“慢着，”那人急了，上前拉住季钦的衣袖，“指挥使不妨同咱们打个赌，这个东西，您即便不感兴趣，也一定会用得上。”

“哦？”季钦挑眉，“赌注是什么？”

“我这另一只眼。”

季钦点头，“开价罢。”

那人伸手比了个数，季钦当即从怀中掏出了银票，二人一手交钱、一手交货。

下头人颇有眼力见儿地捧了个桐油灯盏到季钦面前，季钦抖开纸张，眉头一蹙，随即收进了怀里，拱了拱手，总算是愿意同眼前这位“故人”寒暄两句：”“齐老大，这厢拜个早年了。”

被称作齐老大的这人也抱拳，“好说好说，也祝指挥使万事胜意。”

拢共出去还不到一盏茶的时间，季钦装束未变、神色未改又回客栈时，林焱还没睡，焦躁地等着，见人回来当即迎上去，“他们找你何事？可有难为你了？”

今夜来的那一伙子，看着像江湖人士，说不准还是当地野匪，自来军匪不同路，季钦如何会在大同被这样一群人寻到门上？

季钦站在衣架旁，开始从容地除衣，“季钤曾买凶杀我。”

“这事儿我知道，你后来不是躲过了一劫吗？然后报应不爽，那个季钤得了急病，死了。”

“这伙子，就是季钤当时雇的人。”

林焱：“？”

当时林焱离得远，鸽子腿上绑竹筒，纸条子里写不了几个字，信里交代得到底不清楚，当然也不知道这段。

“这人在第一次对上我的人时，就落了下风，寨子里妻小都在，拿刀抵着脖子，他们就招出了季钤。我最后出了双倍的价格，让他们去杀季钤。”

再后来的三次刺杀，一来是为了麻痹季钤，二来是为了助齐老大拿到季钤的钱罢了。

只是最后一次刺杀，惊动了成宣帝的暗桩，那次齐老大人马损失惨重，想来现在日子难过，也有这原因。

林焱：“？”

不是，你杀人都这么麻烦吗？刀一抹脖子完事儿了，还许得季钤多饶那么些日子作甚？

季钦背身对着林焱，却像是看见了林焱脸上错愕一般，“死得轻易亦是福气，他母子二人还不配享这样的福气。”

被病痛折磨那些日子，季钤与徐金翠都也不好过。

但是，再不好过，又如何能有母亲缠绵病榻时，他们母子的日子难过？

林焱闻声点头，“倒也是这么个理儿。”

那既如此，季钦与这些绿林好汉相熟，便没什么好担心的了，林焱外袍一脱，紧随着季钦的后头上了床。

客栈屋子紧张，他二人共住一间地字号，一屋双床，靠着两墙。

灯已熄了，但兄弟二人都没有落床帐，躺了片刻，林焱听见季钦很是落寞的声音从屋子的另一头传来：“若我当时一刀了结了他，那他是不是就不用进泰宁侯府冲喜了？”

那他是不是就不会成为自己的寡嫂了？

自然，季钦是断断不会介意他曾嫁娶过，但，嫁与季钤那样的草包，让季钦很是难过，像是见到自己日日养护、束之高阁的白玉上，骤然生出了乌鸡点子。

他觉得冲喜这事儿，已是辱没了他的阮清攸。

更不要提，进府之后被徐金翠磋磨的那些鬼日子了……

季钦这一句里头两个“他”，但林焱听得懂。

不止听得懂话中所指，还听得懂季钧希字里行间难掩的后悔。

话到嘴边转了几圈，林焱最终还是开口：“钧希，你从前可不曾这样瞻前顾后。”

*

从边疆回来之后，林焱就一直随着季钦住在了指挥使府上，也由此见识到了季钦的忙碌。

头一天抵京，季钦带着林焱出去下了顿馆子，然后就钻进了书房，一连二三个时辰都没有丁点动静。

再出门时已快要凌晨，林焱还以为表弟开窍要带自己去吃宵夜，结果他换了身红袍打马就进了宫，再回府就是三日之后了。

林焱觉得这日子有点待不住，虽说得了祖父的命令要好生看着季钦，但以季钦这日程来说，自己想来是看不住的。

不光看不住，还显得自己在府上太闲了……

说来，季钧希不愧是比自己年轻上几岁，可真能熬啊！

于是，在季钦回府的时候，林焱鼓起勇气，提出要求：“若不然，我搬去侯府住？”

