他不用追出去，就知道埃利奥，小时候的自己跑去了哪里。他会在哥谭的街头到处乱钻，然后在夜风中独自回到福利院，就像是这一切都没发生过一样。

什么都没发生过，他没有固执地探索过父母的死因，没有绝望地得知他们是抢银行的罪犯，死在远走高飞的路上，也没有在哥谭漆黑的夜幕下流着泪发誓，永远不会成为像他们那样的人。

永远不会成为罪犯。

‘但你还是走上了这条路。’魔戒状似遗憾地叹息。

它满以为这一点能打击到埃利奥。

难道不会吗？毕竟，他走上了一条老路，在法律背后的阴影里游走着，不被理解，不被相信。他尝试做好事，但过去的罪孽永远追在他身后，他永远不会成为一个好人，无法抗拒被加在他身上的命运，也无法自由地选择他要走的道路——

在面罩背后，史密斯忽然无声地笑了。

魔戒的哄骗戛然而止。‘你在笑什么？’它怀疑地问。

‘我应该谢谢你把我送回到十年前，送回到我最不想面对的过去。’史密斯轻快地说，‘哦，仅次于医院里那回事的最不想面对的过去。因为我突然发现，这个故事背后还有一些漏洞——而我当时太小，也太激动，没能发现那些浅显的漏洞。’

‘什么？’魔戒迷惑地问。

而对这段对话一无所知的食客坐在那里，没有动。他慢腾腾地喝了口咖啡，但当他放下马克杯的时候，他发现史密斯还坐在那里，静静地凝视着他。

食客挑了下眉，“我还以为你和那两个孩子是一起的。”

“我确实是。”史密斯说，“所以我还有些问题想要问你。”

他们对视着。

柜台后的老板一手敲打着计算器，一手在记录本上写写画画，为这飞来横祸做着打算。留在这里的食客和史密斯没被她赶走，她今晚不着急关门，反正也没有“门”可以关了。她只是偶尔叹一口气，用疑惑的目光扫过还坐在窗边的他们，想着为什么他们之间的气氛看起来如此微妙。

她当然瞧得出来。她是做生意的，识别他人的情绪是最重要的经验之一，尽管她自己不一定明白这一点，但她确实很聪明。这就是她没着急请他俩离开的原因之一，因为她敏锐地察觉到，他们之间的氛围正在微妙地变化着，逐渐过渡向…

剑拔弩张。

“听着，不敢露脸的小子，”食客突然笑了起来，响亮地敲了敲桌面，“别以为我刚才回答了那可怜孩子的问题，就意味着我会乖乖回答你的疑问。我不是专业讲故事的，你懂吗？现在我要回家睡觉了，而你最好去做你该做的事情，别插手这件闲事。”

他抽出一根烟点燃，叼在嘴里。史密斯没阻拦他，食客深深地吸了一口气，吐了一个舒适的烟圈。他站了起来，顺手掸了掸衣服上的灰尘。细小的玻璃碎屑掉了下来。食客不甚在意地扭过头，最后对史密斯说，“我会盯着你的。天亮之后，我希望福利院撤销走失儿童的报警。”

史密斯坐在那里，瞧着他。食客伸出两根手指，指了指自己的眼睛，又居高临下地指了指史密斯，相当形象地诠释了他刚说过的“盯着你”。但就在他准备转身离开的时候，他听到身后传来一个慢悠悠的声音。

“我还在想为什么他一到这里，就能恰到好处地遇到当年的目击证人，”史密斯轻轻地，若有所思地敲着桌面，“而那个目击证人又有一副恰到好处的热心肠，愿意为他解说当年的旧事。这一切都太巧了，虽然对一个只有十岁的孩子来说，这一切都巧合得恰到好处。”

食客停下了脚步。

“他没有意识到，但我意识到了，”史密斯说，“你在盯着的人不是我，是他。”

食客的背影纹丝不动。史密斯谨慎地观察着他的反应，手慢慢伸进了衣服里，握住了藏在那里的枪。

“或者说，你在盯着的，”史密斯说，“是当年从车祸中幸存的那个孩子。”

食客的背影终于动了。但他没有攻击，只是慢腾腾地转过头，阴影里的目光越过肩膀上的烟雾，看向了史密斯。

“不得不说，你讲的故事很精彩，”史密斯也看着他，“已经足够骗过一个十岁大的孩子，尤其是当他的情绪异常激动的时候。你会达成你的目的，假如你的目的就是阻止他继续追查下去的话。就算他继续追查下去，发现爆炸后从车里被拖出来的两具尸体烧焦碳化，面目全非，根本无法识别身份，他也只会顺着你给的思路向下想，以为那是他父母携款潜逃，把他当成累赘丢弃。”

“你的想象力很丰富。”食客低沉地说。