“悠仁！”

推门的动作一顿，悠仁回头，五条悟以及他背后鲜活的世界近在咫尺。

“死亡是很痛苦的，为了彻底净化诅咒，你的□□会分割成无数碎块，灵魂烧为灰烬，属于虎杖悠仁的痕迹，一点也不会留下。”五条悟凑近，两人之间只剩一指间隔，他声音低沉，在悠仁耳边低语时，仿佛海妖蛊惑迷途船员。

“悠仁，这样也没关系吗？”

悠仁眨了眨眼睛，抬起手猝不及防一拽。

黑色眼罩拉下脸颊，露出一双怔愣的……枫色眼眸。

“如果你有一双苍蓝色眼眸，或许我会陪你多聊几句。”

这位“五条悟”口中的死刑，还比不上两面宿傩的斩切。肉、体上的痛苦悠仁已经经验丰富，若要说死亡还有什么令他恐惧，大概就是死一般的孤寂。

但是这一点，同伴们已经帮他克服了。

我想保护这些人，保护这些信任我的人，由此汲取的勇气，连死亡也能战胜。

“你不用吓唬我哦，属于虎杖悠仁的痕迹根本无法抹消。因为我是在大家的簇拥下死去啊。”

伏黑欲言又止，钉崎咬牙瞪视，七海站得最远，他停在原地，停在那个黑白的世界。

悠仁最后望一眼同伴们，推开漆黑大门，义无反顾踏入黑暗之中。

枫色瞳孔中，少年身影消失于黑暗。

“……”

“伏黑惠”、“钉崎野蔷薇”、“七海建人”身躯僵硬，最终散作满天纷飞的枫叶。

漆黑大门在“五条悟”眼前缓缓闭合，与此同时四周景象淡化，就像拉高了透明度的图层。他身后光辉灿烂五彩缤纷的世界渐渐剥离，越来越单调统一，最后只剩下凄艳的枫红色具现成层层叠叠的枫林。

“他赢了，红叶。”

祂所精心谋划的一切，

不用死的理由。

亲近之人的挽留。

死亡本身的痛苦。

都无法彻底将虎杖悠仁推入绝望深渊。

真是奇怪，这孩子内心深处明明恐惧着死亡。只要再进一步，只要再绝望一点，枫楼就能完全吞噬他的灵魂。

可是最终，虎杖悠仁却毅然决然地选择了死刑。接受死亡的那一刻，所有恐惧刹那间烟消云散，一切都尘埃落定。

失去力量根源，幻境土崩瓦解。

“五条悟”本就高挺的身形再度拉长，五官四肢扭曲变形，穿着黑色咒高制服的人体变成白色树干，发丝根根疯长化作树枝，艳红如血的枫叶在枝头绽开。

“那么，按照约定，记得向我支付代价。”

“这是你强行支配邪神之力的后果。”

～

家仆挑亮烛心，合上油纸灯罩，暖黄烛光照亮曲折回廊。两道长影从拐角投出，悠仁纵身跃上房梁，他刚将身子藏进梁木阴影里，两名佩刀巡守转出拐角。

巡守披着的外套，背后绣着五条家徽。

悠仁皱眉。

那个“五条悟”言行举止说不出的违和，扯掉眼罩后违和感直线上升。正因为这种明显到无法忽视的违和感，在他蛊惑悠仁进入看似美好的世界追寻“活路”时，悠仁遵从潜意识的冲动反其道而行，夺回伏黑、钉崎，去亲身见识所谓的“死刑”，置之死地而后生。

结果没出现在刑场，却出现在了五条家。

系统依旧没有回声，死魂刃、神造之盾无法使用，这说明他依然在枫楼，只是离开了他自己的幻境，进入了五条慎的幻境。

经历上一个幻境，悠仁隐约摸到点真相。幻境的目的就是搞人心态，吞下邪神碎片后，悠仁设想过很多种可能性，得出的结论都是选择死亡才是消除邪神威胁最简单直接的方法。

然而这就意味着，他可能再也见不到爷爷，以及幻境中那些同伴。

他已经习惯了死亡的痛苦，却无法适应死亡所象征的永恒孤独。

幻境剖析了他的内心，甚至从断层的记忆里挖出深藏的名为伏黑惠、钉崎野蔷薇、五条悟、七海建人的同伴。

如果他顺从恐惧选择逃走，进入那个五彩缤纷的鲜活世界，才是一脚踏进裹着糖衣的陷阱。

想要出去，必须战胜恐惧。

那五条慎的恐惧是什么？

也许与力量有关。悠仁在自己的幻境还能使用咒力，进入五条慎的幻境后，咒力完全消失了。

“什么人！”

