岂料这三千军竟然不敌武元城下的四千山匪，而且是一溃千里, 直接逃回平安州，向平南大营告急去了。

武元县的乡勇们从此每天看着山匪们在城下耀武扬威地扛着官军丢下的各种兵械，甚至还有在城墙底下公然演戏的, 一拨人穿上从官兵的服色，做出那窝囊无比的状态，左躲右闪，最后被山匪同伴们一招“毙命”。

武元县人每天都看得心头火起，可是却只能望洋兴叹——换成他们不也是一样，而且现在他们只靠着武元县坚固的城墙庇佑，连城都不敢出。

城里的粮食也在飞速的减少。从赵家抄出的四千石粮食，摊到全县七万人头上根本没多少。如今县里被迫限制口粮，除了要上城戍卫的乡勇之外，其余所有人，包括县尊袁化、常驻在节度使府的那位夏学政在内，每天的口粮减半。妇人与孩童甚至减得还要多。

一时武元县里人人面黄肌瘦，精神不振，连打招呼都没力气。

到了这时候，终于有人想念起贾放来了：“为什么节度使大人不在城里啊！”

“是呀，听说他带着桃源寨的两千丁，就把外头那些山匪都杀退了。你们说，这贾大人看着如此年轻，究竟是有什么本事，能扛得住那么多的山匪？”

“我知道我知道，那位贾大人可以通神。”

“别瞎说……”

“是真的，桃源寨好多人都知道。他们说贾大人有神明之助，绝非凡人。否则为啥这两年桃源寨的变化如此之大，咱们认都认不出来？”

“这次他带人将山匪们杀退，就是得了神明之助。”

“你听谁说的？”

“我听被俘的山匪说的，他们就是桃源寨攻不下来，才转回头围住了咱们武元的。”

顿时好几个人都郁闷起来：“贾大人为啥要回桃源寨去啊！”

但事实是，贾放也想解武元之围，也想往武元县城中运粮，但是他做不到——

木轨被焚，运粮的难度增大，而通往武元县城的任何一条通路，都被山匪们堵了个水泄不通。

每次贾放想要对武元有所动作的时候，武元城下的山匪就会掉头，再次对桃源寨一番骚扰——但骚扰的结果往往是，山匪发现桃源寨的各种防御设施又加强了好几分，防护墙又高了一丈，墙上修了箭垛出来，烟气弹的各种花样层出不穷。

但是贾放也同样没办法援救武元县城——一时间竟是双方都感受到无穷的挫败，再加上武元县城里的人，三方都在郁闷，是个“三输”的局面。

又过了十来日，武元县点燃了告急的烟雾。据贾放判断，应当是城内接近断粮，人心浮动。县令袁化为了安定人心，向外求援，希望能够暂时稳定一下城内百姓的情绪，同时也期盼外界的援军尽快到来。

这种情形如果持续下去，结果只有一个，就是武元县打开城门突围。而山匪们等了这么久，就是在等武元县再次打开城门的机会。

贾放自然不能坐视武元有事。武元县对他来说，不止是府署设在其中那么简单，他希望在南方推动的一切变化，都是从武元起始。县令袁化的仕途，也是同他的政治生命联系在一起的——贾放虽然不玩政治，但这一点他心里也非常清楚。

袁化完蛋，他在南方推行的一切，尝试的一切，都跟着完蛋。

因此贾放严令平南大营，立即再调三千兵卒到武元来。他要求对方千万不要冒进，先选择武元县附近，扎营固守。

恰巧这时，南永前带着几个滴翠亭的骨干从武元县城突围而出，赶来桃源寨，与贾放会合。两人商议之后，决定前往接管平南大营那三千兵，随后想法与武元县城中的乡勇内外夹击，一举击溃在武元城下滋扰多日的山匪。

于是贾放带了七八个人离开桃源寨，跟他走的人包括南永前、贾乙和丙丁，以及两个非常出色的猎户。其他桃源寨的骨干如赵五光等人，全部留在了寨子里。

贾放带人从山匪们胡乱扎就的营地一旁快速掠过的时候，山匪们多半装腔作势地胡乱嚎一嗓子，挥挥手中的兵刃，就坐视贾放等人通过了。似乎他们在意的只有武元，其余都不在意。

贾放很快抄到山匪们的后路，并与平南大营新来的三千兵会合。

一见到贾放，平南大营的将校就先和贾放哭粮饷的事，说是永安州知州不配合，没有提供足够的粮草，现下士兵们随身携带的粮草只能够支持三日。

“三日难道还不够你们驱逐围住武元的山匪吗？”贾放冷冷地问。他知道上次平南大营赶来援救武元的兵虽然一击即溃，但是也有两千多人保住了性命，与眼前这三千人会合。