“回京后……”

他顿了顿，鼻尖泛起安神汤清苦的余味。

“让初一调十二影卫，昼夜轮值。”

余下的声音快要散到了夜风里。

“护不住人，就提头来见。”

宋敛计算着安神汤的药效时间翻身跃下。

在车轮第八次磕到青石板缝隙时，宋乘景看见了宫缎皂靴出现在视野中。

“圣人口谕，请小侯爷移步紫宸殿叙话。”

玄衣太监的影子和他的声音一样细长阴冷，像条贴着车帘游走的竹叶青。

宋乘景攥紧缰绳的手背暴起青筋，他认出来人靴面上绣着白蟒暗纹。

这是司礼监新擢的十二监之一。

“先回侯府。”马车内的宋敛冷声道。

“诶！”太监挡住了去路，“皇上说的是即刻便去。”

车内传来玉器轻叩窗棂的脆响，宋乘景立即勒马。

车壁映出宋敛半边侧脸，他摩挲着箫管上自己昨夜新刻出的细纹，懒声道：“我记得离京前，林总管刚处置了批越矩的奴婢。”

太监膝头的蟒纹瞬间浸在冷汗里。

十日前暴毙的数字奴仆，此刻坟头招魂幡怕是还未立稳。

“回……回小侯爷，林公公正伺候圣人批红……”

“既是批红时节。”

宋敛突然挑开织金车帘，惊得对方连退三步。

“就让司礼监的狗先学会看时辰。”

泛着冷恹的眼扫过太监腰间新佩的错金令牌，嘴角勾起讥诮的弧度。

马车再度行进时，宋敛已坐在了外面，身旁的宋乘景在辚辚声中比了个特殊的手势。

拇指划过咽喉代表危险，食指点向宫城方向，最后掌心向上摊开。

“他自然要回府。”

马车走过商道，阳光断断续续的照亮宋敛衣襟上的血色红莲。

“但不是现在。”

马车继续往侯府开。

宋乘景忽然戳了戳宋敛肩头。

“昨日，你们和好了吗”

哑仆的手语总是直白的近乎莽撞。

宋敛不置可否，目光凝在对方被缰绳勒出红痕的掌心。

直到侯府朱漆大门撞入眼帘，他才抚着袖口蹙金云纹开口：“我记得母亲上个月给我做了件团鹤纹掺金袍……”

宋敛似乎难得有了件顺心的事情，尾音上扬：“正合贺愿的身量。”

宋乘景猛地转头，手语比得又急又重：“那是你生辰袍！”

“正好物尽其用。”宋敛突然低低的笑起来，“锦衣配美人，多好。”

马车停稳时，日晷指针堪堪指向巳时。

长公主缀着东珠的翟衣扫过石阶，目光灼灼掠过宋敛。

径直望向垂落的车帷：“小愿可安好？”

宋敛反手将玉箫抵在朱唇边，箫孔漏出的轻笑裹着霜气：“母亲不如把宗牒改成贺姓？这般眼巴巴，倒像是他才是你十月怀胎……”

身后车帘却已应声掀起，露出半幅素白广袖。

马车内的贺愿不知听到了多少，垂眸正看向手中的汤婆子，眼角还带着一丝若有似无的笑意。

“草民见过长公……”被云晚寒扶下马车的贺愿规规矩矩的想要行礼，却被长公主一个拥抱给堵了回去。

长公主在看见贺愿那与云映月三分相似的面容之后，恍然落下泪来。

“好孩子……好孩子……”她抚上贺愿的脸颊，似乎是在透过他看向故人。

“好了。”倚在马车旁被冷落的宋敛转着手上玉箫，转身挡住了吹响贺愿的穿堂风：“母亲当心冻住了金枝玉叶。”

“对对对……”长公主拭去眼角泪光：“你们用过早膳了吗？”

她牵着贺愿的手，冰凉刺骨。

“在客栈已经用过了，对了……”宋敛漫不经心的抬眼：“我们一会儿还要进宫，让阿愿换上我那件团鹤纹袍。”

长公主思忖片刻，实在没想起来宋敛日常有哪件衣裳是团鹤纹的，直到看见贺愿身后的宋乘景苍白的手指划过胸口。

“生辰袍。”宋乘景比划道。

十二月初六的吉日尚隔着两场大雪，足够尚衣局十二位绣娘挑尽孔翎丝线。

长公主心下盘算着。

“好……我让如意给送过去。”长公主轻轻拍了拍贺愿的手背，言笑晏晏：“小愿生的俊美，合该穿这样贵气的衣裳。”

“不像敛儿，不知糟蹋了多少花绫锦罗。”

贺愿难得的腼腆。

一行人脚步不停，不过片刻就到了前厅。

“父亲呢？”宋敛漫不经心的提起平华侯。

“棋盘街新到了几幅字画，你父亲一下朝就过去了。”

“嗯。”宋敛横插到长公主和贺愿中间，抬起玉箫隔开了二人交握的手。

“那就别聊了，先去我房里更衣进宫。”

宋敛拉着贺愿后退半步，抬手一指：“这位——”