宝玉在一旁坐下，眼巴巴望着黛玉，千言万语不知从何说起，只反复问：“妹妹身子可大好了？路上辛苦不辛苦？吃了什么药？”

黛玉神色倦怠，却仍一一答了：“都好……劳二哥哥惦记。”

怜春见宝玉这般，恐他惹得黛玉更伤心，便岔开话头，将带来的东西拿出：“林姐姐，这是我闲着做的两件家常穿的素绒比甲，用的软银罗里子，穿着轻便保暖。还有这对荷包，里面装了些安神的药材，姐姐晚上放在枕边，或能睡得好些。”她又拿出一个食盒，“这是才做的枣泥山药糕，最是温和补气，姐姐尝一块？”

黛玉看着那些针线精细的衣物荷包，又见那糕点做得小巧可爱，知是怜春用心准备的，心中感动，轻声道：“多谢五妹妹费心想着。”让紫鹃收了。

宝玉也忙道：“妹妹缺什么、要什么，只管告诉我！我那里还有好些玩意儿……”

正说着，忽听外面笑道：“我们来迟了！可是林妹妹回来了？”只见探春、迎春、惜春并宝钗一齐来了，屋里顿时热闹起来。

探春拉着黛玉的手，上下打量，叹道：“可是瘦多了！回来就好，往后咱们姐妹还在一处。”

迎春温柔道：“妹妹节哀，保重身子要紧。”

惜春也道：“林姐姐回来了，日后画画的伴又有了。”

宝钗则道：“妹妹气色虚了些，我那里还有几两上好的燕窝，明日让莺儿送来，最是润肺安神的。”

黛玉见众姐妹都来了，脸上终于露出一丝真切的笑意，虽淡，却驱散了些许眉间哀愁。她让紫鹃、雪雁拿果子点心招待大家。

宝玉见黛玉笑了，这才放心，又活跃起来，忙着给大家递茶倒水，又说起元春封妃的喜事，逗黛玉开心：“等大姐姐回来省亲，那才热闹呢！妹妹定要养好身子，到时候咱们一处作诗玩耍！”

黛玉微微点头，眼中却掠过一丝复杂神色。家国大事，与她这孤女何干？但见众人兴致高，也不便扫兴。

姐妹们久别重逢，自有说不完的话。或问扬州风物，或说京中趣事，或讨论针线诗词。怜春在一旁静静听着，偶尔插言，目光却始终关注着黛玉的神情，见她倦了，便悄悄递上参茶，或示意大家声音低些。

不知不觉，日已西斜。贾母那边打发人来请姑娘们过去用晚饭。宝玉便嚷道：“今日林妹妹才回来，我们就在她这里吃罢！我去回老祖宗！”说着便跑了出去。

贾母自是允了，还特意让厨房添了几样黛玉素日爱吃的清淡菜蔬送来。

晚饭便在黛玉房中摆了。姐妹们围坐一桌，宝玉硬要挤在黛玉身边，不住给她夹菜。黛玉虽胃口不佳，但见众人围聚，气氛温馨，也勉强用了半碗碧粳粥，吃了几筷子笋丝。

灯光下，看着姐妹们笑语嫣然，黛玉冰封的心湖似也融化了一丝。纵然父母双亡，天地间孑然一身，但此刻，在这熟悉的碧纱橱内，尚有外祖母怜爱，有姐妹相伴，有宝玉……她悄悄看了一眼正手舞足蹈说着笑话的宝玉，心中百味杂陈。

怜春将一切看在眼里，心中稍慰。她知黛玉心结难解，非一日可化，但能有此刻的温馨团聚，于她亦是难得的慰藉。

饭后，又吃了回茶，说了阵话，众人方各自散去。宝玉犹自不舍，被袭人、麝月好说歹说劝了回去。

怜春最后离开，替黛玉掖了掖被角，轻声道：“姐姐好生歇着，明日我再来看你。”

黛玉握住她的手，低声道：“今日……多谢你。”

怜春微微一笑：“姐姐何必客气。好好睡一觉，一切……都会好起来的。”

走出碧纱橱，但见夜空澄澈，一弯新月如钩。府中因元春封妃带来的喜庆气氛尚未消散，灯笼映照下的亭台楼阁，依旧透着繁华气象。

然而怜春心中明白，这繁华之下，暗流汹涌。元春封妃，黛玉归丧，一喜一悲，仿佛预示着这个家族不可抗拒的命运轨迹。她深吸一口清冷的空气，握紧了袖中的手。

她能做的，便是在这洪流中，尽力守护住身边这一点点微弱的温暖与善意。

第40章

自元春晋封贤德妃的喜讯传来，荣宁两府便陷入一种前所未有的忙碌与亢奋之中。为迎接贵妃省亲，两府合力，竟将宁国府会芳园与荣国府旧园连通，拆建改建，起造了一座前所未有、奢华富丽的大观园。其间堆山凿池，起楼竖阁，种竹栽花，置办彩灯花烛、帐幔帘子、古董文玩、珍禽异兽，一应布置，靡费何止巨万！

怜春冷眼旁观，但见银子如流水般花出去，各处管事奔走钻营，从中渔利者不知凡几。她心中暗叹，这“烈火烹油、鲜花着锦”之盛，底下竟是如此虚耗空乏。然她人微言轻，只能默默看着。