但看父亲略带严厉的目光，随即捞起碗，夹了一块鱼肉，可怜巴巴地吞了一口。

半晌后，在元邈地目光之下，他咧出笑脸：“好吃。”

元邈这才算是放过元盼汝。

经过三年间的亲密无间的相处，他深知铃兰好面子，喜欢别人讲些好听的。

说些好听的话并不为难，讨好铃兰比讨好圣上要简单许多。

铃兰吃着一半，忽而看向元邈，待他抬头后，便开口：“你最近公务繁忙，要不夏千寻那边的案子交给我？”

“也好。”元邈呼出一口气，他内心反感夏千寻刻意地谄媚，又学不会堂兄的圆滑，所以交给铃兰处理他没有意见。

况且如果他不答应下去，铃兰还会继续在后厨耕耘。

今日碰巧没能全家食物中毒，但最近正是他升职的关键时候，若后续他中招可就麻烦了。

“不过，你得多带几位护卫，毕竟那与四时会有关。”元邈虽说将事情交给铃兰处理，但他不打算放任铃兰冒险。

这么安排下来，他也算是安心了。

*

转日清晨，元邈前往如梦寺亲自盘问僧侣，但得到的结果是他们每位僧人都拥有不在场证明，官府搜遍各个房间，不见僧侣们房间里有宝物。

况且他们也没有团伙作案的嫌疑，邻楼的画师赵憺忘常坐在楼上观视如梦寺，那日他看寺庙内屋舍皆灯光辉然，便提笔做了画。

从落笔到墨干所囊括的时间内，屋舍内并无异动，每间屋内都点着蜡烛，窗纸泛着昏褐的光。

大半夜能点蜡烛，可真让人羡慕。

元邈想起当初境遇贫困时，只能萤囊映雪，或者借月光读书。

此时突然又想起韩愈，那个耿直古板的儒生。

韩退之曾反复感慨，说大唐的僧道可是好当，随身绫罗，吃穿用度比他们这些做官的还富裕。

又云，饶是荣华富贵的皇上还要忧心边关战事，僧道直接“心无挂碍”、“常清静矣”。

元邈想了想，羡慕归羡慕，但若叫他享受荣华富贵，而断情弃爱，显然有点难。

他离开寺庙时，又遇到了那位壮和尚林达，他今日去医馆换了手伤的药。

元邈询问过林达的手伤，听其他和尚的证词，据说他在后山劈柴时候，遇到了老虎。

听到这话，元邈脑海中闪过先前那只玳瑁猫的影子，那手臂哪里是老虎抓伤的。

林达瞧见元邈狐疑的眼神，摸着后脑勺，咳嗽几声。

元邈倒也不至于多管这等闲事，临走前只与林达聊了一下自己妻儿的状况，并对他表示了感谢。

憨憨的林达一听这话，倒觉得受之有愧。

他自述家里有个胞妹，与铃兰差不多年岁，自小与他相依为命，嫁了人之后，因为无子而被夫家苛待。

不过前几年，他与妹妹去如梦寺烧香祈福，后面便顺利有了身孕，而林达为了还愿，自甘加入了如梦寺。

小侄子生下来身子便不大好，体弱多病的，所以林达见元邈夫妇求女时候，与他提醒道这寺庙求的孩子不祥。

元邈谨记林达的教诲，便离开了寺庙。

出门之后他并未左转回家，而是径直去了对面的高楼，打算亲自拜访当日的目击证人赵憺忘。

他敲了敲门，赵憺忘便打开房门，迎着他进了屋子。

屋内四壁的油漆几乎要脱落，附近有些淡褐色痕迹，呈现长方形状，原先这里应该是有悬挂画作遮掩。

“本官记得你是画师？可这里并没挂出多少你的画。”元邈询问道。

赵憺忘笑道：“草民的画作在坊间走俏，通常刚挂出就告罄了。”

“那可真是不巧。”元邈不予揭穿，他分明记得赵憺忘的画作无人问津，他擅长画人物，但只卖些风景，导致一直落魄。

说到风景画，赵憺忘那副寺庙图正好在案发次日摆到集市上，但后来官府问他时，他却宣称那幅画毁了。

“盗窃案发生时的画作，你只有一幅？”元邈询问。

赵憺忘摇头，“它可以有一幅，也可有无数幅。”

