“施主。”一个小和尚迎来。

“小师傅，在下孔雪笠，特来求见住持。”他恭恭敬敬的拿出封信来。

小和尚结果，行了个礼：“稍等。”

说完迈进了大殿。

不一会，他又出来，道：“施主请进。”

院内恢复了平静，只剩下墙头的枯草，摇曳的沙沙作响。

——

孔雪苙少负才名，为人风流倜傥，一副好相貌，又擅长吟诗作对。

只是家境贫寒，总有些生活无奈之感。

原本他是受在天台做县令的朋友邀请，前来走访，谁知突生变故，朋友暴毙，也是名清官，本就缺金少银，死后更是无人资助孔生。

回去的盘缠是没了，多亏得老管家与普陀寺的主持是旧交，介绍他来抄经文，以便糊口度日，攒着钱早日回家乡去。

寺里的日子也没那么难熬，虽然清苦。但三餐温饱，闲暇时还可以看书作画，倒也雅致自在，只可惜身边都是出家人，规规矩矩的阿弥陀佛，少了些灵气，不免感觉孤单寂寞。无聊时便自己四处走动，排遣心绪。

离普陀寺百余步的地方，有个单家大宅。单先生原是世家公子，出身富贵，后来吃了官司，家境才萧条下来。无钱打理宅院，人又不多，一家人合计了合计，就全部搬到乡下去了，整个宅院都荒废了下来，空无人烟。

每次孔雪苙从宅门经过时，都不免感叹世事无常，却也没十分在意。

——

一日，大雪棉絮似的纷飞飘扬，天台郊野比往常更加寂落，道路上半个行人也看不见。

孔雪笠用了午膳，闲来无事，听和尚说东南三里外有一丛梅花盛开，白雪之中煞是好看，便捂了层厚衣服，打算出去踏雪寻梅。

又过了单宅，这次，却从里面出来一个俊朗的少年，眉如远山，目似秋水，一身锦缎的印花白衫。

少年见了孔生，三步并作两步迈了出来，潇洒的一拱手：“孔先生，久仰。”

孔雪苙见单家公子回来了，愣了愣，才道：“不敢。”

“久闻孔先生才名，今年能得一见，确是小生的荣幸，不知孙先生可否赏脸，到寒舍一坐。”

少年文质彬彬，恭谦有礼，孔雪苙十分喜爱，便打消了远足的念头，寒暄了几句，愉快之余就跟着小年进了屋内。

房屋虽然不如想象中宽敞，但收拾的高雅亮丽，四处垂着花纹绚丽的锦帘，雪白的墙壁上有好些的古人字画，墨色飘香。

孔雪苙欣赏了一番，看到桌上倒扣了一本书，走近一看，书签上写着《琅嬛琐记》。不由好奇的翻阅起来，内容果然闻所未闻，他平时酷爱读书，阅历无数，今日偶得佳作，念着念着就念了进去。

“不知孔先生为何在此处闲游？”少年突然一问，孔雪苙惊了惊，抬起头来才知自己失态，忙回答：“我本是打算探望朋友，他竟意外暴毙，没了盘缠回家乡去，只好凭人介绍，在西北边的普陀寺抄写经文度日。”

“先生如此人才，却不幸之至。”少年叹了又叹：“凭先生才学，为何不在此设馆教学呢？”

“流落他乡，人生地不熟的，谁肯介绍孩子给我教，能在寺里寻一闲职，已实属不易了。”孔雪苙无奈。

少年一笑：“先生若不嫌小生愚笨，小生愿拜先生为师。”

孔雪苙也笑：“不敢当，不敢当，当老师倒不必了，你若看得起我，我们便是学友，共同学习才是。”

少年没再纠缠，转为与他谈起诗词歌赋来，孔雪苙对答如流，让少年十分佩服。

两人大觉畅意，相见恨晚。

熟了孔雪苙也便不见外，随口问道：“这单宅如此风雅，怎么长期关着呢？”

“这是单家的地产，单公子早年移居乡下，很长时间没人住宿。我姓皇甫，老家在陕西。前些日子遭了火灾，所以才来这借单府小住一段。”

“原是皇甫弟，我还以为是单先生的公子呢。”孔雪苙点点头。

“初来乍到，难怪，难怪。”皇甫也不在意，哈哈一笑：“天色已晚，先生不如就留在这休息一晚。”

“多有不便，不按叨扰。”

“这是哪的话，小生还有许多问题未能解答，先生留在这，算是我求的了。”

见少年真诚，雪笠点点头，不再推辞。

——

孔雪笠与皇甫秉烛夜谈,很晚才睡下。

天快亮时，有个老仆人进来，悉悉索索的生了盆炭火，不一会，稍显冷清的屋子暖和了不少，雪苙裹着被坐起来，软软的床铺让他迷糊了好半天。

谁想，那仆人又慌慌张张地进来，道：“孙先生，老太爷来了。”

吃了一惊，他赶快下了地，草草穿上衣服，一个神采奕奕的白发老者就进了寝房，声如洪钟，不同凡响。