庄绍祖提着一陌纸过来，见了庄绍耀，眼睛一红，别过脸，半响才转过头问：“家里的粮食够吃吗？”

庄绍耀点点头，关切道：“你带着舅父舅母回来住。”沈家的房屋被烧了，一家人回了乡下。庄绍耀屡次邀请同住，都被拒绝。

庄绍祖这次却点了头：“也好。”兄弟二人一起为大哥烧纸上坟。

后记：

又过了一年，头上的太阳换了又换，忽传来庄绍宗和阿宝活着的消息。

原来二人被卢真娘夫妇所救。卢真娘早年得阿宝相助，摆脱了被父母卖人的困境，又得了阿宝的资助，与夫君远走东北贩皮货人参，成为一方豪富，一直留意恩人。

二人虽现在不能回来，至少还活着，这足以让庄家兄弟欣喜若狂。

时局稍稍安稳些，庄绍耀将亲人托付给庄绍祖，与侄儿庄延平董三董四去了西北，寻到大哥的遗体，迁回老家安葬。

夕阳悠悠，沿路一片萧条凋敝，只有老弱的影子在荒芜中飘荡，河水腥臭难闻。

庄绍耀和董家兄弟拉着盛放棺材的板车，板车上支着篷子，遮风挡雨。

庄延平在边上扶车，眼睛红红的，他道：“三叔，我也不想去科举了。”

庄绍耀一顿，说：“去吧。与其期盼头上的官是清官，不如自己去做清官，为百姓做些实事。”

庄延平停下脚步，问：“三叔，你要去科举吗？”

庄绍耀叹了一口气，眺望远方，说：“我要做我该做的。”

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