当事人却只是笑笑，不为自己辩解，“是我的错，计算出了误差。”

“不管怎么说，能渡过难关就好。”乔托知道这个话题差不多也该结束了，他听见了厨房那边忙碌起来的声音，“希望这种事不会在西西里发生。”

G端着两盘菜从厨房里走出来，将盘子摆上餐桌。科扎特站起身，示意两人去餐桌边，同时给了乔托一个询问的眼神。“在巴勒莫那边，我的父母给我留下了几间工厂。我不太擅长打点这些，所以现在正交给我的堂弟管理。”乔托边站起身边解释，来到餐桌边替艾琳娜拉开了一张椅子。

而科扎特则是接过了卡列琳递来的餐盘摆到餐桌上，抽空转过头来笑着说：“西西里应该不会发生大规模的罢工运动。”

午餐同样进行得很愉快。他们似乎都有共同的默契，不在这种聚餐上谈工作的话题，而是聊些琐碎轻松的小事。等到午饭结束不久，他们就告别了科扎特、卡列琳还有和他们住在一起的两个可爱孩子。G独自一人回家，乔托跟艾琳娜一起前往布鲁尼庄园。

让乔托感到欣慰的是，艾琳娜戴上了一顶漂亮的米色帽子，还是镇上女孩儿们喜欢的新潮而便宜的款式，宽宽的帽檐投下的阴影终于将她那张漂亮夺目的脸遮盖了一些，否则她再和乔托走在一起就不止会受到镇上居民们的注目了，他可以想象那些调皮的男孩儿们吹着口哨冲他们喊“乔托，那漂亮的姑娘是你的女朋友吗”的模样。

“这次回来西西里以前，我跟弥涅耳瓦通过信。”与托尔托里奇居民们不熟悉的艾琳娜当然不会考虑这些，她没有因为和乔托单独相处而尴尬或不自在，聊天的方式依然像是在同老朋友交谈，嘴边一直带着笑意：“她在信里特别提到了你，还说我们两个一定很聊得来。”

这倒挺出乎乔托意料。他有些意外地弯起嘴角一笑：“我以为布鲁尼公爵不太待见我。”

“她从小就很傲慢。我还记得她刚认识科扎特的时候，明明是很喜欢他的，却还抬高下巴跟他说‘我允许你叫我弥涅耳瓦’。如果科扎特不是这种从不跟人计较的个性，大概都不乐意搭理她了。”艾琳娜对每一个字的音量、缓急和语气都拿捏得很好，说起话来清晰而柔和，让人觉得温柔稳重，“再到后来，身份发生变化，她才开始学着圆滑地说话。我们都各自有了自己的生活，不常在一起，偶尔也会觉得她现在变得有点陌生。但她对自己认定的家人和朋友，一向都是尽最大的努力护着的。”

乔托发现艾琳娜喜欢聊起别人，并且口吻温和，言辞客观，不爱嚼舌根。他遇见过不少像她这样的人，因为对待身边的朋友非常温柔，所以喜欢挂在嘴边的永远不是自己。在他的印象里，他的母亲多莲娜就是这样的女人。

可多莲娜同时又是个坚强的女人。她与丈夫一起走上了战场，最后又与他一同牺牲。乔托永远忘不了在他们加入红衫军上战场前的那一晚，多莲娜给他的最后一个拥抱。“乔托，我们都很爱你。”她那时就像任何一个疼爱孩子的母亲一样，紧紧拥抱着他，温柔地吻他的额头，“所以如果是为了我们爱着的你，为了我们爱着的西西里，为了我们爱着的意大利——我和你的爸爸，都愿意付出我们的生命。”

“乔托？你还好吗？”

艾琳娜的声音拉回了乔托的思绪，他歉疚地对她微笑：“抱歉，走神了。”

对方不介意地摇摇头。

“乔托，现在你跟弥涅耳瓦接触的机会很多，我觉得你们也可以试着把对方当朋友。我想你可能认为，在很多方面的观念，你跟她都有天壤之别——事实上我和科扎特也常常这么想。”如海般蔚蓝的双眸将视线投向了不远的前方，艾琳娜凝望随着脚步的迈进而逐渐靠近的布鲁尼庄园，眼里的光彩似乎因为帽檐投下的阴影而淡了不少，“可是我希望你明白，每个人的身份立场不同，面对某些问题需要思考的方向也不同。不过不论如何，在私人情感方面，朋友永远是朋友。所以这些年来，我们三个在立场不同的问题上都选择相互宽容。”

她的观点乔托基本认同。

“如果有机会跟布鲁尼公爵成为朋友，我会尽力去尝试。”他说。

乔托可以想象，弥涅耳瓦?布鲁尼拥有一些能让艾琳娜和科扎特与她成为朋友的优点。只是与此相对的，乔托更先看到的是她糟糕的一面。而且他还记得包括汤姆在内的那些行踪不明生死未卜的青年党，他还记得安娜，还记得贫民窟里人们抢着死老鼠的尸体啃食的样子。