高照虽不知这些人是何时躲在城外，但他已经明白过来方才烟花之事，恐怕是山上之人已经发现了宋翰的部众，才会提前燃放烟花，好给他提醒，但若要做到如此，他们多半已经凶多吉少，思及此，他眼神一凛，坚定道“誓死不降！”

山顶，朱刀一口气放完烟花，瘫坐在地上，衣服早已被血水浸透，他耷拉着眼皮，看着面前追过来的上京军，眼中充满赴死的决绝。

那上京军中有人道“念你是条汉子，我好心让你当个明白鬼，你即便是点燃了烟火亦无济于事，龙州陛下势在必得，早已派大军前来支援，以城中兵力根本不是对手，龙州城已是上京囊中之物。”

朱刀闻他之言，只觉喉中腥气涌上来，忽然听到山下传来的号角声，啐了口血沫道“高将军必会守住龙州城，你们不会得。。。”

话未落，心口忽被人插上一刀，他身子一抖，已经没了气息，一旁有人道“校尉，此人必定不会是一人上山，是否要派人去搜其同伙？”

那校尉摇头道“跳梁小丑，不足为惧，速速下山协助宋将军。”

宋将军原有意今夜让众人修整，只可惜这烟花一炸，已经暴露行踪，藏不下去，他已经领着先锋部队下山，这边就等着宋将军的指令。

那些人说完，就匆匆离开，未曾注意到一侧的山林里藏着的几人，周猛捂着嘴，不敢让自己发出气息，待见那些人离去，他才敢站起来，道“头儿，方才那烟花是朱哥放的吧!”

那头儿没应声，带着人上了山顶，被火药熏黑的石块上，躺着血糊糊的一人，正是消失许久的朱刀，周猛忙冲了过去，探了探鼻息，已是没了气息，他没忍住，鼻尖一酸，哭了出来。

那头儿见状，拍了他一把道“哭什么哭，走，下山，替你朱哥报仇！”

*

叙州城中，因与突厥停战，叙州的百姓总算能过上一个安心的除夕，王初和亦在府中宴请群臣，共贺新年，只这些人里却少了一人，便是周士东。

王初和反复斟酌之后，同意了摩多的提议，只有一个要求，便是让摩多派人来协助他攻打金州，待拿下金州，他愿让出单城通道，供摩多南下。

摩多同意的爽快，王初和这边亦十分满意，待拿下金州，让这摩多与赵家打赏几个回合，他在坐收渔翁之利，何乐不为。

只周士东却无论如何都不同意此事，还因此闭门家中，王初和深知周士东与他的重要性，是以亲去他府中，与他解释了此事，希望他能理解。

只周士东油盐不进，冷声道“大王可还记得，当初我们是为何要与突厥作战？”

王初和一怔，道“此一时彼一时，日后待这摩多与关中两败俱伤之际，我等自然能收复失地，将他们赶出中原。”

周士东冷笑一声，不再多言，道“大王，臣身子不适，不能久陪，还请大王赎罪。”

第109章 城破

已是到了鸡鸣时分，龙州城中的公鸡打鸣声依旧嘹亮，城中弥漫的肃杀之气，似乎并未影响到它们，只龙州城中的百姓确不若这些牲畜没心没肺。

生活在乱世中，战争虽对他们仿若家常便饭，谁都未能料想，除夕之夜，会被突然偷袭，原有的那一丝年味，早已消失殆尽，留下来的只有对第二日的惶恐与不安。

“阿娘，高将军会赢吗？”幼童的声音稚嫩，一旁的年轻妇人摸了摸他的头，道“会赢的，安心睡吧！”

高将军自拿下龙州，从未骚扰过百姓，收拢城外流民，开仓赈灾，还有意将原先的烟花工坊开起来，短短半月时间，城中人对他莫不信服，谁不盼着高将军赢呢！

幼童毫无心思，她未能听出母亲口中的惶恐，闭上眼睡去，豆油灯光打在另一侧坐着的年轻汉子身上，他皱着脸，叹气道“你带豆娘去地窖，那里我放了几日的食物，尽够你们娘俩吃了。”

