直到盛大娘子不耐烦地催促，“英国公府可没公子可婚配，还不上轿待什么呢。”明兰这才恋恋不舍收回目光，稳稳上了轿。

盛大娘子对郡主及皇后娘娘jiāo情一事颇为存疑，于是中途下轿，拜谒一位常年在京的闺中密友。这人本就是无城府的话匣子，加之与盛大娘子自□□好，无话不谈，于是连当朝国母的前尘往事也全抖出来了。

原来，平宁郡主与当朝皇帝虽也算得表亲，但因当今皇上自幼病弱，又不得宠，因此在京城皇亲中没少受气，连累着当年的皇后娘娘在一众女眷中也没话语权。而郡主这人自小受之前两任先帝宠爱，自小高贵自持，也颇有些眼高于顶，因此当年没少摆清高不屑的神情给当今的皇后娘娘看。当年更在自己婚后第一次姐妹闲聚时，因看不惯当日皇后娘娘穿戴不讲究，当众赏了一套华贵衣衫给她。而真正结下仇怨的是，那套衣衫并不全新，而是她自己试上身后发现不衬自己才给了皇后的。而这十余年过去了，两家无恩无仇，再无其他jiāo集。可没想到，皇后娘娘这样一个早年顺和性子的软萌少妇，竟是这般有仇必报，今日当众给郡主难堪。

盛大娘子倒吸一口凉气，看来同齐国公府这桩亲，更结不得了。

果然，她将始末同盛纮一讲，盛纮亦陷入沉思。齐国公品级虽高，却是闲职。国公府亲属一脉浅无，无可帮扶，确实不算明智之选。如今，又与当今皇上关系成谜，于是在心中彻底排除掉齐国公府这项选择。又听闻顾侯府小秦氏当众揭露顾廷烨同明兰的jiāo情，于是更觉脸上无光，需早日与顾侯府定亲。

齐国公府。元若恭敬给父母奉茶，诚挚道：“儿子年纪不轻，盛府六妹妹亦到婚配年龄，恳请母亲顾念儿子相思之苦，垂怜天下有情小儿女，再到盛家提亲。”

郡主端起茶杯欲饮又放下，“衡儿，并非为娘不愿。你上次也见了盛家的态度，一个五品官，眼高于顶，对我们母子二人冷嘲热讽。难道如今什么阿猫阿狗都可以踩我齐国公府一脚？”

“去年之事，确实是我们对不住盛家在先。所以，想来他们不过心底存了些旧气，若让了他们这一口气，他们也是宽厚人家，定会诚心同我们结亲。”

“什么气不气的”，平宁郡主冷笑，“盛明兰一个自幼没娘的庶女，你当她如你一样，自小备受宠爱？她那亲爹和嫡母才不在意她受不受气呢。如今不接受我们，全然不是心疼女儿受过辜负，而是单纯的时局改变，捧高踩低，想攀上顾廷烨这棵大树。”

元若的眉眼瞬时一蹙，不复往日神采，急切道：“可是，母亲，盛家怎样想，怎样选，是他们的事，可我们要先亮明我们的态度，您可一定要全力帮儿子一争。上次，我正是因为没尽全力，才错过明兰的。那一次，儿子半条命都没了。难道您忍心……”

“住嘴”，平宁郡主怒火本来够盛，想吼住他，可语气却无力下来，想起今日皇后当场给自己难堪，心底更无力，“为娘到了这个年纪，真的很难。为娘也是有脸面的人，愿意为吾儿放下脸面，可是若让我一次一次去热脸贴一个芝麻官的冷屁股，为娘有多难你想过吗。你知道我心疼你，便拿命来要挟我，众人口中的大孝子，这就是你的孝道？！”郡主别过脸，忍住泪。

“母亲，您疼儿子，儿子也疼您。如今，不过想讨个温柔善良的儿媳妇回来，多一个人心疼您呢”，元若紧紧攥住母亲的手，贴心道。

郡主立时便不气了，浅笑道：“你这小嘴哟。为娘就再为你跑一趟。”

盛府。盛纮语气难得慈爱，“明丫头，你和你五姐姐年纪都不轻了，若再耽搁数月，都该成名满京城的老姑娘了。顾侯爷如今一个月来府上好几趟，皇上封赏他的珍奇异宝，他封都不拆，自家府门都不过，便直接送来咱府上了。我同你娘倒不是贪图他那些财物，而是这份心……”

“所以父亲已决意将女儿配给顾廷烨了？”明兰的声音听不出悲喜。

“那还能怎样？数月来，上门提亲的已有三十余户，其中不乏登门数次的”，盛纮叹气道：“你知道外面怎么议论我们盛府？说你爹我故意拖延，在拍卖女儿，待价而沽呢？！”

“自古皆说，男怕入错行，女怕嫁错郎。女儿一辈子，可仅此一件大事了，即便挑上数月又有何妨？父亲何必只在乎外人的评价？”

“那你就没听自古皆说，人活一张脸，树活一张皮？人生在世，难免与人打jiāo道。只要jiāo道在，如何不在意外人怎么看？！”盛纮脸色渐绷，“还女怕嫁错郎？顾廷烨如今建功勋之业，也改了从前流连花柳巷的旧习，你嫁他还能错到哪去？！还真当自己是貂蝉西施呢？！”