“天子登基数十年，还没被人这么指着鼻子骂过，气得直接握碎了一个杯子。”

“夫子，你是怎么知道的？”钟窍一敏锐抓到一个地方，“陛下当时的情状，你怎么知道？说的好像你就在君侧一样。”

“……”周自言在心里猛拍自己这张没把门的嘴，摸摸鼻子说，“这不都是后来听说的么？茶楼里说书先生说的有鼻子有眼，我觉得八九不离十。”

钟窍一扯动嘴角，觉得不可信。

周自言敲了钟窍一一下，“还想不想听？”

“听！”

周自言这才满意，“后来，陛下大怒，把那三位主考官叫到宫里，一人扔了一盏茶杯，正中三位的额头，那场面，顿时鲜血淋漓。”

“然后他们三位就被一道圣旨，禁在了府里，直到查清舞弊之案，洗去污名才能出来。”

“陛下另外找了官员，联合三法司，共同查办。陛下那是直接下了死命令，不管是什么真相，一定查到底。”

“有了这句话，三法司的人不敢糊弄，只能放手彻查。”

周自言说到这里，又抽了一下鼻子。

没别的，因为他就是其中一员。

当时他刚刚入朝第第一年，正是简在帝心的时候。

而且他身家清白，是朝廷中少见的纯臣，敬宣帝不用他还能用谁？

而他吧，当时也是个刺头，敬宣帝让他查，他就真的查了个底朝天，摘掉了那三位大人的乌纱帽。

顺便奠定了一下自己往上爬的功绩。

王小妞‘咦’了一声，“不对呀，当时不是还没确定是三位大人的错吗？陛下为什么那么生气呀。”

“因为他们让这件事闹到人尽皆知了，这就是为官的失败。”周自言说，“若是他们上心，就应该已经感觉到不对劲，提前控制住那十二个人，想办法查明真相。而不是等到殿试结束，再出来拆陛下的台子。”

“况且说，他们既然能无视这其中的不对劲，要么他们是蠢笨，不足以继续带这顶官帽，要么……就是他们自己一手造就了这结果，自然也不能继续做官了。”

“噢……”王小妞恍然大悟，“所以不管怎么说，他们都有问题，所以陛下才那么生气。”

“是的。”周自言摸摸王小妞的头，“既为官者，走一步就要想百步，万事要先预防，而不是出了事再去收拾烂摊子，还收拾不好。”

“真复杂。”王小妞抱着胳膊，“我以后如果要变成这样的话，那我一定会不快乐的。”

钟窍一回头嘲笑王小妞，“你现在想这些还太早了。”

“要你管。”王小妞把钟窍一的脑袋拧回去，眼不见为净。

二棍第一次知道京城的秘闻，实在太想知道结果，“夫子，那最后呢？那些人被惩罚了？”

“陛下都那般生气了，谁能逃得过？”周自言笑道，“罚了，全都罚了。凡是涉及这件事的官员与考生，全都被剥夺官职和功名，按照罪行获罪。”

“有的直接抄家，有的流放，还有的直接斩首了。”

“不过……”周自言叹了口气，“你们知道这件事牵扯到多少人吗？”

所有人全都摇头。

周自言：“不算那些小鱼小虾米，真的涉及舞弊核心的人，单考生就二十八人，官员么……就不好说了。”

当时的刑狱大牢差点都供不应求，每天都有新的人被革职查办，扔到刑部大牢，周自言堪称忙得脚不沾地。

“但是那些人也不是全都被惩罚。”

“好几位都是京中权贵，家族关系盘根错杂。稍微用点办法，便能脱罪离开。”

“户部当时正缺银子，陛下对这些人，睁一只眼闭一只眼就过去了，正好多要一些银子，让他们出出血，长个记性。”

“不过这件案子最核心的那几位，还是被抄家流放，以儆效尤。”

“陛下好生气啊。”王小妞喃喃。

“陛下一下子失去了十二位未来的国之栋梁，能不生气么？”周自言故作神秘，刻意压低声音道，“你们知道那些人要多少钱才能离开大牢吗？”

