赵或道：“老师放心，外敌并未一统，且各部族对好战者趋炎附势，人心不齐便能轻易攻克，如今不宜宣战，唯有以议和的方式先拖延。”

方重德颔首道：“如此甚好，暂时平安度过这个冬季，后续一切有望。”

赵或道：“老师切莫为此操劳过度，有学生在，出不了大事，待养好身子来年回京见画秋。”

话虽如此，但贺宽等人的情况依旧不太乐观。

他们将钱粮分批装运，陆水两路皆走，但因魏辞盈先前和苏家有关系，如今中州的官署严查各处，有盘查之人刻意针对魏辞盈，导致部分商队被迫滞留在中州。

苏尝玉从前遇过类似的情况，自然有办法去处理，只是冒险的程度相对较高。

数日前，魏辞盈帮贺宽暗中传信去各州，寻到依附赵或的世家官吏，今夜商队会从江州和中州交界启程，绕路往越州而去。

事关重大，贺宽需亲自出马，暂时将苏尝玉留在中州。

中州因水路发达，入冬之后河面结冰较多，唯有靠近江州的水路能行驶，夜里雨雪交加，屋内的暖炉烧得正旺，一抹身影来回踱步，直至夜深仍旧不见下榻。

苏尝玉睡不着，手中烦躁地拨动着金算盘，不仅因今夜至关重要，还因贺宽独自出行，他不可避免地担心。

先前他们每逢出门都提心吊胆，行事如履薄冰，但从未像今夜这般分开行事。

贺宽临行前曾说过，会派人每隔一个时辰回来报平安，眼看时辰将到，却不见有人回来。

正当苏尝玉愁眉不展之际，忽地听见敲门声，他倏地转头，连忙拔腿往门口而去，却忘了对暗号，不顾一切将门打开。

不料见到来人时，神色大变。

雨雪交杂的深夜中，马车风驰电掣行驶在路上，半个时辰后急停在一所客栈前。

一抹身影披着氅帽下车，急匆匆往紧闭的客栈冲进去。

随着厢房门被推开，暖气夹杂着药味灌进苏尝玉的鼻息间。

他神色匆匆闯进内室，入眼看到床榻上坐着之人，上半身的衣袍被褪了下来，两道腥红的伤痕十分惊人，朝两侧掀起的血肉模糊不堪，苏尝玉顿时双眼发酸。

贺宽怕吓着他，想开口安慰时，结果见苏尝玉扑到面前蹲着，虽然满脸害怕，却非要贴近检查。

苏尝玉没忍住奔溃汲气，语无伦次问着贺宽疼不疼，完全无视旁人的存在。

屋外被视若无睹的魏辞盈站在风中，瑟瑟发抖间，听见里头的哭声，若非身为知情者，她都怀疑是苏尝玉受伤了。

贺宽见他哭得厉害，竟悄无声息笑了声，甚至还往伤口上撒药粉，故意把自己疼得龇牙咧嘴。

恰逢魏辞盈走进来查看，见状愣了下，白眼一翻，心想还以为在伤口上撒盐呢，太装了。

她默默转身离开，贴心拉上门，隔绝一切动静。

苏尝玉眼看药粉渗进伤口，手忙脚乱地伺候贺宽，眼泪都甩到伤口上。

贺宽卖惨，“嘶！”

苏尝玉：“对不起、对不起......”

贺宽心头酸涩，刚想安慰他，不料苏尝玉蹲久了，起身时腿一麻，趔趄跌倒在地。

尾骨落地，震得苏尝玉的臀部麻木，他的眼前出现一只满是鲜血的手。

贺宽见他毛手毛脚的模样无奈一笑，道：“地上冷，坐上来。”

苏尝玉乖乖递手，才发现他还在偷笑，耳根一热，站起后马上甩开他的手，小声说道：“我去打热水。”

他也不知为何哭得伤心，估计怕贺见初死了吧。

贺宽道：“不必了，你这张脸出去，外头还以为你丧夫了。”

“贺见初！你混蛋！”苏尝玉推他一下。

不料伤口被撕扯，令贺宽倒吸一口冷气，吓得苏尝玉又扑上来检查。

贺宽看准他扑上来的时机，一动不动迎上前，迅速伸手扣住他的后颈，默不作声吻住了他。

哭声在含吻中被咽下，最后化作面红耳赤。

苏尝玉想推开，但念及贺宽有伤在身，仓皇无措被人家吻够了才分开。

皮外伤能随时治愈，心伤能治愈的机会不多。

但贺宽抓住机会了。

他吻不够苏尝玉，却很懂适可而止，营造距离。

苏尝玉白皙的脸上挂满担忧，哭时满脸通红，抹泪的动作笨拙，实在有趣得难以招架。

唇舌分离后，贺宽见他垂头不语，叹声道：“我不会让自己死的，所以你别担心。”

苏尝玉扁着嘴，垂眸望着掉在榻上的金算盘，抬起手指心不在焉拨了下，“你明明受了这么重的伤......”

贺宽随意看了眼自己，为他抹去眼泪，安慰道：“就算我要死，也要死在你的怀里。”