是啊，太监在这宫里根本算不上男人，再说了张荦现在才十三，半大的孩子而已。兰芷也不知道自己在紧张个什么。

她松了松肩，故作自然地往浴桶壁上躺去，嘴上仍是不饶人，“那院子里的草呢？都除好了？”

“那是娘娘好几天前吩咐奴才的，早就除好了。”张荦回着话，拿澡瓢舀了热水倒进浴桶，边加热水，边伸手进去探水温。

“谁允许你碰浴桶的水！”兰芷又斥了他一句，这是重生以来的常态，她再也不像前世般对小太监温柔相待，而是天天让他干活，天天拣错处训斥他。

“奴才该死，奴才这就唤红药姑姑来伺候。”张荦忙缩回了手，耷拉着头。

“不必，不洗了。”

张荦放下澡瓢，默默退了出去。

兰芷没好气地穿完衣服出来，红药正在院子里晒衣服。

她横了兰芷一眼，边抖落着刚洗的衣衫，边掐着嗓子嗔道：“呦，两人洗得够久的啊。左右你们都是主子命，就我一个奴才命，比黄连苦三分，整日有干不完的活儿。”

兰芷怼道：“少在那儿阴阳怪气的，张荦来了之后，还有什么活儿是你干的啊？不过几件贴身的衣物，叫他洗不方便，你也堆了好几天，才舍得洗。”

“哼，数落起人来一套一套的，才当了几天主子，自己打哪儿来的都忘了。”红药恶狠狠地将湿衣衫甩到晾衣绳上，“爬龙床的贱奴而已，也配使唤我！”

听了这话，兰芷气红了眼眶，默默攥紧拳。

一阵杂乱的脚步声由远及近，院内乌压压挤进一群人。

其中两个宫女不由分说地上前按住兰芷的肩膀，将她控住。

一个脚蹬五福捧寿鞋（注①），身穿灰鼠青缎袄的宫女走到人前，拿捏着气势，指着兰芷的鼻子训斥道：“不安分的东西，竟敢打湘王的主意！”

这宫女年逾四十，梳着光洁的垂髻，是惠妃跟前的大宫女，名唤琴姑。

琴姑身侧，一穿着织金雀羽绣袄的妇人，细眉窄脸，身材匀称，徐娘半老，保养得极好，正是永宁宫主位，代管六宫的惠妃娘娘。

她踱着缓步上前，声音慢而稳，狭长的眼中闪着锐利的光，“本宫饶过你一回，竟还不知收敛。”

太监随即呈出了两样东西，甩到兰芷面前。

一只八宝点翠簪，还有一封方胜字笺。

琴姑厉声道：“兰才人，这八宝点翠簪是晋封才人的例赏，你不会不认得吧？还有这字笺，简直不堪入目！”

兰芷挣掉肩上的束缚，拣起字笺翻看。

月上柳梢头，人约黄昏后。这是一封邀湘王祁溯长夜相会的密笺，用词大胆露骨，字里行间极陈相思，并且落款处俨然写着她的名字。

兰芷不是第一次看这封字笺了。前世的时候，今日这一幕就发生过，有人诬陷她枉顾宫规人伦，勾引皇三子祁溯。

前世的她不谙宫里的尔虞我诈，一心只知抱着书卷，把自己关在象牙塔中度日，于此事上辩驳无门，最后被惠妃罚了禁足。

只是她到今日还是不明白，到底是谁诬陷她？

祁溯是惠妃的养子，若是惠妃不满兰芷与他的关系，有心除掉兰芷，根本没必要绕这么一大圈伪造字笺，她代管六宫，想处理一个人微言轻的才人轻而易举。

反之，勾引皇子是死罪，事发之后，惠妃竟然没有赐死她，而仅仅是禁足？

前世的兰芷懵懵懂懂，只知黯然落泪，自怨自艾，根本没往深处细想。

她跪下，昂首望向惠妃，神色镇定，“妾身冤枉，此字笺并非出自妾身之手。”

琴姑喝道：“还想狡辩！你从前在娘娘身边当差，谁人不知你写得一手好字？这簪花小楷，流畅如水，一气呵成，拿你平日的字一比就知，还想抵赖！”

琴姑说着就招呼了几个人去屋内找兰芷平日的笔墨。

兰芷正声道：“比了也没用，字迹可以模仿。”

