“是大伙儿一起干的！”小燕子眼眶泛红，拉着乾隆的手走向河畔，“皇阿玛你看，这暗渠是照着《西域水经注》挖的，河边的田埂是牧民们帮忙垒的，还有夏姐姐，她算账管物资，比我厉害多了！”

说话间，夏盈盈领着一众伙计上前行礼。乾隆看着褪去江南柔弱、眼神坚毅的夏盈盈，微微颔首：“听说你帮着小燕子打理生意，做得不错。”夏盈盈恭敬福身：“全赖公主信任，民女不过略尽绵力。”

漫步河畔，乾隆不时驻足细看。当看到农田里结满果实的植株，看到牧民骑着骆驼在河边饮水，看到商队在新修的驿站歇脚，不禁感慨：“朕赐你长河公主封号时，不过是一句期许，没想到你竟真造出一条长河，养活一方百姓！”

小燕子嘿嘿一笑，从袖中掏出个油纸包：“皇阿玛，尝尝咱们大漠的新吃食！”金黄酥脆的土豆片裹着芝麻，咬一口“咔吱”作响。乾隆尝了一片，赞道：“比御膳房的点心还香脆！”

夜幕降临，河畔燃起的篝火比往日更盛。各族百姓载歌载舞，马头琴与冬不拉的旋律交织。小燕子换上轻便的短打，拉着乾隆一同加入舞群。火光映得她脸庞通红，笑声清脆：“皇阿玛，在这儿可比宫里自在多啦！”

乾隆看着女儿欢快的身影，想起曾经那个在皇宫里闯祸不断的丫头，如今竟成了大漠百姓敬仰的公主，心中满是欣慰。他举杯向在场众人：“今日，朕要敬长河公主，敬这大漠新生！”

月色渐浓，长河在星辉下静静流淌。小燕子倚着胡杨树，望着不远处与百姓谈笑的乾隆，嘴角扬起幸福的笑。她知道，这条长河不仅带来了水源，更连接起了她与皇阿玛，连接起了皇宫与大漠，在这广袤天地间，书写着新的传奇。

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第18章尔泰得知消息

西藏高原的清晨，阳光刺破云层洒在布达拉宫的金顶上，赛娅正骑在马上，挥舞长鞭演练骑射。她的藏袍在风中猎猎作响，发间的红珊瑚珠随着动作叮当作响。远处传来马蹄声，是福尔泰快马加鞭而来，手中攥着一封加急信件。

“赛娅！快看！是京城传来的消息！”福尔泰翻身下马，脸颊因为急行而泛红。赛娅勒住缰绳，眼中闪过一丝疑惑，自从和亲来到西藏，虽时常收到家人书信，但这般急切的模样还是少见。

展开信纸，熟悉的字迹跃入眼帘。当看到“和硕长河公主”“大漠引水成河”等字句时，赛娅的眼睛瞬间瞪大，手中的缰绳不自觉地松开。“小燕子？她竟然......”话音未落，她已兴奋地一蹦三尺高，惊得座下的白马不安地嘶鸣。

“真没想到，那个古灵精怪的丫头，居然在大漠干出了这番惊天动地的大事！”赛娅来回踱步，难掩激动，“还记得咱们在京城时，她爬树掏鸟窝、偷溜出宫闯祸，现在竟然能让荒漠变成绿洲！”

福尔泰笑着点头，眼中满是感慨：“不仅如此，她还开辟商道、教牧民耕种，如今‘过去式’客栈的名号，连吐蕃的贵族都听说了。皇上此次亲巡大漠，就是为了亲眼看看她的壮举。”

赛娅抓起鞭子指向远方，眼中闪烁着光芒：“不行！我一定要去看看！我要看看小燕子治理的大漠，看看那条她引出来的长河！”她转头看向福尔泰，眼神中带着不容拒绝的坚定，“我们即刻启程！”

“可是......”福尔泰有些犹豫，“西藏这边的事务......”

“事务可以先交给其他人！”赛娅打断他，“这么重要的时刻，我们怎么能缺席？小燕子是我最好的朋友，我要当面恭喜她！”她的声音带着几分豪迈，一如初见时那个敢爱敢恨的蒙古公主。

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于是，在赛娅的坚持下，二人快马加鞭，日夜兼程赶往大漠。一路上，他们不断听到关于小燕子的传说：有人说她带着牧民筑起千里沙障，挡住肆虐的风沙；有人说她用皇宫带来的种子，种出了能在沙地生长的蔬菜；还有人说她调解了几个部落的纷争，让大漠重归和平。

十日后，当他们远远望见那条蜿蜒的长河时，不禁勒马驻足。阳光下，河水波光粼粼，与金色的沙漠交相辉映，岸边的胡杨林郁郁葱葱，农田里的作物随风摇曳。远处，“过去式”客栈的酒旗在风中飘扬，商队的驼铃声此起彼伏。

“这......这简直是奇迹！”赛娅喃喃自语，眼眶微微湿润。她策马奔向前方，远远就看到小燕子站在河畔，正指挥着工匠修建新桥。那个曾经与她在京城嬉戏打闹的姑娘，此刻身着华服，神情从容自信，举手投足间透着一股令人信服的气度。