老道士拒不认罪，把手掌上沾到的口水往金贵的少主人身上揩干净，拉下嘴角绷出一脸不卑不亢，而后袖子一拢，傲气地别过脸道：“少主，你可别自己学坏了怕长老们怪罪，就胡乱诬赖好人啊！”

吴邪这会儿正是书读得似懂非懂的年纪，对着一个说书老头也能端出一份礼贤下士的心，好脾性地掐了个净尘咒，真诚地叹服道：“上次你讲故事，说那道修出关发现心爱的姑娘不在人世了，就宁可当个凡人，这不是你讲得太好了，我都感动得想身体力行一番了吗？”

门规没明文禁止说书，但在九门吴家搞这些到底说不过去，外门睁一只眼闭一只眼也就算了，老道士断然不会犯错犯到这遭瘟的少主子头上，他想了想，上回讲这故事还是在田里那老榕树下。

据张起灵不多的认知，梦里头都是曲折离奇的，大约也没什么逻辑可言，多思便是无益，反正两人提到这事时，周遭忽然毫无征兆地变了个样，成了一片错落有致的梯田。

门中大部分弟子还没辟谷，越清山要养活这么多人，自然也划分了不少田园，这时节田里头正开始冒出浅黄，再过不久便能丰收了。

那天刚好轮到老道士去照料，午间歇息的时候，他被那群精力过剩的小鬼吵得耳朵嗡嗡响，干脆往山石上一坐，锄头木柄往石头上一敲，溅飞了几点泥巴，清了几下嗓子就讲起了故事，有故事听，小鬼们渐渐都不闹了，陆续被吸引过来，安分地围坐在他身边。

张起灵四处张望了一下，就见在老道士自个儿讲得陶醉的时候，有个‘大人物’悄悄混了进来，跟小鬼们一齐缩在老榕树的浓荫下，张着小嘴，听得出了神。

田地靠着面不大高陡崖，上有一片桂花林，那嫩黄小花星星点点的落下，遥遥地洒来一缕幽香，仿佛是那故事里头的怅然与遗憾。

素昧平生的滚滚红尘就在老道士的三言两语中添上了声色，只一点浅尝辄止的滋味，足以令人在这寡淡的日子里魂牵梦萦，回味无穷。

水正好烧开，咕咚咕咚地欢快冒泡，过往回忆都随声破碎，尘归尘土归土地重新沉淀下来，重重压在了老道士心头上。

他像是听见一声清脆的‘咯噔’声，两条枯瘦如柴的手臂登时直直垂下，口中梦呓似的喃喃道：“完了完了，天要亡我、天要亡我啊。”

吴邪快速沏好一壶茶，给老道士斟了一杯过去，顺带拍了拍他肩膀，浑不在意道：“哎，老头，既是提起了，你就把上次那故事讲完怎样？”

老道士此时呆若木鸡，双眼无光，失神地看着塞到手上的茶杯，端起来就是一口闷，登时烫得浑身一颤，吐着舌头吞了几口风，这才叫道：“讲什么，书就写到这！”

吴邪撅起小嘴，撑着下巴，据理力争道：“不可能啊，那道修能入定五十年，境界起码也得是化神了，他若真心喜欢那姑娘，怎能不去寻她的轮回转世？你是不是不愿给我讲？”

老道士：“…”

他头一回见这么难缠的上门小鬼，也算是开了一番眼界。

然而都道姜是老的辣，老道士后来被他缠得没辙了，折中一下，勉为其难地就给他家少主背诵起了吴家史册。

吴邪仿佛看见了祖宗十八代在他眼前转过，轮流点着他脑门，厉声斥责他荒废修行，败坏家业，其令人头疼的程度堪比孙悟空听到紧箍咒。

张起灵安静地看了半天，苦笑着摇了摇头，走到了小吴邪面前，想要伸手摸一把他的头，哪怕摸不到，就这么叠在上面也好。

吴邪却在这时似有所感，蓦地抬起头来。

张起灵心弦微动，视线甫一对上，眼前就成了一团乱梦。

吴邪年少时的无数画面支离破碎地浮现，在张起灵眼前如走马观花匆匆掠过。

他见他曾满怀兴奋地随他三叔四处走访，贪婪地看一眼途中尘世，曾在脸上抹灰只为混在外门小孩里听老道士讲故事，也曾撑着下巴痴痴地望着被云雾遮掩的山外，提笔在符纸上茫然地涂着圈…

张起灵感觉自己像是站在戏台上看伶人们七手八脚地登场退场，无数久远的台词难分难解地混杂其中，此消彼长地翻过一幕幕剧，而后少年人一声凄厉的叫喊响彻脑海，听得他一阵心惊。

张起灵想在这团乱绪中揪出一个线头，顺着那道喊声追溯过去，可所有画面都在躲着他，怎么也够不着。

直至万籁俱寂，驳杂的景象潮水似的退去，周遭漆黑一片，只有远处一点昏暗的光，张起灵发现自己正站在吴家祠堂外。

夜雨瓢泼，雷鸣时而撕裂夜幕，发出一声愠怒的低吼，风带着一股狠劲横冲直撞，就连长明仙灯也被搅得明灭不定，苦不堪言。