“多谢柳小姐。 ”柳非银笑道，“在下柳非银，不过是随娘姓的，小姐跟我娘五百年前是一家呢。 ”

柳穿鱼好似愣怔了，这才抬眼打量他。柳非银自知道生得好看，也不怕人家姑娘看，还大方地看了回去，果然凡是姓柳的样貌都不差。

柳穿鱼把目光收回来，又恢复了常态：“早就听说独孤家出美人，果然名不虚传。 ”

“小姐是南国人？ ”

东离人说的南国就是指最南头的紫国了。柳穿鱼颔首：“紫国的凤鸣都城，不是什么名门贵族，我父亲在朝中供个管库房的闲职养家糊口罢了。 ”

“那柳小姐还住得惯吗？这北国的冬日可是尤其的长呢，雪一场接一场的，所以入了冬宁愿不喝水，也不能断了酒。 ”

“妾身并不怕冷。 ”柳穿鱼晃了晃酒杯，意味不明地笑，“不过这酒的确是好东西，以前倒是没发觉。 ”

柳非银与她碰了下杯，片刻就没人样了，拉过矮凳半个身子靠上去，懒洋洋地吃着点心。他只当这柳穿鱼是南家的远房亲戚，看样子也不是个爱凑热闹的，大概是嫌吵没有去观礼吧。两人有一搭没一搭地谈了半天风临城的风俗，隐约又听到远处传来丝竹弦乐之声，大概是开宴了。柳穿鱼垂着眼雾蒙蒙地望着门外，突然说：“不知道阿素的新娘子长什么样子。 ”这个阿素自然就是指南家大公子南梁素了。“小家碧玉倒也能入眼。 ”柳非银说，“你若真关心，便自己去看嘛。 ”

柳穿鱼突然沉默了，又去望那门外，眼底闪着水光似的，可仔细看又是一池雾茫茫的荒芜。半晌，她又去拿酒坛，面无表情地说：“妾身去了只会添乱，而且也烦得很不是吗？ ”

即使是对别人的事漠不关心的柳非银也在这话里听出了异样，可吃了几杯酒，休息了片刻，他急着要去找白清明便告辞了。

临走时，柳非银摸了摸那只叫圆子的花豹的脑袋，对这威风的大家伙有点不舍，便说：“晚上我都在小火巷锦棺坊，要是柳小姐不嫌我们那卖棺材的地方不吉利，倒是可以随时带圆子去做客。 ”

柳穿鱼没答应也没拒绝，柳非银也不奇怪，他一个男人提出这种邀约本身就有些逾越了。好人家的姑娘大多是不会掌灯后还出去跟男人厮混的。风临城虽然民风彪悍，女子去男子家提亲也不丢人，却并不是不注重名节的。

（三）

柳非银最后在水阁中找到了白清明。他施施然地坐在一群比鸭子还聒噪的贵妇人之中，面上带着些恬淡的客套的笑容，看起来倒是乐在其中。而柳非银一出现，贵妇人们就好似蜜蜂闻到了花朵儿，纷纷冲他打招呼——

“呀，柳公子，许久不见了呀。 ”

“非银啊，你可好久没去我们家了，我们家香秀又学了几样小菜呢。 ”

“学什么小菜啊，一身的油烟味儿，谁家还缺厨子啊。我们家果儿练得一手好字，下回给非银写副扇面儿吧。 ”

柳非银一见这群八婆就头大，用扇子半掩着唇凑到白清明耳边抱怨：“你让我好找。怎么着？跟摆摊儿似的都叫卖半天了吧，你看上谁家的女儿了？ ”

“在下一个卖棺材的，谁肯介绍女儿给我？ ”白清明给他个白眼，“你身上是什么味儿？ ”

“狗鼻子。 ”柳非银露牙一笑，从怀里掏出个油纸包，“刚迷路走错了地方，跟个漂亮姑娘喝了两杯酒。她做的点心很是别致，本大爷就带了两块给你。 ”

白清明心情好些了，右眼角那颗红色的泪痣都笑得抬高了位置，嘴上却不饶人： “人家都叫你柳蝴蝶真是不冤枉你，倒真是走到哪里都是拈花惹草的。 ”

既然柳非银来了，白清明就准备离开了。他本来也就是来凑个热闹，没打算吃什么喜宴，这一桌子大鱼大肉腻得很，周围又吵闹，他实在没什么食欲。

二人刚走到门口，就听后面有人在喊：“白老板请留步。 ”

白清明止住了步子，看着那个体面稳当的老管家，他手中捧着绣着红梅的银袋，小心地呈上来，极其讲礼数地压低声音说：“我们老爷请白老板务必先收下，我们南家的事，还请白老板多费心。 ”

柳非银不知道发生了什么事，却也知道白清明是个见钱眼开的，这回倒没见他接银袋，反而不冷不热地回道：“在下答应他的事，肯定会放在心上的，只是这银子你还是拿回去，在下做生意也有做生意的规矩。 ”

老管家没再勉强，又道谢了一番，恭恭敬敬地送他们出门了。

直到出了南家老远，走在杨柳依依的水桥边，柳非银才好奇地问：“怎么了，那南家老爷子要买棺材？ ”