……很多情报我都不知道，因为我在公司里，还没有交到可以一起聊天，一起吃饭的朋友。只能偶尔在茶水间听两句别人间的闲聊。

不知道是不是这样做的次数太多，大家聊天时总是避开我。

当我主动走过去时，他们就露出难以形容的表情，生硬地转换话题，发出浮夸又虚假的笑声。我不想做令人讨厌的、打扰别人的人，后来就不再主动找别人说话了。

新人，同样作为竞争者的新人，是难以合群的。

在主管明确表示对我的不满以后，领头羊效应就开始了。

友谊和信任是宝贵的，为了不认识的陌生人去挑战强权更是难如天书。从众是人之本能。随着年龄的增长，某些东西越来越珍惜罕见。逐渐变成悬挂在枝头上难以摘下的金苹果。

当初在大学里，从乡下老家来到繁华的东京都内的我，如果不是鸣人拉着我认识了小樱他们，或许我也会花很多时间一个人学习和吃饭吧。

等这些人走过我的工位，窸窸窣窣的耳语才又在我的背后响了起来。捕捉到的关键词让人浑身发凉。

他们在议论我？

议论什么？

没有换衣服所以昨夜是跟男人过夜去了？

这么早来公司上班是想做样子给主管看？

还是……已经做了身体交易？

不舒服。食不下咽。三明治噎在喉咙里，牛奶是冰凉的，灌下去就将干巴巴的三明治泡得膨胀，哽在喉咙里。

焦虑。自我怀疑。

有些想吐。

空气里有烂掉的发霉蜜柑的味道。

橘黄色的汁液有些发黑，浓稠，黏腻，恶臭。污渍难以清洗。

确认了主管还没来，我偷偷摸摸将手机摸出来，翻到了和鸣人小樱他们的消息记录，一点一点往上翻阅。

都是一些很琐碎的事情。相互分享最近喜欢的零食和电视剧，随口询问要不要一起出去玩，一起抱怨工作的辛苦。发来学校里小猫们的照片和视频。

“决定了！毕业之后也还要做一辈子的挚友！”

“哈啊？鸣人你在说什么蠢话。这不是当然的嘛！”

“嗯嗯！”

脸上渐渐浮现出温暖的笑容，好像找到了一点让心情变得柔软的东西。

忽然弹出新的短信提示音，手指下意识点开。是妈妈发来的。

“最近总是联系不上。身体还好吗？工作再忙也不要忘记吃饭。院子里种的蔬菜成熟了，你小时候最喜欢妈妈做的腌菜。上次寄给你的蜜柑……”

我猛地站起来，椅子摩擦着大理石瓷砖发出刺耳的噪音，同事们看了过来。

“妈妈已经很久没有见到你了，也没有听到你的声音了。什么时候能回家看看爸爸妈妈呢？”

我握着手机，走向卫生间，起初脚步缓慢，后来越来越快、越来越快。仿佛在从可怕的怪物的追逐中逃跑。

大概是认为我肚子痛，着急上厕所，那些人很快就把视线收了回去。

“工作太忙的话。不回来也没关系，多发点照片。或者……和妈妈聊聊天也好呀。最近工作上有遇到什么难题吗？交到了新的朋友了吗？上司们好不好说话？你在大城市一个人生活，妈妈总是很担心你。我在电视上看到，东京都内好大好繁华，电车路线那么多，妈妈都看花眼了。每次播到那里的新闻，我和你爸爸都要在背景的路人中找一找，有没有我家女儿……”

我找到一个隔间，走进去，坐在马桶盖上，将脸埋在手掌中，不停深呼吸。

“你爸爸又在旁边说我唠唠叨叨，女儿进了厉害的大公司，在大城市做大事业，会有大出息。村子里的人都很羡慕呢。他让我不要总是打扰你。好啦，妈妈就是年纪大了爱唠叨。这次打电话就是想说妈妈做了今年的腌菜，都是你小时候最爱吃的。你换漂亮的新房子了吗？还是原来的地址吗？妈妈把腌菜寄给你……”

我发了会儿呆，脑子里一片空白。

可能只有几分钟，可能有几个小时。有人拉开了隔间门。

我这才发现，我忘记锁门了。

一位漂亮的姐姐正站在我面前，妆容精致，握着门把手的手指纤长白皙，美甲是时下最流行的猫眼。

“是你？”她有些惊讶。

被抓包到在厕所摸鱼很尴尬。我认出来是公司里的明美前辈，用手掌擦了下湿漉漉的脸颊，急急忙忙站起来：“抱、抱歉。占用了位置真不好意思……”

我垂着脑袋绕过她，让头发遮住脸，回到工位。一路上，员工们的议论声已经大到不像在说悄悄话。

看到我出现，那些声音却忽然消失了。转而化为一种有如实质的探寻目光，黏在我的身上。