“我们飞这么高，看不见森下前辈吧。” 灰原趴在虹龙背上，望着下面流动的灯火说。

“肯定看不到。” 七海裹紧衣裳，吸了吸鼻涕。

“放心，看得到。” 五条背着手，稳稳当当地站立在夏油身后。夜幕之下，晚风把他雪白的头发吹得飞扬。“那过会儿东京湾见。” 他说着就向后一倒，朝着下方跌去。

“过会儿见。”夏油招了招手。

理惠正向前奔跑着。冷的秋风吹在她脸上，让她大脑里燃烧的火苗渐渐地平息下来。她聆听着自己的呼吸声，感受着阔别已久的平静。她很长一段时间没像这样跑过步，感受到这种奔跑带来的纯粹的快乐和满足感。这时她的大脑一片空白，只剩下一个简单的念头：

跑。

“喂，理惠，跑步加我一个。” 旁边传来五条的声音。时间好像又回到了一年前，五条和硝子一起操练她的日子。

“还有我。” 灰原也跟了上来。

“我说你们，不会要真得跑到东京湾吧。” 七海一边跑，一边绝望地说，“真得不会得胃病吗？”

“加油！” 自行车的响铃声传来。原来是夏油从共享单车站拉了辆自行车，载着硝子一路随行。这群人列队奔跑的画面成了一道奇景，引得路人纷纷驻足。“田径生吗？” “快看！那个白头发的好帅！” “真是活力满满啊。”

“果然未成年不能喝酒。” 新干线上，理惠揉着眉心，痛苦地想。虽说只喝了半罐，她今天早上起来还是头昏脑胀，神智不清，差点连领带都不知道该怎么系了。今天她和夏油要去一个村子执行任务。这个地方远离城市，比理惠的家乡还要偏远。报告书上写，村子里出现了疑似咒灵的怪物，造成了不少人员伤亡。不过奇异的是，当地人已经把怪物抓了起来，只等他们去回收。

“能被村民抓起来的诅咒，应该不需要特级去执行吧？” 理惠反映道。

“这也是考虑到夏油特级的状态，综合考虑的结果。”

“森下，我去买个便当。你稍等我一下。” 夏油在一旁说道。

“好。” 理惠点了点头，拿起任务资料仔细阅读起来。除非村民中有咒力持有者，否则怎么解释他们能看到诅咒，并将之束缚。如果说有咒术师存在，那为什么不直接袯除，反而要上报给咒术师监察委员会？加茂宪明，这一次任务又是你授意的吗？你是催我下定决心，还是针对夏油呢？理惠的手一下一下叩击着折叠桌的桌面，完全没注意到前座一个其貌不扬的中年人站起身，对她按下了扳机。

砰——

子弹被咒灵结成的防御挡下。夏油不知何时出现在那个男人身后，左臂钳住他的脖子，右手钳住他的手腕，狠狠一扭，枪便应声而落。理惠戴上手套，捡起掉落在地的手枪，拉上保险栓。

“不知这位先生是谁派来的呢？” 在乘客惊慌失措的尖叫奔逃声中，夏油在那人耳边温柔地询问道。

沉默之中，理惠开口道：“这个人不对劲。他好像是傀儡。”

到了下一站，被操纵用来谋杀的傀儡人便被赶来的其他辅助监督和支援咒术师带走了。“请放心，我们会好好调查的。” 对接人说。而经过这一事故，这班列车自然被取消，直到三小时后才重新运行。理惠和夏油抵达村子时已经是傍晚如日落时分。暮色四合，山影森森。皱纹堆积如老树皮的村长站在门口，热情地欢迎他们：“千盼万盼，你们可算来了。”

“这两个东西真是给我们造成很大麻烦。好几个人都被它们搞伤了。你们来，真是令我们感激不尽。” 村长拄着拐杖在前面引路，将他们带到一处房屋。门上贴着封条，进入后，穿过木制的走廊，二人来到尽头的房间。那里已经被改造成一座囚牢，里面两个鼻青脸肿的小女孩正抱着彼此，瑟瑟发抖。

