“岑睦论学识，他应当能登榜，殿试上若是答得合您心意，他得个二甲，甚至会被您点为头甲。”

“可岑睦也是个哑炮，我手上的证据还不足以坐实岑太保舞弊，但您看，我已经有这些收获了，或许再两三个月，线索收拢，岑太保无处可逃。”

“他多行不义，岑睦得他庇护，前头那么多混账事儿都抹了，还成了天子门生，等揭发开来，伤的是您的颜面，是科举公正的名声。”

“时间紧迫，我再三考量、先把这些证据递上来，望您把岑睦的名字划去，以免之后……”

永庆帝靠着椅背，一时间没有说话。

思量许久，他才问：“临毓，你有多少把握？”

“五成。”沈临毓道。

永庆帝气笑了：“才五成你就这么着急？”

“岑太保参与舞弊已是板上钉钉，”沈临毓垂着眼，解释道，“五成，是我能成功弹劾他的把握。”

永庆帝深深看着他，良久，他长长叹了一口气。

“朕是真的希望，岑文渊能得个善终。”

沈临毓道：“是他辜负了您的信任与支持。”

放榜那日，贡院外头里三层外三层。

有人欢喜，有人悲痛。

岑睦没有挤着去看，他原就觉得自己答得不错，与祖父讨论后更是信心大增，等待的日子里又听了其他考生的文章思路，越发胸有成竹。

岑太保整日笑呵呵的。

他没有提前向考官们打听，同僚问起也十分谦逊，但只看他心情，千步廊里都觉得岑家孙儿应是十拿九稳了。

直到岑家家仆寻来，慌乱地与他禀报。

“老太爷，三公子落榜了！”

岑太保手里的笔啪的掉落在桌上。

他根本不敢相信自己的耳朵：“怎么会？是不是你们看漏了？”

“仔仔细细看了八九遍，”那家仆快哭出来了，“没有公子的名字。”

岑太保蹭的站了起来，快步往外走。

主考是大学士费盛，岑太保一心要去问问，到底是哪里出了问题，他要看岑睦的墨卷与朱卷！

走到一半，火烧火燎的心被迎面的风一吹，瞬间冷静了下来。

岑太保停下了脚步。

不行。

眼下不是盛气凌人地去找主考的时候。

“先回府，”岑太保交待跟上来的家仆，“先回府一趟。”

等他赶回太保府，却得知岑睦不在府里。

岑睦在得到消息的那一刻，苍白着脸赶去了贡院。

这时，杏榜前聚集的人已经少了，岑睦没费多少力气就挤了进去，瞪大着眼睛从头至尾一遍遍寻找自己的名字。

“没有……”

“怎么可能没有……”

岑睦越看越着急，要不是还有一丝理智存着，几乎连身子都要扑到那榜上去。

再三确认后，那一丝侥幸也消散了。

他就是落榜了。

科举，是需要一些运气的，显然这一次，他的运气很差。

岑睦失魂落魄地回到太保府，被带到书房里时，他喃喃唤了声“祖父”。

岑太保靠坐在圈椅上，神色疲惫极了：“晚些时候，我想办法和费大人打听打听，落榜也得落个明白。”

岑睦点了点头。

这种事到底不体面，传扬出去，也会叫其他考生侧目。

岑太保没有大张旗鼓，只叫人悄悄往费府走了一趟，没想到，上门去的人吃了个闭门羹。

几乎是一瞬间，岑太保察觉出一些不对劲来。

费盛为人敦厚实在，极其和气，哪怕这事情不好细说，也不会让人吃闭门羹。

难道，阿睦的落榜并不简单？

但能越过主考，一言定阿睦生死的……

只有圣上！

除了圣上、谁敢这么插手春闱？

可这是为什么？

是，镇抚司在查二十九年的科举，但不管怎么查，也轻易按不到他头上。

就算有些流言蜚语，圣上难道就为了那些没有实证的事，就把阿睦的名字划掉了？

强烈的不安笼罩在岑太保的心上。

他一夜未眠，辗转反侧。

身边，太保夫人也被吵醒了，心情格外复杂地看着丈夫的后背。

是，她不喜欢岑睦，一想到岑睦高中后把自己看重的孙儿彻底比下去，她就气闷极了，但岑睦真的落榜了，她幸灾乐祸之余也难免纠结。

唉……

歇得不好，岑太保起来后精神不振。

朝房里，同僚们只当他烦恼孙儿落榜，纷纷宽慰劝解。

岑太保应付了两句，寻了费盛身影，正想上前寒暄两句，就见费盛一个转身避开了。

他的心沉了下去。

不祥的预感越来越重。

果不其然，早朝上，沈临毓突然发难。

与岑睦有关的丑事一桩桩摆出来，直指岑太保庇护孙子，视人命为无物。