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穿过几条狭窄的街道，空气中的硫磺味越来越浓。沈宜嘉的喉咙开始发痒，她不得不频繁地清嗓子。

维尔图斯注意到了她的不适，从腰间取下一个皮质水袋递给她。

“喝点水，你会感觉好些的。"他的声音出乎意料地温和：“我们快到了。”

工匠区的景象比沈宜嘉想象的还要糟糕，在这里，许多作坊仍在运转，奴隶们机械地重复着日常工作——锻造、纺织、制陶。

他们中大多数人眼神呆滞木讷，对经过的执政官队伍毫无反应。

“停下！所有人都停下！”维尔图斯的声音在作坊间回荡，他语气有些不悦地询问众人：“你们的主人呢？”

一个满脸煤灰的奴隶怯生生地回答：“老爷……老爷刚刚已经带着家人和贵重物品离开了。他命令我们完成这批订单，说……说等灾难过后回来要检查，如果没完成就要用鞭子抽死我们。”

这是沈宜嘉第一次如此直面奴隶制度的残忍之处，骤然之间，一股义愤便充满了她的胸腔，令她忍不住握紧了拳头。

这些可怜奴隶的主人，是何等的愚蠢和贪婪？他们竟然以为在那样规模的火山喷发之后，这座城市还能安然存在！

而此时正在这站在自己眼前的数百条生命，难道真的要坐视他们因为这些人的丑恶嘴脸而断送了性命吗？

不，她不能坐视不理！

第37章 倒计时·第36小时

“这座城市即将被火山灰与岩浆覆灭，就算你们拼了命完成了订单又有什么用了，再也不可能有人能回到这里了！”

她语气焦急地劝说着，她以为，只要听见了她的话，这些人就会放下手中的工具，与那些自由民一起，向着城门的方向逃生。

然而，沈宜嘉料想错了，一张张满布灰尘的脸，只是神色木然地看着她，却没有任何的动作。

他们依旧不敢逃走，没有主人的释奴文书，即便逃出了庞贝，对于他们而言也依旧是死路一条。

沈宜嘉有些无措又不解地看向了维尔图斯，却看他双唇紧抿，一脸的严肃也不知在想些什么。

留意到了沈宜嘉向自己投来的目光，他显然意会了沈宜嘉的意图，并且赞同她的举动。

沈宜嘉看到青年朝着她默默点了点头，旋即深吸一口气，登上了一个木箱，以此来确保所有的奴隶都能看到他。

“以庞贝执政官的名义，我宣布你们暂时获得自由！立即停止工作，返回你们的住处带上能够带上的水与食物，然后在此地集合，我将带领你们向米塞努姆的方向撤离。”

青年的声音威严而庄重，带着不容辩驳的权威，在此时却有着振奋人心的作用。

然而，他们似乎忘了，这里的奴隶来自于被罗马人征服的世界各地，他们之中，听不懂拉丁语的人，大有人在。

所有人只是仰头看着一脸庄严肃穆的执政官，可大部分的表情懵懂，并不知道这个高贵的罗马官员究竟说了什么。

显然，维尔图斯也发现了这一点却又无可奈何，罗马人从来只用拉丁语发号施令。

在此之前也无人会在意一个奴隶是否能够听懂政府所颁布的法令，就如无人会在意一头牛，一匹马能否听懂那些关乎它们自身利益的法条一样。

毕竟在这里，这些奴隶与那些院子里圈养的牲畜并无丝毫的区别，都不过是主人的财产而已。

沈宜嘉想起了阿波罗遗留在自己身体里的力量，她止住了维尔图斯打算命令卫兵去寻找翻译官的指令，笑着道：“大人，让我来吧。”

说着，她毫不犹豫地攀上了木箱，站在了维尔图斯的身侧，将他的话大声复述了一遍。

这一次，奴隶们终于听懂了这条专为他们颁布的临时法令，他们面面相觑，不敢相信自己的耳朵。

很快有人领头，朝着维尔图斯与沈宜嘉的方向跪了下去。片刻之后，沈宜嘉定睛再看，自己的眼前已经黑压压地跪了一片。

然而这样的顶礼膜拜，并不曾让她心中生出半分愉悦，反而觉得格外的压抑。她跳下了木箱，走到了最靠近的一名女奴面前，将她自地上掺了起来。

“你自由了。”她轻声地对着眼前的女奴说道：“快回家去，通知更多的奴隶，让他们都来此地集中，趁着维苏威的火焰还未腾起，一切都还来得及。”

女奴的眼中忽然涌出了泪水，沾着脸上的尘土滚落下来，在脸上留下两道混着泥污的泪痕。

她笨拙地向着沈宜嘉行了个礼，然后转身跑向了自己的同伴们，用家乡之语神情激动地复述着沈宜嘉方才对她所说的话。

很快，整个工匠取都沸腾了起来，他们丢下了工具，互相帮助着简单地收拾起了行装。