“这是什么情况？” 理惠的手放在兜里，按开了录音笔。这培训课上教的办法，辅助监督在现场要尽可能收集情报，以补充情报上缺乏的内容。

“什么什么情况，你们难道没发觉，这两个家伙就是造成伤亡的理由吗？”

“就是，我孙子都差点被杀掉。这两个人太可怕了。”

理惠垂下目光，只见两个小女孩瞪着四只大大的眼睛，急促地呼吸着。一旁的夏油绷着腮帮子，神情越来越阴沉。

“好，那夏油，你先把她们带出去，我要再同村长先生确认一些细节。” 理惠一把抓住夏油的手腕，对他轻轻摇了摇头。夏油撇了她一眼，徒手劈开笼子，一左一右抱着两个孩子出去了。村民被他气势吓到，一时都缩在理惠身后，噤若寒蝉。

“这两个孩子的具体情况能给我说一下吗？”

“爸妈早就死了，就是两个野孩子。”

“我们好心照顾她们，不让她们饿死，谁知道这会是两个怪物。”

“我早就发现她们两个不对劲了。整天神神叨叨的，说什么你身后有东西，吓死个人。我孙子就是被那个黄头发的推到地上，差点摔骨折。”

“就是，那看人的眼神怪瘆得慌的。”

“你说送饭？给怪物送什么饭啊。饿死她们算好的。”

……

“拍照？你拍照干什么？”

“是的，我们上面是有要求的。提交报告也是需要现场照片的。” 理惠微笑着说，“还请大家配合我的工作。这样我们也能尽快结束。”

村口处，夏油正一左一右牵着这两个孩子，并没有离去。理惠在村民千恩万谢的道别声中走出来，脸上还挂着假笑。“森下，你跟他们说了什么？” 夏油冷冷地问。

“具体的我们回酒店再商量吧。就这件事，我需要和你好好谈一谈。” 理惠说着，在小女孩们面前蹲下来：“事情我都听那些人说了，对此你们有什么想跟我说的吗？”

“伤人的不是我们。” 黄头发的小女孩说，“村子里有怪东西。我们说了，他们不听。”

“村子里是有诅咒的残秽。” 夏油说，“咒灵还在里面。”

“那你要怎么做？救还是不救？” 理惠问。

夏油看着理惠，眼睛黑漆漆的：“猴子有救的必要吗？”

理惠什么都没说，转头看着小女孩们，从口袋里拿出两块巧克力：“你们干得很好，也很勇敢。所以请收下你们的奖励吧。” 小女孩相互看了一眼，还是黄头发的那个胆子大些，拿过理惠的费列罗，咬了一口。

“好吃。” 她对黑头发的妹妹说。理惠剥开糖纸，看黑头发的小女孩小小咬了一口，又咬了第二口。

“大姐姐，你们要把我们带到哪里去？” 黄头发的小女孩趴在理惠背上问。而她的妹妹则被夏油抱在怀里。

“去酒店，先好好吃点饭，喝一些热乎乎的东西，再美美洗个澡，再舒舒服服睡上一觉。” 理惠笑道。

所谓的好东西也不过是便利店的盒饭和热牛奶。附近的服装店都关了，理惠就让小女孩穿自己的睡衣。看到孩子后背上青青紫紫的淤痕，她心情一片沉重。安顿完已是晚上十一点，两个孩子一挨着枕头就睡着了。不过身体都蜷缩着，很不安稳的样子。

理惠悄悄把门关上，同夏油一道出去，来到酒店最上层的天台。

“夏油，如果你不想救的话，我过会儿会请求援助。让他们派别的咒术师过来。” 理惠开口说，“我这边也有虐待的证据，可以移交给教育部和警察署，让他们来调查。不过到时候，这两个孩子应该会被福利机构带走，不走咒监会那边。”

“森下，你的意思是，让她们重新回到猴子旁边？” 夏油问，语气还是很温柔。

“我当然不会让她们回到村子里。” 理惠说。

“不不不，你误会我了。村子里和村子外，不都是猴子吗？那些愚昧的，无知的，丑恶的东西，不都是猴子吗？” 夏油笑问。