他上前几步，和叶渡渊的距离近在咫尺，一字一句，“当今大齐的天下，朕是君王，朕要谁死，谁便不能活着。”

那双瞳孔里写满了嗜血的疯癫，比他原先表露出的还要恶劣万分。

大抵是已经明牌到这个份儿上，叶渡渊也不在乎所谓的君臣之道了，只见他半步不退，问道，“陛下既已是大齐之主，生杀予夺也只在一念之间，那又为何还要给自己找个冠冕堂皇的理由，才能杀我父帅。”

“是只有扣上这样千夫所指的罪名才能让你心安，才能让你敢吗。”

这样突然提高的音量让谢铎面上的笑容一僵，但很快他的头轻轻侧过，几乎是贴在叶渡渊的耳边用气声呢喃。

“无德者为君，忠勇者却要烂在这无尽的淤泥里，不有趣吗？”

“疯子。”

叶渡渊抬手将帝王推开，那样的力道让谢铎连退三步都没能稳住身形，跌坐在地，可即便如此，他还是笑得开怀。

“疯？呵，先帝也说过，可那又如何，道德和纲常是束缚尔等的枷锁，而朕，在规则之外。”

说完，谢铎拿过一旁的烛台，取过那张薄薄的信纸，就这么看着火舌一点点吞噬，直至燃烧殆尽。

“即便没有这纸罪证，他也得死。不过能看你们这样跳梁，也不枉朕废了这些功夫。”

叶承江的命，从五年前他就想要了，一个不能任他差遣的臣子，得不到那不妨毁掉。

“你是一个不错的倾听者，朕说完了，至于你，”谢铎站起身掸了掸衣袍上并不存在的尘埃，“来人。”

帝王提声唤人，门口早就站满的侍卫便捉刀破门。

“将叶世子押入御察司，由金吾卫副统领带人严加看管，若有闪失，尔等提头来见。”

把人放进御察司却又另寻人来看管，摆明了是对楚云峥的不信任。

“陛下。”

“朕没让你说话。”

两名配甲的兵士按上叶渡渊的肩头，强硬地逼着他弯腰，就这么押着他走出大殿。

楚云峥的目光紧紧跟随，连眨眼都不曾。

“这就是爱卿说的，出身微贱，不当与世子深交吗？”

谢铎幽幽的声音传来，其中深意，不言而喻。

以前是不想给叶渡渊招惹麻烦，但事已至此，楚云峥不再替自己辩解半句，“言语欺君，臣，死罪。”

见这人毫无掩饰之意，就这么笔直地跪着，谢铎心头火气，比刚刚被言语挑衅时更胜百倍，怒极之下他一把掐住楚云峥的下颌骨，强迫着对方抬头。

“好一个死罪，楚岑溪你还真是不怕死。”

但触及那深若幽潭，暗不见光的眼眸时，又用力将他甩到一边，“别用这样的眼神看着朕。”

谢铎一连踹倒三四个古瓶犹觉不解气，丫鬟仆从跪了一地。

他单手指着楚云峥，很少在人前这么气急败坏，“朕对你还不够好吗，这么多年，朝中三千朝臣谁能与你相较，你要拿谁杀谁，朕哪一次不站在你这边。”

见底下的人还是一言不发，似乎连反驳都懒得开口，谢铎深吸一口气，“滚，都给朕滚出去。”

等那些被吓得噤如寒蝉的下人都消失殆尽后，他才再度开口，“朕说过，只要你不掺和。”

“你应该知道这是朕对你最后的考验，只要过了，此后步步青云，扶摇直上，朕愿意让你做这一人之下的权臣。”

“可臣不愿，臣的青云路不能用他的骨血来铺就。”

楚云峥短暂抬头却又低下，在他心里没什么能和叶渡渊相提并论。

前程不能，便是性命，亦不能。

这个“他”字一出，两人心知肚明。

谢铎的眼眶因为暴怒而盈满血丝，他并非不知道楚云峥和叶渡渊那些藏在暗处的勾连，但是他也多是选择视而不见，最气不过的时候也不过是言语敲打。

“那朕呢。”谢铎放缓了语气，“当年御花园的池水边是你救了朕，后来冬日也是你予朕棉衣，甚至朕在冷宫和疯狗抢食的时候，还是你，既然不能有一颗真心是完完整整属于朕的，那你当初又为什么要招惹。”

这句话压在灵帝心里很多年了，他或许疯魔或许不是一个好人，可对楚云峥他拿出了一万分的耐心。

听见这句诘问的楚云峥瞳孔一震，他从不知帝王竟是对他存了这般不可言说的心思。

“因为当年他也是这么对我的，我只是，想让他开心。”

真话往往最是刺耳，那些仅有的暖意也不过是别人剩下的施舍，是爱意溢出来后的波及。

那倒不如从没让他见过光亮。

谢铎闭了闭眼，心底是难以言喻的酸苦，念了十年的情谊不过是镜花水月，可他又执着地不愿放手。