之前他眼底的笑意几乎一瞬间消逝，漠然地注视着那具尸体，以及石板上斑驳的血迹。

过了一会，才问：“这些全部都是你的？”

他指的是那些斑驳的血迹。

不止他们降落的这块石板上有血。

这一个狭长的通道，几乎每走两三步，便能望见褪色的血迹，斑点，和明显是激烈厮杀后的痕迹，碎掉的石头。

十星慕不知为何有点发怵，她小声地说：“也不全是啦……你看廊道石壁上的那些，更深一点的就是兽境猎犬的。”

她努力地解释：“一开始我还是很厉害的！不过等到过了十几年，我力量不够，杀掉它们的速度渐渐追不上它们出现的数量了，所以才慢慢就决堤了……”

不必十星慕说，看到这一片痕迹，艾尔海森几乎便能复现到底发生过什么。他推测过裂缝里是什么情形，然而亲眼所见残存的景象时，感触总是更加深刻一些。

她在战斗，每时每刻。他早清楚这个事实。

这一段通道不长，他们慢慢地往前走。

石壁上的血迹，坍塌到一半的断桥，森森白骨被随意堆到某处的角落，侵染毒汁的袖箭用力地插进石壁上，地上有一个生锈的斧头。

艾尔海森回想起他第一次带她去教令院的时候，十星慕那些在旁人听来过于惊悚的发言。

询问能否携带弓弩，袖箭和刀具。

如有必要，她会去将坏掉的生物全部杀掉。

当时他便好奇过她来自哪个战火纷飞的野蛮时代。

一个人的语言习惯与她的生长环境息息相关。一只精灵也是。

他仿佛在阅读她踏入这里时经历的几百年，一个较为漫长和血腥的故事。

最开始的路程，石壁上几乎全是深黑色的血迹。应当是十星慕刚进来还没多久的时候，孤身一人与那群魔物搏斗，她牢牢地占据上风。

断桥之后，战况变得激烈了。

稍浅一点的血迹开始出现在石板上。

艾尔海森突然顿住了。

十星慕不明所以，顺着他的目光望去。

暗色的石板上，一只断裂的，纤细的胳膊已经腐烂大半，血流得很干净，边缘留有犬类牙齿的咬痕。那上面已布满尘埃。

艾尔海森缓缓转头，看向十星慕的手臂。

不久前，她才用那一双相似的手臂给予他一个拥抱。

十星慕紧张起来：“其实还好啦，毕竟这是水底的城堡。而我可是纯水精灵啊，断个手断条腿都是小事啦，只要我的身形没有完全消散，游到水里慢慢养一会就能再长出来。有时候合理利用它们，战斗的时候还会有出其不意的效果……”

她还不懂得撒谎，便无师自通学会了文字的粉饰。

她尝试解释。

然而周围的温度更低了一点。

十星慕的声音越来越小。

艾尔海森披风上的草神之眼越来越亮。

在气氛冰冷到十星慕已经绞尽脑汁开始想下一个话题的时候，那群蛰伏已久的兽境猎犬明显已经按耐不住了。

它们磨了磨牙齿，发出摄人的撕裂声。

“哎呀，它们还是没忍住偷袭啊。”看见这群兽境猎犬的时候，十星慕竟然松了一口气，觉得这是送上门来的话题，她迫不及待，跃跃欲试，“就让我去——”

——艾尔海森摁住了她的后脖颈。

“我建议你现在保留力气。”

然后他手握着那柄翠绿光芒的长剑，反身一踢，原本便岌岌可危的石墙“砰”一声被用力踹到兽群中央，生生砸出一个深坑。深坑底下，死死压着几只猎犬——现在已经变成了几具尸体。

