夜风卷着几片槐花的残瓣，打着旋儿飘入室内，她下意识地抬头，目光精准地投向哪吒藏身的檐角暗影，仿佛早已洞悉。

“吒儿……”一声呼唤轻若叹息，几乎消融在风里。

哪吒身形瞬间绷紧，却没有闪避。他攥紧了袖中那方带着体温的素帕。

殷素知从窗边取出一盏小巧的莲花灯，轻轻放在窗台上，暖黄的光晕温柔地扩散开来，恰好照亮了他新红衣袍的一角。

红袍上的金线在灯光下流淌，针脚细密，也不知反复拆绣了多少遍才得此圆满。

殷素知：“我知道你会来。今日是你的生辰。”

哪吒喉头发紧，没有回应。

她从桌上捧起一个食盒，放在窗台光晕的中心：“吃些桂花糕吧，娘刚蒸好的，还热着。”

食盒打开的瞬间，浓郁的甜香弥漫开来，熟悉得令他心头发颤，哪吒终于动了动，却只是委婉回绝：“……我不饿。”

殷素知轻笑，带着嗔怪：“胡说。你小时候，能一口气吃完一整盘，还嚷着不够呢。”

夜风掠过，哪吒身形一晃，无声落下，轻盈地立在窗边，却仍隔着那盏莲花灯一步之遥。

他问：“你的病……”

“老毛病了，不妨事。”殷素知摇摇头，目光描摹着他的轮廓，带着无尽的心疼，“倒是你，瞧着……又清减了些。”

她的手抬起，想要抚上他的脸颊，却在半途生生顿住，蜷缩着收回袖中。

这具莲藕塑就的身躯，不会饥饿，不畏寒暑，不流鲜血，更不会有分毫增减。他心知肚明，她也了然于胸。

这或许，只是母亲眼中永不褪色的牵挂，一份融入本能的思念罢了。

月光清冷，洒在两人身上。一站一坐，中间隔着那盏跳跃着暖光的莲花灯。

哪吒的手指动了一下，似乎想触碰母亲眼角新添的细纹，却又僵硬地停在袖中。

“这件衣服……”殷素知的目光流连在他崭新的红衣上，指尖轻轻拂过他平整的袖口，带着珍视，“我照着从前的尺寸，悄悄放宽了些许……没想到，竟这般合身。”

哪吒仿佛用尽了全身力气，才挤出那两个字：“……谢谢娘。”

第7章

这声久违的称呼，让殷素知瞬间红了眼眶，她慌忙低下头去整理食盒，手指却微微颤抖：“山上……可还缺什么用度？天凉了……”

“不缺。”哪吒打断她，顿了顿，声音不自觉地柔和了几分，“师父待我极好，还有个……还有个师妹，虽然脑子不太灵光，但人还不错。”

殷素知黯淡的眼睛倏然亮起：“是白日里那位姑娘？多大了？叫什么名字？”

他其实也不甚确定：“与应，约莫……十六七岁吧？”

“与、应？”殷素知缓缓重复，带着思索，“倒是个少见的……名字呢。”

“她没有姓氏。”

“没有姓氏？”殷素知微怔。

他点了点头。

哪吒断断续续地讲着乾元山的日常，讲太乙真人的唠叨，讲金光洞的晨钟暮鼓。殷素知静静地听着，时不时递出一块桂花糕。

哪吒嘴上嫌弃着“腻了”、“甜得齁人”，却都接了过来，小口小口地吃掉了。

月影悄然西斜，在地上拉出长长的影子。哪吒站起身：“……*我该回去了。”

殷素知欲言又止，最终只是温顺地点头：“路上小心。”她顿了顿，他……”

哪吒：“娘。不提他。”

殷素知眼中闪过痛楚，低低叹息一声，她从怀中取出一个用细布仔细包裹的小包，递了过来：“这个……给与应姑娘。女孩子家，总该有几件像样的首饰点缀。”

哪吒伸手接过。

指尖不经意间触到母亲递来的手背。

那只曾经为他死死握住剑锋，挡下致命一击的手，如今却枯瘦得骨节分明，皮肤松弛地包裹着嶙峋的指骨。

殷素知像被烫到般迅速缩回手，慌乱地整理了下衣袖。

最终，他紧了紧手中的布包，低声道：“……下次，我带她来见您。”

“好！好！”殷素知连连点头，眼中重新燃起光彩，带着真切的欢喜，“娘给她做新衣裳！挑最好的料子！”

哪吒最后深深看了一眼窗边沐浴在暖光与月光交织中的母亲，那些乌发间刺眼的银丝在灯下无所遁形。

他张了张嘴，仿佛有千言万语堵在胸口，最终却只是化作一个无声的口型，挥了挥手。

风火轮亮起，他化作一道赤芒，冲天而起，消失在沉沉的夜幕尽头。

乾元山熟悉的轮廓在月色下逐渐清晰。

身后陈塘关那点微弱的灯火，早已湮灭在无边的黑暗里。

那句哽在喉头的话，终究没有问出。