叶临看着眼前之人上钩，心中暗自冷笑，面上却装出更加悲戚的模样，眼眶瞬间红了起来，抽泣了两声，声音带着哭腔：“你又怎会知晓我王兄的抱负和遭遇，他一心为了天机阁……”话还没说完，他突然眼神一厉，与徐福迅速对视一眼，两人如同猛虎扑食一般，以迅雷不及掩耳之势朝着那人扑了过去。那人还没来得及反应，便被两人人制住，最后被蒙着眼睛五花大绑的绑到萧翌面前。

宽敞的厅堂内，烛火随着穿堂风摇曳不定，明明暗暗的光影在墙壁上晃动。萧翌端坐在主位之上，身姿挺拔，他神色平静如水，可那目光却如鹰隼般锐利，紧紧地盯着被带到跟前这个五花大绑之人，仿佛要将他的心思看穿。

“说吧，是谁派你来的？”萧翌开口了，声音低沉而醇厚，那声音里不带一丝情绪，却仿佛蕴含着千钧之力，让人莫名感到一股强大的压迫感扑面而来。

那人紧闭双唇，腮帮子因为用力而微微鼓起，满脸写着倔强，脖子梗得直直的，一副宁死不屈、绝不松口的模样，眼神里甚至还带着一丝不屑。

萧翌看着他这副模样，并不着急，嘴角微微上扬，露出一抹似有若无的笑意，那笑容里却透着几分高深莫测。他缓缓起身，动作优雅而从容，一步一步地踱步到那人身边，他的语气轻松得好似在聊家常，可每一个字却都像是一把锐利的刀：“你以为不说话，本王就拿你没办法了？你这身伪装，在本王眼里，就如同孩童的把戏，破绽百出。你还真以为能瞒天过海？”

那人闻言，眼神中猛地闪过一丝慌乱，身体也下意识地颤抖了一下，不过他很快便镇定了下来，咬紧牙关，将头扭到了一边，试图掩盖自己的心虚。

萧翌将这一切都看在眼里，心中已然有数，脸上却依旧保持着那副似笑非笑的表情。他微微抬起头，目光望向远处的烛火，继续说道：“既然你不愿开口，那本王也只能另想办法了。”说罢，他突然转头看向叶临，眼神里闪过一丝狠厉，命令道，“一会儿把他的舌头割了，明日带他去游街，就说当今圣上谣言一案已经查明，罪魁祸首是宋若甫。宋若甫妄图造反称帝，所以编造谣言，蛊惑人心，而此人便是人证。”

这番话如同重锤，狠狠砸在那人的心上。他的呼吸瞬间变得急促起来，胸膛剧烈地起伏着，额头上也冒出了细密的汗珠，牙关却依旧咬得死死的，似乎在做着最后的挣扎。

萧翌见状，绕到他身前，微微俯身，目光与他平视。萧翌一字一句，说得缓慢而清晰：“本王再给你一次机会。你以为我抓你只是为了问出你的身份？太天真了。本王不在乎事实究竟如何，这天下，本王想让真相怎样，真相就得怎样。所以，本王只需要一个宋相的人来当证据罢了，不管他是棋子还是弃子。” 顿了顿，萧翌加重了语气，眼神里闪过一丝寒光，“只是宋相的探子看到你被游街示众，宋若甫会怎么想，本王就不清楚了。但有一点可以肯定，宋相绝对不会知道你如此‘威武不屈’。说与不说，在宋若甫那里，你背叛的罪名都逃不掉。到时候，他可不会管你是不是忠心，只会觉得你是个成事不足、败事有余的废物。”

那人的眼神开始闪烁不定，脸上露出了挣扎的神色，最终，他像是被抽去了所有力气，肩膀垮了下来，终于开口了，声音带着一丝绝望和不甘：“都说广陵王阴险狡诈，我今日算是见识到了。你说什么就是什么，可没有证据，会有人信吗？”

萧翌似是听到了天大的笑话，仰头大笑起来，那笑声在空荡荡的房间里回荡，让人不寒而栗：“宋若甫传那些谣言的时候，可有证据？”

那人身体猛地一震，像是被击中了要害，最后缓缓瘫倒在地，脸上写满了绝望和懊悔。

“我叫刘大，以前是个杀手，过的都是刀头舔血的日子。后来娶妻生子，看着孩子一天天长大，我不想再沾染杀戮，便金盆洗手，在天机阁做了个小主事。天机阁原本就是一群算命先生凑在一起，靠着些江湖话术混口饭吃，我负责给他们牵线搭桥，揽些生意。后来宋相的人找到我，说天机阁要为朝廷所用，还许下了不少好处。能攀上朝廷这棵大树，天机阁的人自然对我愈发看重，我就成了实际管事的。从那以后天机阁就变成了替宋相四处收集消息，又散播消息的地方，虽然我们在替宋相做事，但我们其实连他的脚都摸不到，原本也相安无事，可沉船事件后，宋相身边的人找到我，让我有计划地散布谣言。书生最容易意气用事，尤其是那些不得志的，心里满是怨气，最容易被利用。我就选中了王秩，他是琅琊王氏的后人，本以为能靠着家族的名声飞黄腾达，可科举屡次不中，怨气横生。我故意引导他，说能让他结识宋相，谋个好前程，他就答应了。第一次是在同庆楼，本以为天衣无缝，不过听说被一个姑娘识破了。后来我利用瞎子传消息，又找了几个人去扬州附近的州县散布。除了替宋相办事，我也想借着踩死人这件事，让天机阁测算精准的名声大噪，可惜只死了一个人，没掀起太大风浪。但好在谣言传得很快，没多久就传遍了大街小巷。”