“你别自责，我一直在京中也未见得能看清她。汋萱和小时候太不一样，心里头千万根藤枝儿弯弯绕绕地纠在一起，外人怎么看得明白？”我宽解道。

“雍陵王对汋萱一向只恐爱得不够，一切都随她任性，我原以为她会像她母上那样，长成一棵舒展挺拔的松柏，没想到回来后，完全不是那么回事。藏事太多，越长越别扭了。”公主皱眉。

我听了，莫名后背发凉，忙岔开道：“她一个大闲人能有什么事呀！她不是自诩风雅吗，雅士都这样，爱把直的说成曲的，圆的说成方的，总之不兴直来直往，是罢？咱们不说汋萱了，你同我说说，你这一身打扮是怎样，微服出巡？”

公主扽了扽衣角，抬头道：“如何？”

我上下打量，赞叹道：“噙梦越来越会办事了，这一身行头亏她找得来，你现在全身上下无一处不在散发土气，妥妥的，保准看不出你是公主。”

公主向我攥了个拳，作势在手心将我捏碎，恶狠狠道：“什么土气，明明是淳朴自然之气！我这回要去卖茶，这么穿不正显得我家茶叶天然无害，清新古朴。”

我险些从坐垫上掉下去，我惊道：“你确定你这身不是去耍大枪碎大石？”

公主瞥我一眼，只说了两个字：“住口。”

我自然不住，难得有打趣她的机会，绝不能善罢甘休，我继续道：“真是太不体察民情了啊，现在谁家卖茶还讲究什么古朴，你当还是以前一炉，一瓮，一盏茶吗，太落伍了。如今京城有名的茶馆都叫最当红的歌姬来献唱，除茶之外，还有各式点心，甚至做得比醉仙楼的点心还别致呢，那喝茶才叫声色俱全，五味人生。而且你这身，难道是去谁家茶馆做跑堂？”

“什么跑堂，我自然是掌柜。”

“噢，那就更上不了台面了，哪有掌柜穿这么利索的，让人觉得你即刻就要亲自下场，捋袖子擦桌去，不显档次啊。掌柜就得穿金带银把门面撑起来。你要觉得俗，那起码穿身长衫，配个玉坠，插根玉簪，绑马尾、系裤腿是几个意思，让人看了笑话。”我孜孜不倦，语重心长为当朝公主分析民情。

公主微微晃首思量，片刻后，像是想到了什么，她露齿一笑，道：“你说得很有道理，我受益匪浅。正经卖茶，自然要面面俱全，本掌柜刚刚发现，还缺一个跑堂伙计，白大人于此事似乎颇有话说，想必是义不容辞罢？”

第十六章

我坐在一张长凳上，折了折袖口，这袖子太长，已经被我翻了一回，只是不光长还有些宽，因此总是往下翻回来覆住手背。

这是公主的衣。对我而言略大了些。

如她所言，我穿上了这身江湖衣。只是一切又并非全如她所说。其中略有差错，不，根本是很有差错！我望向长凳另一头的蓝衣人，她亦回望我，倏忽从那头滑了过来。

她解散头发，抽出其中一条丝带咬在嘴里，剩下那条复又将头发高高束起，然后她抬起我的手臂，取下口中丝带，撕成两条，一圈圈将袖口缚住。

她低头为我紧袖，脸离得近了些，我于是看清她前额覆着的薄汗，我望着她，问道：“沅芷，我们到底要坐到什么时候？”

她将最后长出的一截丝带塞好，抬首正色道：“有客人来为止。”

此时我们已经呆坐了整整三个时辰，将日头从东斜等成了直挂中空。春日的阳光虽不比盛夏，却也足够晒得人头昏脑胀。幸好我们有雨篷可稍作遮掩。我仰头望担子上的狭窄雨篷，涌起一股冬日中烧着最后一捆柴时的珍惜之情，满怀感恩，却也因柴火逐渐化为灰烬而愈发惴惴不安。

雨篷，扁担，长凳，茶箱，茶提瓶，以及两个——紧袖扎腿，粗布麻衣的卖茶人。

说好的上档次茶楼呢？说好的体面大掌柜呢？

即便小小茶坊也亦无不可，但——究竟为什么最后是走街卖茶啊？！公主！

我仰天望着乌黑黑的篷顶，欲哭无泪，苍天啊，我当初是为什么非要跟过来。

那日在车上，她说缺个帮手，我心想你这次出来什么人也没带，可不就缺人撑场子吗。本人虽不怎么能堪大用，给客人沏壶茶的本事还有，再不然跑个堂、算个帐、送个客，我也都行。

我似乎已看到不日的将来，一家偌大的茶楼，座无虚席，整个楼如一柱巨型烟囱，冉冉不绝地升着茶气，我在烟熏中东奔西走，令一切在熙攘中又井然有序，一旁掌柜的公主注视着我的英姿，目露欣慰，心中想到一句——

幸而有她在。

嘿，我一定叫你知道没将我赶下车是一件多么明智的事。我沉浸于大干一场的宏图伟业中，一路摩拳擦掌，蓄势待发，一直到今早我去堂前找公主，才发现事情似乎不大对。