等宋焕章艰难站起身，崔显才施施然上前道：“王爷，陛下宣您进去。”

宋焕章从来没把这些阉人放在眼里过，可此刻却还是低了头，同崔显说了句：“多谢中贵人。”

崔显忙不迭地摇头：“王爷这是折煞奴婢了，快些进去吧，别让陛下等久了。”目光看向那两个御前太监，然后亲自把帘子挡开，由着人把宋焕章扶进了屋。

议事堂不同暖阁，只在桌案边摆了一小盆炭火，不过是微暖。奉帝坐在桌案后批折子，一双手有些发红，执着朱笔一丝不苟地翻看着折子。

宋焕章仰头去看，他的君主、他的父亲。

在他所有的记忆里，奉帝都是一个慈祥的父亲。

儿时会带他放风筝、荡秋千、做玩具，少年时会给他讲解功课，会带他偷偷溜出宫去玩。

等他长大了，承诺他妻子可以由他自己选，府邸由他自己选，甚至连拨给他的下人，都是最信得过的人。

他见过奉帝发脾气的样子，尤其在面对太子的时候，那张脸会板得凶恶严肃，嘴抿得很紧，嘴角总是往下弯着，抬手就把手边的折子或书朝太子头上扔过去，甚至曾用纸镇砸破了太子的额角，怒斥他是“无用废物”。

每每那种时候，他旁观着，面上不敢露出一点表情，心里却总是暗喜，这满宫的皇子，只有他，只有他宋焕章是皇帝心里最喜欢的儿子，一点儿委屈都舍不得他受。

可他总是不明白，为什么父皇这么喜欢他，却还是让先皇后所出的大皇子当了太子，入主东宫，将整个江山都要交给那个他不喜欢的儿子。

他想不明白，甚至等他自己当了父亲，他仍然想不明白。

就像他不喜欢宋元观，他知道何家已经被人盯上，迟早会成为废子，所以他原本打算亲手毁了这枚废棋。

他比较喜欢长子，虽然是庶出，但未必不能成为嫡子，为此，他也曾为长子铺路。

可惜，在他还没反应过来的时候，刘家已经倾覆，可他仍然舍不得这个他一手带大的儿子，他甚至想，或许可以把长子记在何氏名下。

可何家没能等多久，在他已经断掉一臂的时候，何家也已经吊在了悬崖之上。

他心里一把算盘打得极好，大不了废掉礼王妃，废掉嫡子。

来时，他心里早已把所有可能性都想了一遍，也算计好了对策，甚至在思索之余微微松了一口气，幸亏还没来得及把长子记在何氏名下。

直到此刻，他跪在议事堂里，没有烧地龙的地砖并不比外面暖和舒服多少。

他仰望着他的父亲，面上摆弄着最委屈、最难过的神情，可他敬爱的父皇连一个眼神都没有施舍给他。

他突然想起了昨夜朝怀霜对他说的话。

“王爷可知，陛下驳回了太子主理此案的自荐。”

彼时，他还沾沾自喜：“父皇这是怕他暗害本王，心里到底还是偏疼本王一些。”

朝怀霜却说：“错了，大错特错了，王爷，陛下此举是为了护太子而非护你，太子只有置身事外，陛下才能放心地命人‘秉公办理’，这样，于太子而言，无论您最终落得如何下场，都与他无关。”

他仿佛听到了什么笑话一般，摇着头道：“怀霜啊怀霜，你不了解父皇，在我和太子之间，父皇从未偏袒过他。”

是啊，从小到大，除了太子之位，大皇子从来没有什么东西可以抢得过他，只要他们之间出现了矛盾和冲突，受罚的永远是大皇子。

宋焕章甚至一度觉得，大皇子当太子，可能只是奉帝用来保护自己的一种手段。

当太子的靶子竖起来，那么太子就会成为众矢之的，而他就能在太子的“庇护”下安然度日，直到最后享受最终的胜利。

可当他看见奉帝那张无悲无喜、毫无波动的脸时，他心里笃定的信念却有些动摇。

从膝盖传上来的凉意几乎要令他的脏腑都颤抖起来，有一种说不出的恐惧突然从心里溢了出来。

“父皇。”他熬了整夜，又在寅时就入宫自罚，嗓子早就哑得不成样子。

奉帝四平八稳地批完折子，放到一边。然后搁下笔，抬起头，端起茶杯喝了口茶，甚至轻轻地整理了一下自己的衣袖。

宋焕章等得越来越恐惧。

在他几乎要崩溃的时候，他终于听见了奉帝的声音：“章儿啊，怎么天不亮就进宫了，也不去看看你母后，一个人跪在这里，不冷吗？”

“父皇。”宋焕章的嘴唇控制不住地颤抖着，干涩的喉头狠狠滚动了两下，他舔了舔自己的嘴唇，才发现已经干得裂开，甚至能尝到一丝血腥味。

他俯下身，额头重重点地，“父皇，是儿臣错了，儿臣的确知道何晋贪墨，但儿臣没有沆瀣一气啊，父皇，儿臣只是顾及何晋是儿臣岳父，这才睁一只眼闭一只眼，儿臣真的没有与他同谋。”