铁路面前的显示屏里，是一个狭小的审讯室，一个垂垂老者正坐在椅子上。他穿着傣族老妇人的衣服，包着头。如果是在街市上，谁都不会怀疑这是个慈眉善目的老太太。

“确定是他？”吴哲问。

周柏笑点头：“我认识他。每年傣族年的时候，他都要在边境发红包。几千几万人在那里等着他。我呢，只好带着武警去维持秩序。”

铁路问：“他就没给你们发？”

周柏笑有点不好意思：“有，而且发给别人一个红包50块，我们武警的一个100块。”他想了想，“是他一个个走过来发到我们手上，还作揖感谢，感谢我们保卫祖国。”

C3他们几个笑了：“这老头挺有意思啊。”

周柏笑于是走进审讯室。鹏将军正把包头巾取下来，花白的平头下面，眉毛浓密，他现在不像老太太了，混浊的眼神里仍带着三分锐利。

“你好。”他说，“我不大会说普通话。”他的话也不大像是缅语，更像是四川话，带着云南土语的口音。

周柏笑点点头，说：“您好，我是边防武警，上校，周柏笑。”

鹏将军拱拱手，说：“原来是军中长官。”他扯了扯身上的裙子，说：“见笑了。本来，老朽这一生行事，确实不该有寿终正寝之报。只是贪生怕死，不可免俗。”

“能活着回国受审，也是荣幸之事。只是老朽有个心愿，望长官成全。”鹏将军站起来，对周柏笑郑重地一拱手，“可否让我回故乡去正法？”老头子絮絮叨叨地说着，“能落叶归根……”

周柏笑叹了口气，说：“我接到的命令是，送你去泰国的难民营。”

鹏将军沉默了许久，拱着手僵在那，最后坐到椅子上说：“也不过，就是死在泰国。”

周柏笑看着他。

鹏将军继续说着：“我15岁当兵，到了这里。说是反攻大陆，就能荣归故里。我们在这里等啊，等啊。时间太久了，于是娶老婆生孩子，要让孩子反攻大陆，让我荣归故里。”他笑起来，“刚才，那么几分钟，坐在这里，我想我总算是死在家里，心中十分喜乐。”

他的眼泪开始流淌出来，沿着脸上的沟壑慢慢浸湿开去：“好吧，如果老朽这把骨头，还能为边民安靖出一把力，自然不敢推辞。”

周柏笑无话可说，退了出去。

铁路跨坐在一个靠背椅上，正笑眯眯看着周柏笑出来，铁路说：“怎么了？心里不好过？”

成才在旁边说：“听起来老头挺可怜的，国家混乱，身世飘零。才弄到现在这样。”周柏笑同意：“就是啊。他一开始也不过是想在这里安身立命。”

铁路继续说：“是，而且赤子之心，还是很感人的。”

C3想了想，说：“总觉得，有什么不对劲。”

吴哲在旁边说：“铁路在跟我打赌，我们说周大上校心软、耳朵更软，肯定上当，那老头厉害啊。”

周柏笑一个激灵：“我上当了？”

吴哲说：“他要真的想死在中国，何必穿着老太太衣服东躲西藏。而且你一说送他去泰国，他马上明白是‘为边民安靖’，说明他仔细想过自己能有什么作用。他才不甘心死，老头子还是志在千里，到了泰国也许打算东山再起。”

周柏笑怀疑地看看显示屏里的鹏将军，严肃地对铁路说：“你带的兵都这样么？对什么都不相信。就跟你一样。哪能这样？”

铁路挠挠头看看吴哲，给了吴哲50块钱。然后对周柏笑说：“好……是，我们小人之心。那个，周长官，安排任务吧。”

周柏笑说：“长官个毛啊， 让我安排任务？交给你们了。”他再看了一眼显示屏，叹气说，“对他好点，老头子也很可怜啊。”

铁路无奈地看看吴哲，又给了他五十块。

晚上，在医院的多功能厅里，铁路布置任务，袁朗也在。先是吴哲详细讲解了此事的背景。

中缅边境的班达邦地势凶险，易守难攻，自古以来民风彪悍、成分复杂，特别是在远离城市的山区，有缅甸边防军、山区的少数民族武装、毒贩武装、中国黑帮、缅甸黑帮、或者贩毒的少数民族武装、暗通黑帮的边防军，一边种菜一边种鸦片的农民，犬牙交错，混乱不堪。但是，再混乱也存在制度和统治。这个统治的缔造者，就是如今拘押在公安局的，鹏将军。

鹏将军所部，原本是国民党退守缅甸的残余部队，曾经也得到过美国的支持和训练，但是随着中国建设步入正轨，台湾放弃了反攻大陆的打算，中美建交。这些残兵被遗忘在深山老林里。老兵们为了生存，无所不用其极，唯一的骄傲是仍然保持着建制，他们以部队的名义占山为王、打家劫舍、制毒贩毒。