悠仁一惊，低头却见守卫看向正前方。

前方走出端着漆盘的年迈侍女，阵阵苦味从漆盘托着的药碗飘出。

“千代婆婆是你啊。”守卫收了武器，抱怨道：“又去给那家伙送药？真是。也只有您这种大善人，才会愿意在病殃殃的孽种身上浪费精力。”

另一名守卫劝道：“回去吧千代婆婆，您年纪大了，不要为了不值得的家伙劳烦自己。给那家伙治病，只是浪费汤药与时间罢了。”

千代婆婆摇头，她年纪太大了，年轻时是五条家手脚最勤快的侍女，现在端一碗汤药，手都在微微颤抖。

“我也是一只脚踏进棺材的人，放那孩子自生自灭，我良心不安呀……你们就当作，我是为了给自己积德吧。”

守卫无法再劝，给老人让开道路。

千代婆婆越走越偏，因为房屋亟待修葺无法住人，这处荒芜的建筑群连灯笼也没有几只。老人蹒跚的背影在黑暗里时隐时现，她推开生锈的栅栏。

肮脏的鸡毛沾着禽类的血液、粪便黏在地面，笼舍空荡荡的，里面的鸡鸭因为疾病全都紧急处理掉，只剩下满院狼藉无人清理。

千代婆婆越过鸡舍，在废弃柴房前站定。

“小慎。”婆婆喊了几声，无人应答，敲门也没有反应，她叹气道：“小慎，在的话就应个声儿吧。婆婆年纪大了，实在是没有多少力气了。”

过了几秒，柴房门吱呀着拉开。门后方，十岁左右的稚童抬起头，赫然是年幼版的五条慎！

小五条慎闭着眼睛，仰头面向千代婆婆，抬手准确地拿起漆盘托着的沉重药碗。

“我说过了，不用管我死活。我根本活不了多久，更何况，早点死对我来说不是坏事。”

千代婆婆嘴角擒笑，只道：“晓得啦，那你快喝，趁热喝，我下次不来了。”

“你每次都这样说。”小五条慎皱眉，他还没有长大后那种万事不惧的游刃有余，至少面前的千代婆

婆就让他束手无策，低下头将苦黑药水一饮而尽，照旧叮嘱道：“这药对我来说没有用处，明天不要来了。”

千代婆婆接过空碗，笑道：“要来的，不要烦我嘛。我也来不了几趟啦，再过一段时间，你只能自己保重了。”

冷漠的幼童神色微动，急声道：“什么意思，你生病了吗？为什么不好好歇着，早说过了不要你多管闲事！”

老人摸上他头顶的手打断话语。

“小慎，不要伤心。我只是年纪大了，这一辈子也差不多走到头了而已。”千代婆婆隐有预感，她的离开也许就在这一两天了。要说还有什么放不下的，就是眼前这名无辜受折磨的幼童：“小慎，以后要对自己好一点啊。不然，婆婆会心疼的。”

五条慎“目”送千代婆婆的身影消失于黑暗，他孤身立于肮脏、荒僻的废弃鸡舍，突然转头，面朝向虎杖悠仁的藏身地。

“什么人，出来！”

悠仁举起双手，起身走出围墙，他来到小五条慎面前，近距离观察这孩子，道：“我叫虎杖悠仁，没有恶意，来五条家是想找人。”

在听到“虎杖悠仁”时，小五条慎没有半点反应，仿佛这只是一个纯粹的陌生人。

“你来错地方了，这里只有我一个人。”说完，小五条慎重重关上房门。

契阔那微妙的束缚感没有消失。悠仁摩挲一巴沉思，也就是说他并不算真正见到了五条慎。他们的

实体应该还在枫林的某个地方，只是意识体进入了类似全息游戏的幻境。