐的是八抬大轿，轿帘绣着百寿图，周围围着十几个丫鬟婆子，捧着暖炉、茶盏，宝玉骑着匹白马，马鬃上系着红绸，在轿旁护着，时不时掀帘跟贾母说句话。黛玉和三春、湘云坐的马车跟在后面，车帘掀开着，能看见外面的雪景，田埂上的雪像铺了层白糖，远处的村庄冒着炊烟，像幅淡墨画。

“你们看！那树上的雪落下来了！”湘云指着窗外的白杨树，枝头的积雪被风一吹，簌簌往下掉，像撒了把碎银，落在枯草上亮晶晶的，“像不像老太太昨儿赏的糖霜？我娘说苏州的糖霜就是用这雪水做的。”

迎春也凑到窗边，鼻尖快贴上玻璃了，指着远处的山峦：“那山尖尖上的雪，像不像画里的样子？先生说董源的画里，山就是这样的。”

黛玉顺着她指的方向望去，远山如黛，顶上覆着白雪，像给青山戴了顶白绒帽，倒真像幅水墨画。“等会儿到了清虚观，咱们去梅林里画画，把这山景也画进去，让二姐姐也学学远山的笔法。”

马车到了清虚观门口，早有白胡子道长带着小道童迎出来，道童手里捧着拂尘，袖口沾着雪。清虚观果然名不虚传，红墙琉璃瓦，在雪光下亮得晃眼，门口的两株古柏得两人合抱，枝桠上系满了红绸，风一吹像无数小旗子在摇，哗啦啦地响。往里走，穿过几重殿宇，绕过放生池，果然见一片梅林，红梅、白梅、绿萼梅开得层层叠叠，雪压枝头，暗香浮动，真如仙境一般，连空气都带着甜意。

贾母被众人簇拥着去正殿上香，鎏金香炉里的香烟缭绕，把她的白发都染成了淡青色。黛玉和姐妹们则往梅林去，湘云一进梅林就疯跑起来，惊得枝头的雪落了满身，像个雪人，她却不在意，伸手接住一片落雪，呵着气看雪在掌心化掉。迎春却看得仔细，指着一株白梅道：“这花瓣上的纹路，像不像绣线绣出来的？紫鹃姐姐绣的帕子上，就有这样的针脚。”

黛玉正笑着，忽然瞥见梅林深处有个熟悉的身影，正蹲在地上捡什么。走近了才看清，竟是惜春，穿着件藕荷色斗篷，手里捧着个竹编小篮子，里面装着些掉落的梅瓣，粉的白的，像撒了把碎花。“四妹妹这是做什么？”

惜春被吓了一跳，篮子差点掉在地上，耳根都红了：“我……我想捡些花瓣回去，晒干了泡茶，听说梅花茶能清心，前儿看医书上讲的。”她平日里总是冷冷的，像块冰，此刻脸颊泛红，倒有了几分孩子气，手指捏着篮子把手，轻轻绞着。

“这个主意好！”湘云也蹲下身捡花瓣，裙摆沾了雪也不管，“我娘说，梅花茶配蜂蜜最好喝，咱们多捡些回去，让厨房给咱们酿一坛子！”