那时的沅芷像是只留了一缕魂在身体，其余的都随着澧兰大公主去了，我在一旁心痛不已，却不知能做什么。终于在第九天，她跪在那忽然猛咳了一声，一口血飞溅在墨玉的地砖上，格外鲜亮。我惴惴不安地看了她几日，心里揪得像块攥在手里皱了几千道痕的方帕子，此刻见了这滩血，脑子瞬间炸了火，我急急冲上去，揽住她摇摇欲坠的身子，我说：“公主你不要再跪了，咱们去吃点东西，再睡一觉好不好？”

她那几日身子虚，没力气挣脱我，于是说了第一句话：“你走开。”声音嘶哑，像一颗粗砾刮在干燥的沙地上。

我揽得更紧，道：“我求求你休息罢，即使不是为你自己，也为了圣上，你一直跪在这，圣上如何放心？圣上昨日过来，你看到了罢，血红血红的眼睛，如果连你也倒下了，圣上……”

“我不会倒下！”她忽然爆喝一声，猛地挣开我双臂。我重重摔在地上，回头看她——她当时的样子便和现在一模一样，周身冰冷，眉间紧蹙，一双眼迸着杀气，只是前方茫茫，这杀气是要对谁？

几年前的我对这样的沅芷感到害怕，在地上不敢动弹。如今长了几岁，出息多了，总算诺诺回了两声。

沅芷似乎也自觉反应大了点，低了头，将一叠纸竖起齐了齐，拿了块长条的镇尺压了，略作停顿后才又看我，眼神中流露歉意，“我方才……”

“你熬了个大夜肝火旺盛，本医师自然懂。”我微微颔首示意理解。我也不想听她道歉，我只是觉得她反常。

沅芷弯了弯嘴角，扯了个笑出来，不打算再多说什么。我无奈，沅芷越来越能装事了，不与我说，你还打算和谁说，都烂在肚子里才叫稳重，才叫储君之风？算了，大清早的，看她浑浑的，体贴如我就不多纠缠了，我叫她先回房小睡，我出门去买几个包子回来。她点了点头，便回房了。

我在街上转悠了两圈，在西边两个街口外的桥头上找到了卖包子的，我拿了四只，付了一百文，我揣着四只不见得比京城大多少的包子，感叹这儿真是啥啥都比京城贵！在桥头，除了卖包子早点的，还有卖香料布匹，扇子书画的，我要了些迷迭香、薄荷、龙脑，用来提神，又要了些檀香、柏子仁，用来助眠。作臣子的，自然要为公主大人多分忧。别的帮不上，起码不能再让她像头水牛一样猛灌浓茶。

我想沅芷还要再睡会儿，就用帕子裹着热乎的包子，在河边边走边吃，略逛了逛后才回去。进了院门，看见沅芷拎着柄剑在树下，看招式似乎是之前在太清山学的那一套剑法。据我所知，沅芷一直没有修最后一式。当初匆匆回宫，她整日在大公主那儿也没空练，之后自然更没心思。后来她进了军营，学的是行军布阵，她那本剑谱一直就放在她公主府的卧房里，再不见她拿出来。不过她虽不学最后一式，但并未荒废剑术，每日总会抽时间练练。

我走过去递给她包子，她道了声谢，收了剑坐在假山石上吃。

“一会儿咱们去哪个茶楼？”我在对面的石头坐下，问道。

“昨日向何书纪打听了几个当地有名的，究竟去哪个，一会儿到了你看看。”沅芷笑道。

淮县小茶肆不多，大茶楼却不少，沿街走去，挂着“茶”字青旗，临街而建的茶楼茶馆颇多。

“咱们找个人问问，看哪家最好。”我在街市中对沅芷说。此刻距离出门已过了半个多时辰罢，我想着难得与沅芷逛个茶楼，务必求一个尽善尽美的，是以走了好一会儿也没进一间。

“好。”沅芷道。她蒙着面纱，看不清脸，不过看眉眼尚平静，似乎还耐得住我折腾。我也蒙着面，走了小半天，脸上闷闷的。这面纱是沅芷叫戴着，昨日提瓶卖茶的一对穷姊妹，今日就要上最富贵的茶楼，太过可疑。

我朝四周望了望，前面石墩旁有个闲坐的轿妇，我上前打听。她拍手笑了一声，道：“你们找对人了，我家主人天天上茶楼，整个淮县的茶楼就没有我余某没去过的。我问问你，你是爱听话本呢，还是爱下棋、品画、对对子？”

我道：“这儿的茶楼还有这么多花样啊。”京城的茶楼也常有请歌伎、琴师来助兴的，淮县似乎比京城更热闹。

轿妇道：“那可不，我家小主人原先总去舞坊歌馆，找的是阿莺阿燕，我家老主人几次要打断她的腿，现在可好了，天天去北巷找王妈妈！”

“王妈妈是何人？”

“王妈妈就是开王妈妈茶楼的老板王妈妈嘛，不过大家爱叫那地方一窟鬼茶楼，因为她家的话本都是鬼怪道士。你俩呢，素爱听什么书？西巷的思思茶楼不错，专讲爱恨情仇的，前几日我还在门口听过，正说到私奔呢……”