这样的场景很美好，沈宜嘉看着众人的背影，脸上露出了浅浅的笑容。再没有一刻让她觉得，自己被迫遭受的这一路磨难是如此值得。

“女士，你是怎么办到的？”维尔图斯不知何时站在了她的身后，皱着眉头不解地询问道：“这太不可思议了，庞贝的奴隶至少来自于高卢、日耳曼和小亚细亚三个地区，这些地区的奴隶彼此之间语言并不相通，可是你去让他们都听懂了法令。”

这是一个“老生常谈”的故事了，沈宜嘉没有隐瞒，就像面对安东尼奥和昆图斯那样，将自己的遭遇与维尔图斯和盘托出。

她此时对眼前的青年印象好极了，在她看来他比此时的绝大多数权贵，甚至是安东尼奥都更加有人性。

时间紧张，沈宜嘉说得言简意赅，维尔图斯却也很快明了了她的处境。他没有因为阿波罗神施加在她身上的神迹而面露讶异，反而语气感慨地叹道：

“赫利奥多罗斯侍奉阿波罗神多年，却从不以神的名义行使善事。可您，一个为阿波罗神厌恶的异乡人，却用祂的神力在这片土地上行了善举。”

此时维苏威火山喷发在即的消息已经传遍了城市内外，自由民们拖家带口，争先恐后地正向着城外四散而去。

而沈宜嘉与维尔图斯望着那些匆忙返回家中的身影，脸上都不由露出了笑意。

接下来，他们只需要带等待着奴隶们再次集结，带着他们一同撤离庞贝，这件事便已算是暂告一段落了。

如果一切顺利的话……

*

“执政官大人！不好了！”

就在此时，一个士兵气喘吁吁地跑来报告：“港口区发生了抢劫！一群暴徒正在洗劫仓库！”

维尔图斯脸上的温和一扫而空，表情瞬间变得凌厉：“有多少人？”

“至少有二十人，大人。”

事态似乎比维尔图斯猜测还要更加严峻，他微微蹙起了眉头，犹豫了片刻，忽然对着沈宜嘉说道：“女士，港口并不安全，请您留在这里等我。”

“不！我同您去！安东尼乌斯将军那里还未传来消息，我觉得还是呆在您地身边更加安全。”沈宜嘉一口回绝了维尔图斯的好意，认真地说道。

她的担忧不无道理，而眼下事态严峻，刻不容缓，他不再犹豫，点了点头。

“跟紧我。”维尔图斯简短地对沈宜嘉说，然后转向护卫命令道：“留两个人继续在这里等待奴隶们聚集，其余人随我去港口。”

港口区的混乱比报告的还要严重，一群衣衫褴褛的暴徒砸开了粮仓大门，正疯狂地抢夺里面的谷物和橄榄油。

几个试图阻止的商人已经被打倒在地，痛苦地呻吟着。

“以罗马元老院和庞贝人民的名义！立即停止抢劫行为！”维尔图斯对着暴徒们，厉声喝到。

暴徒们愣了一下，看见了执政官与他背后的守卫，某些人的脸上有一丝恐惧闪过。

但很快，贪婪便击败了恐惧，占据了上峰。

一个满脸横肉的壮汉挥舞着铁棍走上前来：“滚开，官老爷！火山就要喷发了，这些粮食不带走也是浪费！还不如便宜了我们这些光荣的罗马公民！”

可维尔图斯却不为所动，仍是声色俱厉地喝道：“罗马的律法不容玷污，我最后警告一次——放下赃物，否则按战时法律处置！”

壮汉狞笑着举起铁棍：“那就看看是你身后护卫们的剑快，还是我的……”

他的狂言到这里戛然而止，维尔图斯如闪电般出了手，谁也没来得及看清楚，他是何时从身后侍卫的腰间抽出那柄短剑的。

几十双眼睛只看得短剑精准地挑飞了铁棍，剑尖几乎是在一瞬间便抵住了壮汉的咽喉。

沈宜嘉惊讶地发现，这位看似文雅的执政官身手竟如此矫健。

“拿下他们。”维尔图斯冷冷地命令。

暴徒们见首领就这样被轻易制伏，顿时乱了阵脚。有人试图逃跑，却被早有准备的护卫拦住。另一些人则凶性大发，挥舞着各种武器冲上来。

混乱之中，沈宜嘉几乎是下意识地就近寻到了一处由货箱垒出的“掩体”后，紧张地观察着战局。

她注意到有一名暴徒正悄悄绕到维尔图斯背后，几乎正欲偷袭。情急之下，她抓起了墙边堆放着的陶罐，朝着那名暴徒的方向扔了过去。

可惜，她的准头并不好，力道也不足，那陶罐还未砸到暴徒，便自空中落在了地上。

哗啦一声不算太大的声响响起，陶罐被摔得粉碎。身后的异响提醒了维尔图斯，他警觉地回过头，正好看到偷袭者，并轻松避开了他们的攻击。

他朝沈宜嘉的方向投来一个感激的眼神，随即专心应对起眼前的敌人。