原本呲牙咧嘴的兽群有那么一瞬间仿佛僵住了。

抓住这个空当，艾尔海森攻势不减，抬臂朝前猛地挥剑，直接斩下一只锋利的前爪。

他顺着这股惯性，再度钳制住一只猎犬。

它们被这个不知天高地厚的人类惹怒，愤怨的吼声此起彼伏。

——随后便成了凄惨的哀鸣。

艾尔海森的手中剑仿佛长了眼睛一样，手法尤其残忍，专门盯着它们的四肢斩断，而鲜血流干之前这群兽犬尚有意识，只能遭受这种痛苦。

十星慕默默退远了一点。

迟钝如她，即使没有探查情绪，也本能地觉察到这人浑身上下散发出来的寒气。

他让自己保留力气，他却一点不像在保留力气的样子。

不过这话她现在不敢说，识趣闭嘴。

片刻，这群猎犬终于失去声音。

他用剑锋挑开一处石缝，里面残存着一团黑泥。

黑泥缓慢地融化，露出一片七色的花瓣。

——虹彩蔷薇。

“啊……好像是我某次出去时带回来的。”十星慕有些怀念地笑了一下，“我特地保存了一下，没想到还在呢。”

艾尔海森整理了一下衣着，目光放远，注视远处盘踞在古堡上的巨大风暴。

过会，他说：“走吧。”

十星慕谨慎地问：“你还可以继续吗？意识还清醒吗？”

“这里已经没有最开始的那样危险，深渊的气息不再能够侵蚀意志。你后来的重心应当都放在了对付那个风暴上。”

艾尔海森低头，揉了揉她蓬松的头发，近乎是叹息着说：“你比我们想象得，都还要更加坚强一些。”

*

十星慕的记忆里，好像从未走进去过古堡，一直徘徊在深渊通道上。

说是古堡，其实已成了一片崩塌的废墟。瓦砾和砖石跌落。

坍塌的沉重宫门前，尽是散落的美酒珍馐，陶瓷玉器，仿佛死亡是在一场欢宴上悄然而至。

风暴便盘踞在古堡的顶端，而在它的更上方，水面倒映出一个塔楼的影子。

钟声敲响。

现世的午夜降临。

不和谐的旋律奏响，雕像一般的怪物仿佛活了过来。游走在衰颓的金色宫殿之间。

十星慕取出五孔骨笛，吹奏出由十个苹果交换得到的摇篮曲。

这首蒙德风格的曲调，竟然还有抚平怪物的效果。艾尔海森跟在十星慕的身后，抬眸望见一片深黑的海渊。

空旷的大殿，最顶上的王座，一个威严的石像端坐在那。

他守望着不可名状的梦魇和帷幔，手中握一把古老的竖琴，机械地弹奏着死亡的哀歌。

而他的身边，那群尚未听见摇篮曲的，栩栩如生的石像穿梭在破碎的玻璃之间，伴随着悲戚的哀歌，不断下沉。

下沉，直到更深的深海。

或许曾经有过一首宏伟的大乐章，然而此时仅剩阴森的音符，灵魂早已被夺去。

除开那个石像，剩下的怪物静默地围聚在一处空缺的废墟前。

十星慕攒紧艾尔海森的手。

“我能感受到……那里传来与风暴本源的气息……”

长眠的恶龙翕动了一下鼻子。

这时，一个沉默寡言的石像静静地走到十星慕面前。

他的掌心是破碎的瓷片，石头做成的手指僵硬地活动，却仿佛做过这个动作成百上千次。

他将那些瓷片勉强拼凑成一个空空如也的杯子。

在王座上不断传来的死亡哀歌里，他竟然缓慢地口吐人言：“纯水之杯并非是童话故事。唯有用它，才能封印渊底的恶龙。”

“孩子，我在此沉没漫长的时间，也见证你执着的坚持。可你所用的办法不过是徒劳，唯有那不溶的灵露，才能获取真正的救赎。而我已将全部的灵露用于镇压那条龙，由此，它衍生的风暴已是无路可解。”

“亘古无常，预言不可违抗。所有的一切终将归于水中——你尽早离去吧。”

忽然间，破碎的玻璃窗前闪过微茫的光亮。

石像讶然仰头。

——一颗新生的，黯淡的芒星缓慢升起。

它还很小，没有成型，与庞大的风暴对比起来像个襁褓之中的婴儿。

芒星映照到艾尔海森身上。艾尔海森抬手，接住一小片光。它们剔透如玻璃，流转出岁月的光辉。