“这么说，你还有类似的画作？可否容本官一瞧？”元邈问道。

赵憺忘走向身后的柜子，豁然拉开柜门，里面无数画作从柜子里翻倒而出。

一幅卷轴在触地时候忽然散开，展开的白纸上映着一张熟悉的精致面容。

元邈怔忡不语，这分明是他的妻子铃兰。

他捡起画作，捏着卷轴的两侧，几乎快把那卷轴握成粉末，但他表面仍装作心平气和。

赵憺忘看元邈的反应，稍微起了挑衅的意思，问道：“觉得这幅画如何？长史夫人天姿国色，气质也与越州女子不同。”

元邈冷笑道：“你对其他寺庙香众的丈夫说过这等话？”

赵憺忘无所畏惧似的，“长史另有所求，草民自然敢说。”

两人都心知肚明，元邈所求的便是那幅寺庙的画作，眼下在赵憺忘的手中。

元邈伸手去夺画，赵憺忘抬手将画举到一旁，放言：“这画可不禁折腾，不小心就会撕成碎片。”

为了画的安全，元邈只好放弃用武力夺画，与他谈起条件：“要多少银子？”

赵憺忘笑了笑，“无价。比起钱财，草民更想完成一幅能够传世的作品，需要长史帮个忙。”

元邈听到这里大概明白了，又扫一眼手中那幅铃兰的画像，赵憺忘大概是想为铃兰再作一幅画作。

他岂会容许这种事发生？

“既然如此，这幅画不要也罢。眼下又不是只有一条路可以走，本官再想其他办法。”元邈甩手离去。

观壶站在门口，将方才的事听得七七八八，叹了一口气。

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第63章 灯笼疑云

剡溪水清如镜，铃兰在溪边自照，冬日暖黄色的光辉洒在脸上，柔和了脸颊轮廓，近些年她双颊圆润不少，许是因为烦心事少。

不过，人一旦清闲无所事事，便会胡思乱想，心理学家说过，人一旦满足生存需求，便会产生新的需求。

铃兰看着湖面上的自己，这些年牵嘴角假笑的次数多了，发自真心的大笑没了。

湖面上映出另一个影子，在镜面中逐渐变大。

夏千寻的婢女在她面前屈了一下身子，请她去戏楼里的详谈。

自从那日封箱演出事故后，戏楼接连关闭数日，说是要内部调整，邹季澄对外宣布元宵后再重新开放。

今日邹季澄不在越州，夏千寻听闻长史夫人到访，在戏楼开了一扇侧门，专门迎接铃兰上门。

铃兰进去后与夏千寻寒暄了一小会儿，便表明了来意，说她是为调查当日的演出事故而来。

“理清事故的缘由于我而言也是一桩好事。”夏千寻说道，便领着铃兰去了后台。

后台前面的日子一直封着，铃兰转过一圈后，未发现什么异常，而夏千寻说道；“我们戏班子的家伙都锁在这里面，案发之后谁都不敢动，年后还怎么开张。还望你们快些破案。”

铃兰看着屋内的一片狼藉，吩咐家仆去元邈那里，请示能否替戏班子解封。

鉴于会稽离剡溪有段距离，夏千寻并不打算带着铃兰站在原地干等，带着铃兰去厢房看了受伤的家妾。

受伤的那名小妾名叫宋小小，原为邹季澄的婢女，夏千寻与邹季澄婚后三年无子，邹母便安排宋小小做了填房。

宋小小隔年诞下一麟儿，这让邹家很是欢喜，后面邹季澄也没有纳妾，宋小小的子嗣将来会继承邹家家业已经板上钉钉。

不过夏千寻与宋小小平时相处融洽，妻妾间并无争风吃醋，邹季澄待两人态度平等，没有明显表露对某一方的偏爱。

宋小小见到铃兰而来，赶忙差婢女扶着她下床，铃兰见她病得似扶风弱柳，便令她继续回床歇息。

这宋小小行为规矩，谨小慎微，硬是对着铃兰一礼。