听闻那位小同窗在府上也很闲，日日吃茶养花的，大约是可以同自己玩得到一处去，如此，自己这个外乡人，在年关将近的好日子里，也不算是太寂寥。

季钦瞥他一眼，“好吃好喝供着你还不成？如今侯府没落了，一应用度还不如此处。”

不如此处吗？林焱变了扁嘴，他怎么听说有人能品内供的果子、饮明前的龙井、吃滇南的茯苓呢？

“没事，我不挑，”林焱笑嘻嘻地回。

“想也不要想，”季钦扔下这句就走了。

手下人立马小跑跟上。

季钦打从边疆回来就一直心绪不佳，手下人都猜测是不是在外头遇见了什么不顺心的事儿，稍微有点眼力见儿的都夹着尾巴做事，轻易不找到指挥使的头上，全府上下，也就只有这位表哥敢跟指挥使多说上几句了。

而这位表哥只当表弟是因为干活多了累的，脾气差些便差些了——那蒙着眼拉磨的驴叫得也不欢实呢。

其实季钦并非是在边疆遇见什么事儿了，在大同与齐老大见的那一面也不值当的他挂心，他一直心绪不佳，只是因为母亲的忌日也要到了。

舅父林荃和母亲林妗，忌日只差不到一个月。

每年冬天到了这时候，满身是刺且都外放的季钦，都会变得低调寡言起来。

原因无他，思念作祟。

第17章 祭拜

林妗去后并未进季家的祖坟，而是葬在了城外的西山之上，净慈庵的寮房后面。

当年，在林妗察觉自己大限将至的时候，着家里教习季钦的武师傅给边关去了信，请父兄主持，许她过身之后一个清净地。

那时边境来犯，林氏父子已建奇功，成为极得天子信重的将领，朝廷新秀定北侯，已能压渐渐没落的泰宁侯一头。

林妗在泰宁侯府上受了快十年的委屈，总算是最后为自己做了一次主。

小时候，季钦每每咬着枕头暗自啜泣，都会忍不住想：若是外祖和舅父能够早点得到机会，那母亲是否可以能跟季源和离？是否就不会那样早早地撒手人寰？

回京之后，季钦凭着自己的身份与权势在泰宁侯府横行，却在每次步入菡萏院子时都感到阵阵心悸。

若自己早点出息，可以像现在一样恣意打压徐氏，那母亲的日子是否会好过许多？是否会一直好好在院子里侍弄自己喜欢的花草？

季钦幼时不曾想通，现在也仍不明白，为什么自己深爱着的人都要这样早早离去？

寒冬日、大雪天仿佛是他季钧希身边拂不去的一个诅咒，会将他所爱之人，一个接一个地带走。

那外祖呢、林焱呢？

那……阮清攸呢？

林焱在季钦身边，跟着他一道默默地焚纸、点烛，又一道洒一碗清茶，见表弟蹙着眉头一副深思的样子，忍不住心里也难过起来。

离开边疆时，祖父特意将他叫到跟前，嘱咐说：“钦儿心思重，你年长些，也更洒脱，从旁陪着，要多多开解他些。”

这么多年，林易白发人送黑发人的难过都已经走出来了，只有季钦，从来不肯放过自己。

与他母亲一般心思重。

似林焱，每年的祭拜于他而言便像探亲，乐乐呵呵地交代下一年所得，来年期待较今岁更好；但于季钦而已，每回祭拜，都是对他从头到尾、从内而外的刻骨鞭笞。

看着身侧默然长跪的季钦，林焱拉了拉他后领子，“钧希，天色不早，再不走城门就要落钥了。”

他瞧得真切：打从上了西山开始，季钦就一直在胡思乱想，再多跪片刻怕不是要从这西山之上跳下去？林焱觉得自己该抓紧拉他走。