见门下别的学子不解，孙尚书好心向他们解释道：“沈越的先生是户部尚书林如海大人，对沈越学业要求极严，就是圣人当面讲情都不肯放松的。”见诸人面露恍然之色，又挨个将座下新进门生们的情况一一问过，约好第三日由孙尚书摆宴与门生们同饮，然后大家才散。

“李兄，若有闲暇还请到舍下喝茶。”在与第二名做别之时，沈超向他发出了邀请。

李奥行事很有章法，知晓现在沈家怕是贺客不断，就算有心抱上沈家的大腿，也知不能急在这一时，向着二人拱手道：“贵府如今怕是不得闲，为兄还是来日再拜访吧。”也好准备点礼物。

沈超听了点头，才与沈越一起与人作别。正如李奥所言，沈府门前早已经人来人往，都是得了消息被各家主子派来送礼之人。

刘氏已经与房氏商量好了，去年沈超兄弟两个秋闱已经大出风头，现在又出了个会元，若是再大肆摆宴的话怕是会有御史说话——沈学士（从此就称沈尚书为沈学士、沈学士为沈太师了，大家别看混了）刚卸了尚书之职，怕是有小人借此试探沈家是不是还得圣心。

于是厚赐来使后，一律不收各府贺礼，只说府里要让两人踏实准备殿试。虽然说官不打送礼的，可是人家连新会元外家的贺礼都没收，别人也不好多说什么。

这次家宴之上，沈学士很是让两个儿子多喝了两杯，沈太太想制止他也没听：“他们自己有好老子，又有出息儿子，难道不会偷着乐？与其他们偷偷喝酒高兴，不如当着我面喝了，我还可教训一二。”

沈太师已经很少与儿孙们一起用饭，听到沈学士如此说，不由咳嗽一声，就听沈学士话风一转：“人都说事事难两全，他们的父亲不如我父亲，儿子却强如我儿子，唉。”喝是长叹，自己却端起酒来笑眯眯一饮而尽。

大家从来没见过这样放浪形骸的沈学士，不由的面面相觑。沈信兄弟两个站起来给沈学士敬酒：“都是儿子不争气，让老爷伤心了。儿子们自罚一杯。”

他们两个站起来，沈超等人哪敢坐着？也都站起来向沈学士举起了杯。沈学士未饮先醉，向沈太师笑道：“父亲，儿子虽然处处不如父亲，可儿子的孙子却强过父亲的孙子。”

沈太师听了也是一笑，自己向着屏风那头的老太太道：“如何，我就说这生压制出的沉稳不是本性，这不就得意忘形起来？如此可怎么放心把沈家交到你手里？”

“虽然不放心，可他这些年也大差不差。”老太太还是心疼儿子，要替儿子说这句话。沈太师闻言也不多说，把杯中酒浅啜一口放下。

“你们兄弟今日给沈门争气了。”沈学士今日话分外多：“当年你们父亲兄弟双进士，已经羡慕坏了京中人。不想你们青出于蓝胜于蓝，竟然皆在五魁之中。”

“你们几个也要好生向哥哥们学着些，将来如哥哥们一样，考个会元出来，到时祖父也给你们摆酒庆贺。”后头的话是对着四个小的说出来的。

几个孩子听了都是两眼冒光，恨不得拍着胸脯向祖父保证。这一席没等沈信兄弟如沈学士所愿喝多，沈学士自己已经有些薄醉。让孙子把儿子带走，沈太师由着两个曾孙将自己搀到书房。

“可是觉得你们祖父酒后失德？”坐好后沈太师问了一句。

沈超一笑回道：“能让祖父开怀，是孙子们该尽的本份。”

沈太师今日似乎也谈兴很浓：“多少年了，没见你们祖父如此。想当年他自己中进士时，也没如此失态过。”听到老人家要讲祖父当年之事，沈超兄弟都洗耳恭听：“你们可还记得秋闱后我写给你们的字？”

见兄弟两个点头，老人家微笑道：“那八个字，你们兄弟要记一辈子，就是你们几个兄弟，也要让他们牢记。需知你们祖父年青的时候，性子与超儿差不多，也是心直口快好说笑好玩乐的。可是那年我被人构陷攻讦，差一点没在天牢里，你祖父在外四处求人央告。”

说到这里，沈太师脸上的笑已经不见，好象想起了什么不堪之事：“四处求告无门。好在那时你们曾祖母家还有人说的上话，才算翻了案。自那以后你们祖父性子才算沉稳下来。”

“也是从那以后，我们都知道什么同年、故旧都是靠不住的，只有父子一步一步相互扶持照应，可是真难呀。你祖父遇事除了与我商量，竟然没有一二可诉之人。等到你们父亲长成了，才算好些。可任儿又不得不外任，信儿又是一人在京。”

“你们兄弟就不必再受这个苦楚了，不用外任，一个也不用外任。”沈太师说到这里轻轻拍一下自己身侧的小几：“相互有个照应，将来你们几个小兄弟也要多扶持他们，更要管教他们。”