宴席设在大观楼，桌上摆着满满的菜，有烧鹿肉、糟鹌鹑，还有舅母爱吃的火腿炖肘子，热气腾腾的，香得人直咽口水。贾母让众人都喝了点寿酒，说是“沾沾喜气，一年都顺顺当当”。

湘云喝得脸颊通红，拉着迎春要划拳，迎春被她逗得直笑，也学着出了个剪刀，却比不过湘云的拳头，输了杯酒，小口抿着，眼里闪着光。

宝玉给黛玉夹了块肘子，轻声道：“这肘子炖了三个时辰，烂得很，你尝尝。”又凑到她耳边，“等会儿我给你吹笛，就咱们俩听。”

黛玉笑着点头，心里暖烘烘的。前世舅母的生辰，她总是病恹恹的，连宴席都坐不住，如今坐在这热闹里，看着长辈们的笑脸，才知这寻常日子里的团圆，原是这般珍贵。

戏台上唱着《蟠桃会》，仙女们的水袖一扬，像撒了把花瓣，引得众人喝彩。轮到宝玉吹笛，他站在廊下，笛声一响，满座都静了，《醉花阴》的调子柔得像水，混着桂花的香，漫了满楼。黛玉听得入神，忽然觉得眼眶有些发热——这一世的秋天，因为有这么多人陪着，变得格外温柔。

宴席散后，众人在园子里赏桂花，贾母拉着林如海的手说：“如海啊，你看孩子们多好，往后常来走动，别生分了。”

林如海笑着点头：“定常来，有老太太这话，我就放心了。”

黛玉和宝玉走在后面，月光透过桂树叶洒下来，像铺了层碎金。“你听这笛声还在飘呢，”宝玉指着远处的戏台，“像跟着咱们走似的。”

黛玉笑着点头。回到老宅时，已是深夜，桂花香跟着马车飘了一路。黛玉把舅母赏的玉佩放在案上，旁边摆着宝玉吹过的笛子，烛光下，一切都显得那么温馨。

林如海走进来，看着女儿的笑脸，忽然说：“颦儿，你母亲要是在，见你如今这样，定比谁都高兴。”

黛玉用力点头，眼里的泪掉了下来，却是甜的。

夜里，黛玉坐在灯下，提笔在纸上写下：“桂香盈袖人团圆，笛音绕梁意绵长”…

第34章 秋日赏菊宴

处暑过后，天越发清爽，老宅的梨树叶落得满地都是，踩上去沙沙响，像踩着碎金。黛玉披着件藕荷色的夹袄，坐在梨树下的石桌旁翻书，案上摆着盘新摘的山楂，红得像玛瑙，酸气混着桂花香，倒让人胃口大开。

这日清晨，林如海拿着封书信进来，信封上盖着江南织造的印章，边角有些磨损，显然是远路而来。“颦儿，你苏姨娘让人捎信来了，说苏州的秋茧收得好，新织的云锦送了几匹来，让你挑些做秋冬的衣裳。”他把信递给黛玉，“还说园子里的菊花开了，比往年更盛，可惜你不在，不然定要陪你赏菊作诗。”

黛玉展开信纸，苏姨娘的字迹娟秀，说今年的云锦织了“寒江独钓”的纹样，是林如海最爱的题材，又说给黛玉留了匹“潇湘竹影”的，配她的性子正好。眼眶一热，她抬头笑道：“苏姨娘总记着这些，等过几日云锦到了，挑匹最好的给父亲做件棉袍，冬天穿暖和。”

“还是你细心，”林如海笑着坐下，“你苏姨娘最会打理家事，当年你母亲在时，总说她织的云锦比宫里的还好。”

正说着，湘云抱着个竹篮跑进来，篮子里装着些新摘的栗子，壳上还带着刺。“林姐姐！你看这栗子！宝二爷从城外山上摘的，说是要做糖炒栗子，甜糯得很！”她把栗子往桌上一放，拿起颗就往嘴里塞，壳没剥干净，差点硌了牙，“我听袭人说苏州送云锦来了？是不是有那种闪着光的？我要做件新袄，过年穿！”

黛玉被她逗笑，递过把小锥子：“小心扎着手，云锦是有，不过得挑素净些的，你这性子穿太花哨的，倒像只花孔雀。”

话音未落，迎春和探春掀着帘子进来，手里都捧着东西。迎春的木盒里是她新绣的荷包，墨缎面上绣着几枝寒梅，针脚细密，花瓣用银线勾了边，像落了层雪；探春则拿着本《菊谱》，翻到“墨菊”那页，“这是我寻来的新种，说是苏州培育的，开出来墨黑发亮，等过几日移几盆到你家，赏菊时正好。”

“二姐姐这荷包绣得真雅致，梅枝的苍劲都绣出来了，比画的还传神。”黛玉拿起荷包，指尖拂过用墨线绣的枝干，“这针脚比上回的寿屏更见功夫，定是下了不少心思。”

迎春的脸微微发红，捏着盒盖道：“是……是三妹妹教我用了乱针绣，说是这样梅枝更显风骨，像经了霜雪似的。”

探春在旁补充：“我还让她在荷包角绣了只喜鹊，用金线绣的，你看这尾巴翘着，像要落在梅枝上，取‘喜上眉梢’的意思，添点喜气。”