“不见棺材不掉泪。”琴姑使了一个眼色，一个头发散乱，哭得满脸泪痕的小宫女被推了出来。

这小宫女兰芷认识，名唤迎春，与兰芷还有红药是一届选秀入宫的，都分在永宁宫惠妃身边当差。

琴姑在她腰间使劲掐了一下，“迎春都已经招了，兰才人派人将信物点翠簪和一封字笺交给她，趁着湘王殿下来永宁宫看望惠妃娘娘，偷偷塞给他。人证物证俱在，你还想狡辩？”

兰芷反问道：“我派人？派谁了？”

在角落静看许久的红药忙跪到惠妃跟前，一边不住地磕头，一边嘤嘤啜啜地似是要哭了起来，“惠妃娘娘饶命，奴婢该死，奴婢该死。”

红药又转头含着泪，无助地望着兰芷，“娘娘，事到如今，咱们就招了吧。”

兰芷被她的骚操作惊住了，内心只有无语两个字。

惠妃望着脚下的兰芷，眼中露出些微不可查的狠意，“证据确凿，杖责五十，终身幽禁。”

立在旁边的张荦一骨碌跪了下来，“惠妃娘娘饶命，主子体弱，哪受得了五十仗刑。”

他跪着上前欲抢下行刑太监手里的竹板，被太监一脚踢开，“哪里来的狗杂碎，滚开！”

张荦瘦削，挨了老太监一脚，像个瘪了气的球在地上滚了一圈，飞出去老远。

他一手勉力支地，拖着沉重的身子爬了起来，忙又上前攀扯老太监的腿，只摸到点裤脚，又被老太监猛踹了两下，仰倒在地。

兰芷怔住了，眼看着张荦像个球般被人踢来踹去。

前世的张荦在此时虽也为她求了情，但不曾这般撒泼卖力，何况当时她对张荦照顾有加，教他读书认字，如今她对张荦没什么好脸色，他怎么反倒好像对她更加尽心了？

老太监高高举起又厚又宽的竹板，咬着牙用力往兰芷后背上抡。

耳边竹板在空中迅猛划落的风声越来越近，兰芷一咬牙，身上却意外地没感觉到疼，取而代之的是一个并不怎么宽阔的怀抱。

张荦正护在兰芷的背上，将她半拢在怀里。

“呼——”地一声，竹板又一次落下，那个瘦削的身子越来越受不住，几乎无力地贴在兰芷背上。

一次又一次，终于，她背上的人噗地吐出一口鲜血，嘴里却还闷哼着不发出任何一声求饶。

“住手！”兰芷红着眼吼道。

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注①：五福捧寿鞋，出自《宫女谈往录》，旧时宫廷位高受宠的宫女才能穿，是一种身份的象征。

第3章 小宫女

兰芷又是怒吼又是挣扎，也无济于事，只能眼睁睁看着板子一次次落到张荦身上。

她对上惠妃锐利的目光，一字一句道：“三年前，腊月初十，皇上歇在永宁宫……”

“好了！”惠妃一声令下，打断了兰芷的话，行刑的太监也住了手。

板子终于停下，张荦像个松了劲儿的弹簧，瘫倒在地，直喘着粗气。他蓝灰的外衣被血浸染成了黑色，白皙的小脸渗满了细密的汗珠。

惠妃望向兰芷，“跟本宫过来。”

满院的宫人随即散了，琴姑领着兰芷入了静室，并仔细关好门。

静室内。

惠妃端坐上首，捻着青瓷茶盖，好整以暇地抿了一口茶，“兰才人有话要对本宫说？”

兰芷跪在地上，钳口不言。

惠妃斜了她一眼，将茶杯重重掷在金丝楠木案上，“三年了，你以为一直不开口，本宫就拿你没法子？”

兰芷淡淡道：“妾身若真开了口，便活不成了。”

“从前见你唯唯诺诺，不多话，想不到是个聪明的。”惠妃轻笑了一下，转而又眼露凶色，“但与本宫作对，你以为你很聪明？”

“妾身不敢与娘娘作对。自保而已，妾身若有丝毫闪失，自然有人会将娘娘想要的东西，呈给皇上。”

“你父亲将你送给同宗的蓝氏，与你断了亲，母亲早几年病故，也无姊妹兄弟，你确实无牵无挂。本宫拿捏不住你的软肋，所以你便自以为是地拿捏本宫的软肋？”