妇人心一紧，眼眶一红道“那你呢？”

“周猛！”

高照点头道“周猛，我死后，你就投降吧，努力活下去！”

这么年轻，死了可惜了，他想着，望向远处的山脉，山上藏着的人还没下来，这一战他们已经输了。

周猛想说他不投降，但话到了嗓子口，又发不出声来，他与头儿几人下山来杀敌，不过一夜的时间，只剩下他一个人还活着。

他注视着高将军，看他突然举起手中长刀，冲着不远处的敌军将领大吼道“宋翰，来与我决一死战！”

宋翰抬了抬眼，眼里带着不屑与轻蔑，他道“高照，死到临头还嘴硬，既然如此，我成全你便是！”

他说着忽然抽弓，反手一箭，直直朝着高照而去，高照受伤的身子已经迟缓，被直直射中了肩膀，但他似乎察觉不到，挥刀砍去，宋翰硬生生抗下他这一刀，与他厮杀起来。

只高照已是精疲力尽，早已没有与宋翰一战的能力，清晨的曙光打在他眼皮上，光亮刺的他眼前一模糊，胸口一阵巨疼，他知命不久矣，手中大刀重重插在地上，强撑着不让自己倒下去。

宋翰抽出刀来，轻嗤一声，未阻止他的动作，见他靠着刀缓缓合上双眼，转身道“愚蠢！”

忽而上马，高声喊道“高照已死，降者不杀！”

疲惫不堪的关中部众闻言，已是没了斗志，纷纷丢盔弃甲，周猛亦在其中，他遥遥望着远处高照的尸身，阳光直直打在高照身上，似乎替高照镀上了一层金光，他想到高将军的话，他要努力活下去，活下去，才有报仇的机会！

*

上京城皇宫中，已经是深夜，身着青袍的小内侍行色匆匆，待至含元宫门口，他忙止住脚步，望向门口守着的内侍总管，那内侍总管耷拉着眼皮，道“什么事？”

小内侍双手捧信，躬身递给他道“龙州急报。”

那内侍总管收了信，挥了挥手让他下去了，自靠着门框听了听里面的动静，好似并未特殊之事，他轻轻敲了敲门，里面传来开门声，他忙后退伏地，见来人，道“陛下，龙州急报。”

刘赞嗯了一声，将那信拿过来看了眼，神色不变道“通知宋翰，加强戒备，务必守住龙州。”

汉子走过去安抚的拍了拍她的肩膀，道“若是高将军赢了，我去找你们，若是他输了，左右不过被抢砸一番，不会伤及性命，只要你跟豆娘平安便好。”

妇人未说话，天已经微微亮了，城门处的厮杀声似乎低了些，那汉子抱过她怀中的孩童，领着她进了地窖，待出时，将那地窖的木板盖好，又堆了些杂物在上面做好掩饰，方才离去。

城门处，弥漫着浓厚的血腥气，宋翰的人早在下半夜就已经攻破的城门防线，关中军与上京军在城门处鏖战数个时辰，已经渐露疲态。

高照已经不记得他杀了多少，不记得自己被砍了多少刀，血迹混着汗落在他眼上，让他眼前有些看不清，他抬手一抹。

又恢复了些清明，身后站着的人越来越少，身边全是死去的尸体，有他熟悉的部下，亦不少有上京军。

他身子已有些站不稳，以刀强撑着，缓了片刻，他抬手一刀砍了眼前举刀的上京军。

那人倒在一侧，露出他方才挡住的人，他喘着粗气，还活着，高照踢了他一下，那人强撑着站起来，拿手摸了摸脸上的血水，那是一张稍显年轻的脸，他看清面前的人，哑声道“多谢将军救命。”

高照看着他稚嫩的脸，道“你叫什么？”

内侍忙应道，刘赞未在多言，转身欲回，只抬眼就看到赵沁光着脚跑了出来，他蹙眉道“怎么不穿鞋，一会该着凉了。”

“龙州出什么事了？”赵沁没理会他的关心，直直问道，她在宫中已经听闻二兄派人拿下了龙州，方才在室内，她只听了一句就坐不住了，顾不得其他，跑了出来。