影卫抱着萧凛走向暖阁内里的隔间，在铺着厚厚兽皮的宽大座椅上坐下。

一道身影毫无征兆地出现在面前，全身笼罩在一袭宽大斗篷之中。

兜帽深深垂下，只露出一双眼睛。

萧凛勉力坐直了身体，尽管虚弱，那双深陷的眼窝里却射出鹰隼般锐利而急切的光芒，死死钉在黑袍人身上。

“云朔……当已至凤京……你答应的条件呢！”

声音嘶哑却带着不容置疑的威压。

黑袍人沉默不语，只是缓缓抬起同样被黑色手套包裹的手。

掌心之中托着一个约莫巴掌大小的方盒，通体由万年阴沉木雕刻而成。

这种木料极其珍稀，天生具有隔绝气息、锁住药性不散的奇效。

只见他指尖微动，盒盖无声滑开。

盒内深紫色的丝绒衬垫上，静静地躺着半颗龙眼大小的丹药，色泽温润如羊脂白玉。

丹药表面流转着极其微弱的莹莹宝光，一股难以言喻的奇异幽香瞬间弥漫开来。

“为什么……只有半颗！”

萧凛的怒火瞬间被点燃，枯瘦的手掌猛地抓住座椅扶手，青筋暴起。

“足以续命了。”黑袍人的声音干涩平板，没有丝毫起伏，“待二公主完成她的使命，你自会得到另外半颗。”

话音落下，一股令人窒息的压抑感充斥了整个狭小的隔间，影卫的手已悄然按在了腰间的刀柄上。

然而黑袍人对这剑拔弩张的气氛浑然未觉，或者说毫不在意。

他的身影如同被投入水中的墨汁，骤然变得模糊、稀薄，下一瞬便彻底消失不见，仿佛从未出现过，只留下那半颗丹药的幽香和帝王沉重的喘息。

萧凛死死盯着黑袍人消失的地方，眼中的怒火渐渐被一种深沉的疲惫和无力取代。

他像是被抽干了所有力气，颓然地向后歪倒在宽大的椅背上。

如同一滩失去了支撑的烂泥，只剩下胸膛还在剧烈地起伏。

良久，他才从齿缝里挤出几个字，声音沙哑得厉害：“唤……御医院首。”

不多时，一位须发皆白的老者被影卫秘密引入秘殿。

他正是朔风王朝御医院首，沈济安。

低眉垂眸，姿态恭谨到了尘埃里，连呼吸都放得极轻。

这段日子，沈院首已是心力交瘁。

陛下的身体急转直下，非病非毒，无论他用尽何种手段探查，得出的结论都指向同一个残酷的事实：

生机即将彻底湮灭，寿数已近天年尽头。

他殚精竭虑，用尽宫中珍藏的宝药，也不过是勉强维持生机不散。

甚至需要辅以特殊的妆容，才勉强在前朝维持住帝王的威严表象。

但到了今时今日……他深知那盏油灯已到了即将熄灭的边缘。

萧凛颤抖着手指，指向案几上那半颗丹药：“检查。”

沈济安小心翼翼捧起那阴沉木盒，目光触及盒中那半颗丹药时，老眼猛地一缩！

强压住心头的惊涛骇浪，低声道：“陛下，老臣……需取少许丹屑细辨。”

得到首肯后，他取出一柄薄如蝉翼的玉刀，极其谨慎地在丹药边缘轻轻刮下一层细细的粉末。

将粉末置于掌心，先是凑近鼻端深深嗅闻，脸上震惊之色更浓。

随后竟直接伸出舌尖，极其小心将所有的粉末舔入口中。

“陛下！这……这是……”沈济安的声音因激动而抑制不住地发颤，“这难道是长生丹？”

第330章 代价

“可能确定？”

沈济安下意识吞了口唾沫，喉结耸动。

他不敢耽搁，立刻答道：

“老臣年轻时曾远赴药王谷求学，此丹形、色、香、蕴……老臣绝不会认错！这……这分明是传说中的‘长生丹’啊！”

药王谷超然世外，广传医理，有教无类。

不分哪国人、不分男女老少，但有所求，皆有所学。

但真正的核心传承，尤其是能炼制长生丹这等秘药的法门却神秘莫测。

核心弟子潜心研习药理医理，或许一代人都未必有一人入世。

而药王谷其中一种为人称道的丹药便是长生丹。

据说炼制此丹所需的药材皆为世间难寻的天材地宝，极为稀少，炼制条件更是苛刻。

天时地利人和，缺一不可。

而长生丹药力逆天，外界根本难觅其踪。

“陛下，”沈济安冷静些许，慎重道，

“老臣以毕生所学探查，此丹药力精纯磅礴，阴阳平衡，应无毒性掺杂。

但老臣毕竟未曾真正服用过，且此丹只有半颗，效用几何，实难预料。”

漫长的沉默之后，萧凛的声音带着一种孤注一掷的决绝，“拿来。”

沈济安将丹药连同木盒奉上。

萧凛伸出那只枯瘦的手，控制不住剧烈颤抖，艰难地将那半颗丹药举到眼前。