苏山长抚须大笑，袁翰林也跟着笑。张夫子在一旁解释道：“袁翰林是山长邀请过来来书院过的年。”

苏山长补充道：“袁兄要在书院暂住一段时间，待天暖和再离开。”

“翰林能来书院，实乃我们书院之幸。”庄绍宗大赞。

东山书院这些年以擅长应试闻名，但在学问上成就寥寥。袁翰林的到来不仅能为举子们指导学业，还能为学生们带来不一样的思潮。

这书院是越办越好了，庄绍宗内心由衷地赞道。

袁翰林看着小年轻一脸激动的样子，心中对他的崇拜和好学十分受用，微笑对他道：“你过两年就要去应试，时间紧，这段时间不妨在书院住下学习。”

庄绍宗拱手道谢：“大儒在此，学生求之不得。”

阿宝在仆妇的带领下见了杨冰云，小别重逢，更是亲密。

她差点抱着杨冰云跳起来，急问道：“你在书院过年还习惯吗？”

杨冰云拉着她的手，笑着坐下，为阿宝斟茶，道：“我在这里有什么不习惯的？我就是在这里长大的。”

阿宝听完也为自己的废话感到好笑。

杨冰云又继续道：“不过，书院只有我和老爷两人，言行更加随意自由，我很喜欢。”

在袁家重重的宅院中，杨冰云被困在一方小院。老爷召她了，她才能过去。

夫人的时间都花在几个儿孙身上，对于她们这些姨娘视若无睹，免了她们请安打帘侍奉的事情。杨冰云几人更难出去了。

但自从两人出游后，虽然不如在袁家安逸，但胜在自由无拘无束。不仅她，连老爷也舒展了几分，精气神比在家中还好。

阿宝闻言，道：“你家老爷出来游山玩水，他的夫人为什么不出来啊？”

杨冰云理所当然道：“当然是因为出来是受苦的啊。游山玩水说着好听，外面再好，也难比家中的舒适。”

阿宝略带不满道：“既然她们都说苦，为什么叫你来呢？”

说完，阿宝才意识到说错话了。袁翰林的妻妾要么有地位，要么有资历，所以这样伺候老爷的“高枝”就轮到了年轻的杨冰云。

与阿宝说开自己的处境后，且又在外面，杨冰云十分坦然，有什么说什么。

“有你想的原因，也有其他的原因。”杨冰云将自己琢磨出来的想法迫不及待地和阿宝分享起来。

“妻子和妾室都是女人，但世人对她们的认知就是不一样，充满了矛盾。”杨冰云起了个头，阿宝倾耳聆听。

“妻子是端庄坚韧操持全家的事务，妾室是柔弱不能自理。然而，一当男子流放边疆，妻子顿时变成了迎风而倒的女人，妾室则成了能吃苦耐劳的人。因而陪伴男子前去流放地方的多是妾室。”杨冰云道。

“真的吗？好矛盾啊！”阿宝疑惑道：“俗话说三岁看老，妾室和妻子的品性都已经大定，怎么还会来个大反差呢？”

杨冰云摊手笑道：“大约世人潜意识以为妾室擅长吃苦，因而能承受流放的凄苦。我能跟随老爷外出，大约也有这样的原因啊。”

阿宝顺口接了一句道：“能吃苦就有吃不完的苦。”

杨冰云不置可否，但她对能出来这事十分满意：“我是心甘情愿出来伺候老爷的。”

阿宝叹了一口气道：“这总算是一件好事呢。”

杨冰云神神秘秘道：“我这些天一直琢磨事情，琢磨出一些头绪来。”

阿宝听了笑她：“你的脑子里总是充满了奇思妙想。说吧，你还有多少惊喜，是姐姐我不知道的。”

听到恍若纨绔调戏女子的话语，杨冰云笑着推了一下她，道：“正经些，你要不要听听。”

阿宝连忙坐正，道：“听听听，听着呢，你快些说，我也很好奇呢。”

杨冰云道：“之前我暗恨我为什么不是男儿？如果我是男儿，我就能读书入仕，朝为田舍郎，暮登天子堂。”

“然而三年大比，每科进士仅有一二百人考中，竞争惨烈，但考中之后前途无量，荣华富贵在手，因而吸引着天下人蜂拥而至。”

阿宝点头道：“是啊，我夫君也正在为应考而作准备呢，还有我婆家的两位弟弟。”

杨冰云道：“我琢磨了一下，发现女人也是如此。就拿袁家来说，不说太太小姐，就说那些姨娘们，各个穿金戴银，呼奴唤婢，生活比原先不知好上多少。”

“因而府上的丫鬟削尖了脑袋，要做府上老爷少爷的通房姑娘。夫人和善，要放籍出去往外聘人家，她们各个哭天抢地，恨不得在府里呆一辈子。”

阿宝点头，大户人家中这样的情况很常见。纵使规矩再严，总有异想天开者存有侥幸心理，而且大部分男子对这种事情多半是认了。