“今年马鸣书院送了几位学子？”周自言调侃道，“我家五个小孩可是全都进去点名了。”

“今年定能行。”廖为安摊开折扇，“不过我也管不了多久了，乡试结束，我便要回京去。”

“出来的太久，京中该着急了，不能再随意闲逛咯。”

周自言邀二人坐下，买来三碗温茶，“你出来都快两年了，是该回去了。”

“说实话，真喜欢这里，天和民善，读起书来都舒服许多。”廖为安一想到庆京省就一脸不高兴，“看着吧，这次回去，我又要开始到处参宴吃酒，到最后把自己喝成大腹便便的模样。”

“谁让你是林相公的徒弟，大家找不见林相公，自然都去找你了。”周自言笑道，“有本事，你就叫你其他师兄弟们出来，帮你分担一下火力。”

“他们？我要是能请动他们，我早就跑了，还用得着在这儿烦闷？”廖为安按下扇子，揉揉额角，“不提他们，不提他们！提起来就一肚子气。”

周自言悄悄为宋卫风解释，“廖夫子是林相公大徒弟。除他以外，那些学生个顶个的有特色，等以后你去了京城便能知晓廖夫子现在为何这么烦了。”

“……周大哥，难道和林相公很熟？”宋卫风问。

周自言往后一仰，姿态随意，“熟。”

周自言如此不避讳，宋卫风反而猜不到周自言说的是真话假话，也猜不透他的身份。

与林相公相熟的人，皆是大儒的京官。

宋卫风哪里熟悉，他总共就知道一个游大人……可人家游大人好好的待在京城呢……

周自言就是料定宋卫风对庆京省官僚关系知之甚少，才敢这么堂而皇之地说出来。

果然，宋卫风小脸皱成包子，也没敢往那位‘游大人’身上猜。

“卫风啊，有时候你可以大胆一点。”周自言偷偷为宋卫风开个后门，能不能领悟到，就看宋卫风自己的了。

“你们打什么哑谜呢？”廖为安喝了一口茶，却觉得对面两个人有些说不透看不明的氛围。

难不成这两个人，瞒着他在一起了？

不对不对，周大人岂是那种偷偷摸摸行事的人。

“没什么，是秘密。”周自言端起茶碗，与廖为安轻轻碰碗。

第一场结束，周自言成功收获五个垂头丧气的小孩子。

“怎么了，全都不会？”周自言挨个抱上牛车，询问他们的情况。

“不是不会，是拿不准。”王小妞趴在车辕上，叹气，“好难啊，我以前把科举想的太简单了……”

蒋庆庆和二棍齐齐点头，都觉得自己可能完蛋了。

庞大山憨厚一笑，“我倒是都写上了，就是不知道成不成。”

“没事，重在体验。”周自言戳了钟窍一一下，“你怎么样？”

“还算有把握。”钟窍一到底出身富商和官宦家庭，眼界和学识比王小妞等人宽阔许多，第一场做的还可以。

牛车拉着周自言他们回到巷子，宋父还是如去年一样，等在巷口，殷殷相盼。

宋豆丁作为上一届秀才，站在最前面，等待周自言他们回来。

春六巷的街坊邻居们得知周家家塾的学生今年全都下场，吓了一跳。

算上后来的钟窍一那孩子，总共五个小孩，全都去考童试？！

其中还有一个蒋庆庆，和一个王小妞？！

这……这简直听都没听说过啊！

周夫子莫不是疯了，真以为豆丁那样的七岁小秀才，年年都能出吗？

虽然大家都有些不信任，但这样的大事，大家又都想凑个热闹。

好看一看，今年是不是真的还能出五个小秀才。

若是能出了，那他们巷子可就了不得了！

“哎哟，他们回来了！”此话一出，激起千层浪。

许多人都围上来，想第一个知道考试的情况。

“小妞小妞，考得怎么样？”

“大山啊，你觉得会不会？”

“……”

