“回大人的话，这些山匪……真的不是一般的山匪，他们其实是旁人养的私兵……”将校面带难色。毕竟他与对方人数相当，若要说打不过，就只能硬生生捧对方了。

贾放却打断了他的话，转而问：“你的副将何在？”

他转向副将，望着对方淡淡地道：“若是你有胆气领着手下的兵，在三日之内击溃围住武元县城的山匪，就由你领你上司的位置。”

那名将校登时吃惊地望着贾放，道：“本……本将听闻贾大人只是节制平南大营……”

节制的意思其实就是并无实际管辖权，平南大营中将校的升迁与贬黜，都只能由平南大营的将官自行决定。贾放只能……影响影响。

谁知这时候贾放发飙了，只听他暴怒道：“老子节制平南大营，之前老子的命都快没了也没见你们平南大营放出个屁来。如今你敢推三阻四不敢用兵，老子就敢用你的副将。回头让你平南大营的主将来见本官，告诉本官到底是不是越俎代庖！”

贾放从来不这样骂人，而他现在这样确实是之前一段时间憋得太狠了。再者和手下那些糙汉子们在一起的时间比较长，说话自然也染上了一些粗豪的气派。

但可能是贾放生得太俊秀了些，又太年轻了。以至于他近期染上的这份气派放在他身上十分违和，一时贾放身后的南永前偷笑不已，自从出了桃源寨就一直寸步不离左右的贾乙与丙丁也忍不住莞尔。

平南大营的将校又是尴尬又是惶恐，谁知他身边的副将站了出来，道：“贾大人，末将愿往。”

俗话说重赏之下必有勇夫，贾放以将校军衔相授，但凡那副将有一丁点儿野心，就不会坐视错过这个机会。

“很好，你先去准备。本官要在三日之内，看到武元县内的百姓重见天日。”

那名副将登时向贾放恭敬行了一礼，快步下去号令全营，三日之内要解武元之围。

死线一定，整座军营立即动了起来，那些将校们也不全是草包，作战计划马上就定了下来。官军休整一日一夜之后，立即向武宁城外的山匪发动攻击。整个计划被写在白绢上，由鸣镝射入武元县城中，想必城中会安排乡勇配合。

计划很周全，愿望很美好，但是真站在山匪面前，又全不是那么一回事。

这日一清早，官军在临时简易营帐跟前，列队严阵以待。贾放同那名被剥夺了指挥权的将校一道，在后头压阵。

贾放骑坐在高头大马之上，居高临下将武元县城外的情形看得清楚——他不无吃惊地见到，山匪们懒懒散散地从简陋的营地里爬起来，手里抓着兵刃，竟然也开始结阵。

人都爱财，人都惜命——这些武宁县城跟前的山匪们极其精准地诠释了这一点。他们为了上头许下的“大抢三日”的承诺，坚韧不拔地在武元县城外围困了这么久；此刻见到大批来剿的官兵，山匪们不需要人指挥，自动结成几十人一组的小队，有弓箭手，有持盾手，也有挥舞着刀枪兵刃的，一副难缠的样子。

“贾大人，您瞧这山匪，手里的装备竟比官军还好……”那名将校站在贾放身后，异常幽怨地开口。

“平南大营之中的种种积弊，尔等非但不自省，反而拿到本官面前说嘴？本官不是只有节制之权吗？都到这时候了，反而指着本官帮你们解决问题？……”

不知为何，贾放见到这名将校，心头就无明火起，对方只要一开口，他就想喷。

那名将校被贾放喷得灰头土脸，哑口无言地牵马向后退了一步，心道：节度使大人心情不好，自己可千万别再无聊开口了。

而贾放的心情确实是不好到了极点。眼前官军与山匪们短兵相接，官军结成大阵，缓步推进，而山匪们三十个人一搓，五十个人一伙，行动极为快速灵活。再加上此时此刻，山匪们知道若是不拼，便真的没有生还的可能了，所以个个用命，战斗力极其凶悍。官军的大阵，被山匪们三下两下，竟然冲散了。

贾放的脸色很不好看，但是这回他身后的将校总算是不敢再开口了，打死都不敢触贾放的霉头。

总算此刻领兵的副将十分沉着，旗号指令频出，指挥官军前阵向两翼散开，后阵突出，稳住了阵脚，暂时挡住了山匪们突击的趋势。两边登时成了不胜不败的局面。

这时贾放却留意到了战场一侧的一片密林。这片密林位于武元县西面，深黑色极其茂密的常绿乔木山林，向来没什么人迹。

但今日贾放不知为何，突然感受到了一种莫名的恐惧，一时间竟令他如芒刺在背，极为不安——那林子里有什么？