“我总要做点事情打发时间。”

福尔摩斯脱下大衣，在我旁边坐下来。

“我看你去拜访了罗伊洛特？”他问。

“是的。”雷斯垂德先是惊讶地望着他，然后扬起眉毛，“嗨，什么都瞒不过你。”

“那很好，我想基本情况你也该了解了。”福尔摩斯说，“今晚我们就要行动了，地点就是他家门口。”

“什么？我也打算要逮捕他，但没想过会这么快。难道你有给他定罪的证据了？”

“定罪？”福尔摩斯抿起一个笑容，“啊，今晚就会有决定性的证据。”

“你挺快，不过难得我们的结论会一致。”雷斯垂德的表情不知是得意还是懊丧。

我看出福尔摩斯在忍住笑。

“总之今晚就能见分晓，天一黑我们就埋伏在他家门口，在拐角处停一辆马车等着就行，只要你，我，医生，最多再留一个警员等在车上。人一出现，我们就悄悄地潜伏进去。”

“等等，那仆人呢？”

“不会有仆人。今晚在罗伊洛特宅邸的会面是秘密的，他会事先打发掉仆人。我以为你见过他，就该知道的。”

“我不知道。”雷斯垂德有点生气。

“哦，好吧，看来还是从厨房和马房里更容易打探到消息啊。”

“好吧，好吧，总之听你的，就这么安排。”

我们和探长约好下午六点半在贝克街碰头，然后一起去西区。在此之前的三个多小时，我和福尔摩斯都很安分。福尔摩斯一直在整理他的资料和参考索引，忙着把旧报纸翻出来，作成剪贴簿。他脱下了外套，罩上睡衣。我虽然一直佯装着看杂志，眼光却总是不自觉地转移到他身上。他那双绝无仅有的手，我昨晚亲吻过，还有他松开的衬衫领口，我能隐约看见一个牙印——那到底还是没遮住。我即使是沉浸在甜蜜之中，却也不得不念及甜蜜之下的痛苦。我的婚姻和我的双重生活，以及福尔摩斯和梅丽万一见了面会有怎样的谈话。后来我想自己是不是太紧张了，还是回到现在吧。

我们提早吃了晚饭，福尔摩斯看上去心情很好，我们的谈话中都默契地避开了婚姻，直到六点半，雷斯垂德准时跟我们见面了。

我从没想到会在这种情形下再次来到罗伊洛特的别墅，上次灯火辉煌热闹非凡的场景还历历在目，而现在空荡荡的草地和黑漆漆的花房里甚至透出一股阴森的感觉，只有一楼的两扇窗户亮着，提醒我这里面还有人。

“那是书房。”福尔摩斯说。

我们三人在路边拐角的树丛里躲起来，没有上次的宴会，这座别墅就马上凸显了它偏僻的本质。马路上没有人，昏黄的路灯下都很少见到出租马车。而我们的马车停在另一个稍远的拐角，里面有一个警员随时待命。

冬天夜里的埋伏简直叫人绝望，我觉得我们都快要冻僵了。

“真受不了，”雷斯垂德往手里呼气，“我几乎从没碰到比现在更艰难的等待了。”

我伸手握住福尔摩斯的手，虽然他戴着手套，但我知道那一定很凉。我向他靠了靠，我们挨得很近，甚至我担心雷斯垂德会看出什么。

终于，大约十点，我们望见一个人影进入了视线，接着这个人在别墅门口停了一下，也许在张望，然后转身来到门前，门里灯光下，另一个人给他开了门——我想那就是罗伊洛特了。就在来客进门的一瞬间，福尔摩斯冲出来，我和雷斯垂德有点儿迟缓地跟着他。我们悄悄地向门口走近，从我们这个角度无法看清书房窗户里的情况。来到门前，福尔摩斯正要掏口袋——我猜测是他事先配的钥匙，或者是开锁工具——这时我们听到房子里传出叫声，短促，声音不大，传到街上就像一滴水滴入大海，马上就会与空气融合一体，不会在这偏僻的地方引起别人的注意。

“快！”福尔摩斯喊道。

我和雷斯垂德会意地一齐撞门，幸好大门不像看上去的那样结实。我们撞了两次没有成功，但第三次就听见了锁被撞坏的声音。

我们三人冲进玄关，我早已不记得这屋子的布局，但福尔摩斯显然早就熟悉好了。他带我们冲上玄关旁一条走道，那里一个门里传出搏斗的声音。书房门没锁。我们闯了进去。在房间里搏斗的两个人看见我们立即松开了对方，我本以为在我面前的会是一个凶残的杀手，但出乎意料的是，亨利.罗伊洛特和查尔斯.道格拉斯站在书房里瞪着我们，罗伊洛特的臂膀上还有伤，一把匕首不知道从谁的手里掉在了地上。

而他们两个，都显得那么惊恐，还那么无辜。

一时间，我们几个人都没说话，就那样互相瞪着停留了好几秒种。匕首已经安静地躺在了地上，刀刃沾染着血迹，一切都突然归于平静，似乎谁都无法说清楚刚才究竟发生了什么，只有壁炉里噼啪作响的柴火，好像在嘲笑般地盯着我们。