“大家莫扰，莫扰，这才第一场啊！”周自言护着五个小孩，避开拥挤的人群。

宋父和文秀帮忙向周围邻居解释，“先让孩子们回去休息，先让他们回去休息！”

“诸位，诸位！一切待明日再说，明日再说！”

如此多的关注，弄得五个小孩都有些压抑。

齐齐聚在周自言这里，不想回家去。

他们都清楚得很，周夫子这里没多少人敢打扰，可回家去就不一定了。

不仅要面对爹娘的拷问，说不定还要面对亲戚邻居的关心，想想就要头大。

“好了，既然考完了就不要再想了。”周自言让阿穗提前热了帕子，让五个小孩擦擦脸，醒一下神。

宋豆丁倒是急得四处窜，“小妞，题难不难啊？”

“二棍，有把握没？”

“大山，大山！钟窍一，你们咋样？”

“庆庆，哎呀，庆庆你别擦脸了，告诉我一声啊！”

宋豆丁是真的很想和自己的小伙伴们一起成为秀才。

为此，他这个不考试的人，反而要比其他小孩更辗转反侧，从三天前就开始失眠。

现在眼睛下已经挂上两个半圆小黑眼圈。

宋卫风揪住宋豆丁，让他老老实实的，“你急什么，等第一场放榜就知道了。”

“也对，说不定他们能像周夫子那样，直接拿个案首呢”宋豆丁对自己的小伙伴们，充满自信。

而听到这些话的五人：“……”

宋豆丁，你在大放什么厥词，他们才考县试第一场而已，哪里来的案首！！

放榜时，宋豆丁果然失望了。

第一名是马鸣书院一位老童生，而他的小伙伴们，全都在最末未。

以堪堪过线的排名，进入下一场。

五个小朋友都惊呆了，他们怎么也没想到，竟然真的能通过第一场！

他们虽然嘴上说着要参加科举，可他们都对自己有清晰的认知，他们这个年纪，不过是常态，能过才是奇迹。

可现在，奇迹好像发生了！

然而更大的奇迹还在后面。

他们通过了第一场，再去第二场好像如有神助一般，越答越顺利。

好些考题，都曾在周夫子那里见过类似的，只要稍微变换一下说辞，就能写成一篇文章。

到最后一场时，钟知县都坐不住了，时刻关注着五个马上就要一飞冲天的小考生。

谁都没有想到，县试第一场，总共过了四十一人。

其中五人，竟然不到十岁。

里面竟然还有他钟知县的亲外孙，钟窍一。

镇上百姓看到县试排榜的时候，眼珠子差点掉下来。

“王小妞，是我知道的那个王家小姑娘吗？”

“等一下，王小妞之上，这个叫梁鹤飞的是谁？”

“庞大山，蒋庆庆……”

“怎么这些名字都这么耳熟啊？！”

报喜帖的衙役们如飞燕一般投入春六巷，一会报一个王小妞，一会报一个二棍。

每一个名字，都能让巷子里的街坊心跳一跳。

亲娘嘞，五个小孩的县试……全都过了？！

就、就那么过了，能去府试了？！

那位周夫子……到底是什么大才啊，竟然真的让学生们通过了县试……

而周自言坐在家中树下，品茗摆棋，棋盘上五颗黑子整齐排放，正像在巷中接受各方贺喜的小朋友们一样，蓄势待发。

“阿穗，今晚开坛酒吧，大喜。”

“老爷，您也终于要桃李满天下了。”阿穗是真为周自言高兴，以前周自言没有徒弟，都没人帮他打骂战，回回都要自己一对多，现在好了，等那几个孩子长大，一定会站在自家夫子这边。

周自言收起五颗棋子，放入盒中，“万里征程，这才开始第一步而已。”

不过他相信，这会是一个很好的开始。

第82章

二棍是第一个发现自家夫子押中题的人。

他摊开自己抄写的‘教科书’, “怎么会押中呢……而且还押得这么准。”