萧寒声走了进来。高大的身躯裹挟着室外凛冽的寒气，玄色劲装与轻甲上仿佛还凝结着未化的霜雪，将他带入这方弥漫着苦涩药香的温暖天地。

他并未点灯，身影在昏暗光线下显得愈发冷峻迫人，如同一尊移动的黑色山岳。深邃的目光如同最精准的尺，扫过榻上，瞬间便将谢知白此刻的狼狈——那浸血的唇、颤抖的身躯、被冷汗勾勒出的嶙峋骨架，以及眼底那份固执燃烧、不肯熄灭的火焰——尽收眼底。

空气凝滞，仿佛被冻结。

“醒了？”萧寒声的声音低沉平稳，听不出丝毫情绪涟漪，如同他这个人一样深不可测。

他走到桌边，倒了一杯温水，动作干净利落，带着军人特有的、不容置疑的节奏感。

谢知白没有说话，只是用那双燃烧着微弱火焰的眼睛，死死盯着他一步步走近。每一次金属甲片轻微碰撞的摩擦声，都像重锤敲打在他紧绷欲断的神经上。

他渴求答案，如同溺水者渴求空气，但他残存的理智更清楚，在这个男人面前，任何失态的、崩溃的追问，都可能是徒劳，甚至会将那渺茫的希望彻底掐灭。

萧寒声在榻边停下，并未立刻递出水杯。

他俯身，一只手臂小心却有力地穿过谢知白脆弱如琉璃的颈后，另一只扶住他单薄得令人心惊的肩背，稍一用力，便将他整个人半扶坐起来。动作带着不容抗拒的力量，却又精准地避开了他身上几处最严重的伤处，显示出一种近乎冷酷的掌控力。

“呃……”剧烈的体位变化如同酷刑，瞬间引爆了谢知白肺腑间的翻江倒海。

他猛地弓起身体，额头重重抵在萧寒声坚实冰冷的臂甲上，痛苦地喘息着，每一次吸气都像吞下刀片，瘦削的肩胛骨在薄薄的寝衣下剧烈起伏，如同濒死蝴蝶徒劳扇动的残翼。

萧寒声的手臂稳如磐石，纹丝不动地承托着他全部的、轻飘飘的重量。

待那阵几乎要将肺咳出来的痉挛稍歇，他才将水杯递到谢知白干裂渗血的唇边。

谢知白垂着眼睫，长而微湿的睫毛在眼下投下浓重的阴影。

他就着冰冷的杯沿，小口地、极其克制地啜饮着温水。

微温的液体滋润了火烧火燎的喉咙，带来短暂的舒缓，却丝毫冲不散心口那块万载寒冰。

他喝得很慢，很艰难，长久的折磨早已磨平了他对一切事物急切的渴望，只剩下一种深入骨髓的疲惫与防备。

“人找到了。”

萧寒声的声音毫无预兆地响起，打破了室内令人窒息的沉寂，如同冰面被重锤砸裂的脆响。

谢知白猛地一颤，水呛入气管，随即爆发出更剧烈的、撕心裂肺的呛咳，整个身体在萧寒声的臂弯里抖得像狂风中的枯叶。

他猛地抬起眼，湿漉漉的眼睫下，那双清冷的眸子爆发出惊人的力量，死死锁住萧寒声的脸，里面翻涌着难以置信的惊涛、灭顶的恐惧、以及一丝微弱到几乎看不见、却拼命挣扎着不肯熄灭的希冀。

“在…在哪？”

嘶哑的声音破碎不堪，每一个字都带着浓重的血气，仿佛从灵魂深处呕出。

萧寒声的目光沉静如深潭古井，对上他眼中掀起的惊涛骇浪：

“内务府私狱，最底层的寒水牢。”

他的语气没有丝毫起伏，平淡得像在陈述天气，但“寒水牢”三个字本身，便是世间最阴寒的诅咒，足以让任何知晓其含义的人瞬间血液凝固，遍体生寒。

谢知白的脸瞬间褪尽最后一丝血色，比身上素白的寝衣还要惨白，近乎透明，皮肤下淡青的血管清晰可见。

寒水牢…那是内务府处置“罪奴”最阴私酷烈的炼狱，常年浸泡在冰髓般刺骨的污水中，铁链加身，暗无天日，非人的折磨直至死亡……阿瓷！那个连吹阵冷风都会打哆嗦、最怕黑又最怕冷的傻丫头！巨大的恐慌和焚心的愤怒如同剧毒的藤蔓瞬间绞紧了他脆弱的心脏，几乎要将它捏爆。

眼前骤然一黑，天旋地转，身体彻底失去控制，向前软倒，一口滚烫的鲜血毫无预兆地喷涌而出，溅在萧寒声玄色的衣襟和冰冷的臂甲上，绽开数朵刺目、粘稠的暗红梅花。

“公子！”一直守在门外的沈太医闻声冲了进来，见状大惊失色。

萧寒声眉头几不可察地一蹙，手臂瞬间收力，如同铁箍般将谢知白滑落的身体牢牢箍住，避免他栽倒在地。

他看着怀中人紧闭双眼、气息微弱如游丝、唇边蜿蜒血迹与苍白面容形成触目惊心对比的凄惨模样，那深不见底的黑眸深处，似乎掠过一丝极淡、快如闪电的波澜，快得让人无法捕捉是惊愕、厌烦，还是别的什么。