“多少呀？”一提到钱，大家都来兴趣了。

周自言比出一个‘十’的姿势，“五十万两，整整五十万两雪花纹银，才能换一个人。不给？那就受刑吧，刑部大牢的那些手段，啧，吓人。”

五十万两真的很多，但对于那些盘踞京城多年的老牌宗族来说，不算什么。

而且敬宣帝就是要拿他们去填充国库，所以咬牙立下这么一条。

最后果然收到不少银子，户部的脸都要笑烂了。

“天呐……”

所有人齐齐倒吸凉气。

五十万两雪花纹银，那得是多少钱啊！

从一开始，宋卫风就不发一言。

听到五十万雪花银，他胸口闷痛，起身去外面透透气。

五十万两真的很贵，毕竟就是那五十万两，夺走了他爹和哥哥两条命。

周自言艰难地坐起来，“诶，小宋啊，怎么走了。”

“我出去吹吹风。”宋卫风很少对周自言冷脸，但他现在真的控制不住情绪，只能急匆匆离开。

“不对劲。”周自言直接从躺椅上弹射起来，追出去。

“夫子做什么去啊？”王小妞想跟过去，被钟窍一拽住手腕。

钟窍一翻了个白眼，“他们俩应该有话说吧，咱们就不要凑热闹了。”

屋外，宋卫风坐在檐下板凳，搓着修长的指节。

周自言搬来一个板凳，坐在宋卫风身旁。

“周大哥，舞弊案你是不是亲历了？”宋卫风低下头，声音有些闷闷的，眼尾也有些泛红。

“嗯。全程。”周自言也不隐瞒，拉开宋卫风搅弄的双手，轻轻握住，“难不成……你也在？”

“……”宋卫风点点头。

“啊……”周自言心中一沉，从宋卫风流亡的情况来看，不管宋卫风是哪一方的后代，家中大概都不成了。

展开宋卫风的手，周自言第一次迈过礼教法度，与他十指相扣，“不管如何，都过去了。”

“……”宋卫风轻轻抽出自己的手，握拳放于膝盖上，防御之态明显。

过了半晌，他好像自己平复了心情，望着天空道，“周大哥，窍一说的不无道理，不服你们的人肯定会找到钟知县那去，你最好提前准备一下。”

“无事，到底如何，一辩就知。”周自言倒不担心这个，毕竟孩子们是用实力通过的县试。

他更担心宋卫风的情况。

根据现在知道的事情，不难猜出宋卫风曾经是庆京省人士，而且亲历过那桩舞弊案。

而且宋卫风是流亡到马鸣沟来的，也就是说，宋卫风一家定然获了罪……

舞弊案当年闹得很大，涉及之人抄家的抄家，流放的流放。

剩下那些不太重要的边边角角人士，许多都是一时被蒙蔽的蠢蛋。

对于这样的人，敬宣帝只是将他们赶出了京城，不允许他们私自返京。

说实话，敬宣帝此举，已是仁慈。

就是不知道宋卫风一家，在舞弊案中担任什么角色？

宋卫风不愿意说，周自言也不好让宋卫风剖开心口伤疤告诉自己。

繁京不见故人影，只有旧事缠人心。

周自言只能和宋卫风一起，坐在屋檐下，听春风猎猎。

另一边，几名学子正坐在郭家酒楼里借酒浇愁。

他们都是各大书院的学子，今年本是信心满满地参加童试，不曾想连县试都没通过。

县试都没过，还谈何童试，不如饮酒醉死，也好过回去面对其他人的讥讽和挖苦。

“不公平，不公平啊！”张家旺抱着酒壶躺在椅子上，口齿不清道，“今年……今年怎么凭空冒出来那么多、那么多没见过的学子……怎么凭空冒、嗝，凭空冒出来。”

“什么王小妞，梁鹤飞，听都没听过！”

另一人放下筷子，眼中精光一闪，“诸位同窗，你们可知道这王小妞、梁鹤飞，庞大山，蒋庆庆……还有那个钟窍一，都是何人吗？”