两人未再言语，只是静静候着。

书房的烛点了一根又一根，天色将明，等来的不是楚祁，而是皇帝的旨意。

——广陵侯世子德才兼备，在云中道税制改革中居功至伟，特任命为工部营缮清吏司员外郎，赐居静心居，以示嘉奖。

“世子殿下，还请接旨。”看着直直跪在地上，眼眶发红，神色怔楞的萧承烨，李公公心中暗叹，开口提醒道。

萧承烨回过神来，赶紧磕头谢恩，接过圣旨，站起身急切地问道:“李总管，请问殿下现在何处？”

李公公神色复杂地看着他，说道:“殿下正在参加朝会，下朝后便要前往户部衙署当值。陛下口谕，世子今日便走马上任。”犹豫片刻，补充道，“您既已入仕，自然是不便再居于太子府。静心居距工部衙署仅一街之遥，府中一应事务均已备妥，世子下值后便可直接入住，无需再回此处。”

萧承烨闻言，面色倏然苍白起来，握着圣旨的手指微微收紧，声音颤抖:“还请李总管直言，殿下究竟怎么了？为何陛下会突然下此旨意？”

李公公犹豫几番，脑海中浮现起楚祁倔强的脸庞，终究叹了口气，低声道:“殿下向陛下跪求赐婚，将您许配给他。陛下屡次劝诫，殿下却拒不退让，甚至出言不逊……陛下震怒，再也不许殿下与您往来，又赐下这般旨意。何谓‘静心’，想必世子心中已然有数。”

话音未落，萧承烨已然泪流满面。他深吸一口气，躬身拱手道:“承烨明白，多谢李总管。”

李公公对他回以一礼，转身离去。

萧承烨静静伫立在原地，垂首看着手中的圣旨，艰难一笑，哽咽自语:“楚祁，这就是你的‘自有办法’么？”

今日的早朝与往日大不相同。

不仅是因为皇帝阴沉的面色，以及太子额上显眼的帛带与苍白的脸色。

更因台阶下群臣前，出现了一个从未在朝堂上见过的面孔——三皇子楚羿。

朝臣们神色各异地交换着眼神，却无人敢稍作议论。

皇帝沉着脸听取六部例行事务的汇报，当朝宣布广陵侯世子入仕的旨意，又嘉奖户部员外郎薛仲，最后抛出一个重磅消息——三皇子即日起入朝，总领工部事宜。

群臣面面相觑，鸦雀无声。

陆相抬眸看向御座，眸中闪过一抹探究之色。

广陵侯则是微微垂首，极力掩饰油然而生的喜意。萧承烨入仕，三皇子又入朝，对他而言，简直是双喜临门。

其他朝臣则浮想联翩:太子完成税制改革立功返京，不仅未受嘉奖，额上还受了伤；而从不涉政的三皇子殿下，却毫无征兆，忽然入朝。

两相结合之下，太子恐怕是做了某些大逆不道之事，惹得龙颜震怒。这太子之位，怕是离改换不远了。

三皇子面带笑意与诸位朝臣对视，眸中净是志在必得的意味。

一向轻松闲适的太子却低垂着眼眸，让人看不清他眼中的情绪。

皇帝宣布这个消息后，便冷着脸拂袖退朝。

朝中许多大臣纷纷带着谄媚的笑意，上前恭贺三皇子得以在朝中一展身手。

三皇子很是愉悦地与诸位大人攀谈，末了面带几分得意之色瞥向御座，却发现楚祁不知何时已悄然离去。

楚祁照例从东侧门离开大殿。他垂着眸，神色晦暗，步伐迟缓，一步一步地向着户部衙署的方向行去。

“太子殿下请留步！”身后传来陆相的声音。

楚祁停下脚步，缓缓回头，露出一个礼貌的微笑:“不知陆大人有何贵干？”

陆相快步走到近前，躬身拱手，关切地道:“臣观殿下精神不济，想必是为云中道改革事宜心力交瘁，还未恢复吧？殿下身为储君，还是要张弛有度，多注意贵体才是。”

闻言，楚祁的脸上隐隐浮现出几分感动，低声道:“多谢陆大人关心，本宫会好好休养。”他犹豫一瞬，又问道，“大人们都在恭贺三皇弟入朝，为何陆大人却偏偏来寻本宫呢？”

陆相长叹一声，说道:“臣有些肺腑之言，不知当讲不当讲。”

楚祁温和道:“陆大人但说无妨。”

陆相环顾四周，稍稍上前一步，压低声音道:“殿下此次主持云中道税制改革劳苦功高，却未得任何奖赏，臣私底下，甚是为您感到不忿。”

楚祁闻言，垂下眼眸，露出一个极为勉强的笑容:“陆大人过奖了。此番改革成效，多亏了广陵侯世子与薛大人，与本宫并无多少干系，故而也无需嘉奖。”

听见他对萧承烨的称呼，陆相心头一动，试探着问道:“想必是陛下误会了什么吧？世子常伴您左右，不就相当于是您的人么？薛大人又是您的下官，他的功劳不也得益于您指引有方？”