“我知道你。你们一家生活在托尔托里奇南面的贫民窟，你的父亲曾参与过十三年前的战争，并且牺牲在了战场上。”面对汤姆的沉默，弥涅耳瓦有足够的耐心。她不介意自说自话，所以她放下撑着脸的手，用食指轻轻敲着桌面，不慌不忙地继续，仿佛失神时口中念念有词：“迫于生计，你的母亲成了妓/女，不久以后就因为瘟疫和性/病而过世。你是在码头工作时加入青年党的，那个时候你才十二岁。后来，你又成了蒙托庄园的马车夫，你的妹妹安娜也在蒙托庄园找到了一份体面的工作。”

汤姆依旧一动不动地坐在那里。他像是没有听到弥涅耳瓦对他用的敬语，毕竟没有人不知道意大利老贵族们的教养闻名整个欧洲，他们几乎是唯一会对平民和部分下等人用敬语的贵族。

“这期间你仍在参与青年党的活动，而且犯过不少罪……比如说，帮助毒贩莱姆斯?西玛在公堂上作伪证，将遭到他性侵犯的蒙托庄园女仆黛西?娜伦以莫须有的罪名送进了监狱。”她缓缓站起身，来到他面前，弯下腰伸手拾起他挂在胸前的十字架挂坠，一边把玩着一边语气平淡地阐述她所“知道”的一切，面不改色地凭借余光捕捉到了他微微皱起眉头的表情，“六年前你带着妹妹离开了蒙托庄园。你把她送到了切法卢外的托里斯小镇——一个女性聚集起来提供性服务的小镇。你让她走上了你母亲的老路。那时你已经是青年党的骨干力量之一，我猜你是为了保护她才这么做的。再到后来，你娶了你现在的妻子萝拉。就在一年前，她为你生了一个女儿，你们给她取名叫贝拉……”

她听见汤姆的呼吸一沉。

“你想做什么？”他终于开了口。他是抬头看着她说这句话的，那双漆黑的眸子里尽是抑制不住的愤怒和紧张。值得赞赏的是，他的语调依然平稳。弥涅耳瓦直起腰身，松开那枚十字架挂坠，习惯性地将双手背在了身后。

“汤姆，你认为什么是国家？”她反问他。接着她走到了书房半敞的窗边，视线越过布鲁尼庄园遥远的边界，投向更远的地方：“从西西里岛的最南端，一直到阿尔卑斯的西南角……在很长一段时间里——跨越了好几个世纪，我们脚下的这片土地被称作‘意大利’，可它仅仅是一个名字而已。哈布斯堡，两西西里……‘意大利’被割裂成一个个邦国，在拿破仑时代才因马志尼的出现而产生统一的呼声。想想看，我们是怎样统一我们的国家的？加富尔的谋划？红衫军的冒险？还是马志尼唤醒的意大利梦想？武装起义，暴力，公众投票……选择这个国家的，是人民。是人民亲手复兴了古罗马的文化，包括你的父亲。”

说完，她转过头来，再次看向汤姆。

她说：“意大利王国的存在是我们的选择，也是我们共同的荣耀。”

“所以我们应该平等。”汤姆无畏地对上她的视线，这是他有生以来头一次这样对贵族说话，就好像他们之间不再存在上等人与下等人的区别，仅仅是相互对立的敌人：“可北方人是怎么看待我们的？‘野人’，‘令人丢脸的落后地区’，‘民族的耻辱’。我们同样付出了鲜血，却得不到同等的回报。你们把这块土地打烂成了废墟，用花言巧语欺骗我们这些从废墟中爬出来的人们，让我们选择了你们的王国。而在那之后，你们遗弃了我们，却要求我们依旧忠于你们的王国！”

他的口吻越来越激动，可很快他就重新冷静了下来。因为他看到，弥涅耳瓦在他一个人情绪失控的时候，只是心不在焉地低下头来摘她的手套。她的动作优雅，在他眼里却漠视他人到令人憎恶。

“同等的回报？噢，是的，这就是你们想要的东西。”她闭口不言了片刻好像在等待他继续，直到发现他已经再次沉默下来，才慢慢将另一只手套摘下来，抬眼看他：“所以，你们打算怎么做？复兴两西西里王国？那能带给你们平等对吗？”

汤姆缄默地凝视着她。他的眼睛在昏黄的光线里好似狼眼那样闪烁着危险阴郁的光。弥涅耳瓦挑起嘴角笑了笑。

“差点忘了，你们同样痛恨两西西里。那么你们想要什么呢？对了……共产主义。”她一步步走向小圆桌后的那排书架，修长的手指滑过一本本码放整齐的书籍，最后停在了《□□宣言》上。她将它抽了出来，捧在手里，垂着脸随意地翻动着：“你最喜欢马克思的哪句话？‘市民社会的人被政治国家夺去了本质、共性和普遍性，沦为利己的孤立的个人，把别人看做工具，自己也降为工具，人的世界于是就像原子一样完全消融在相互对立的个人世界中’？”