故而言，百足之虫，死而不僵。若沈瑭的影响真有这般深远，即便江令桥是这背后之人，也难免要起杀心的。

她想起了吕襄，一个一心落在山泽草木的小官，两袖清风，究竟是何人对他起了杀心？

他曾说有人许他高官厚禄，婉拒之后遭来杀身之祸。那这背后之人，与要杀沈瑭的，是否是同一个人？

或许是时候了——江令桥下定决心，让冯落寒暗中查探这两个下帖之人，她想要看看，背后无形的手究竟是谁。

可是如今沈瑭的幽冥异路帖送到了，又该如何向容悦开口呢？

江令桥踌躇了一天一夜，仍没有什么尽善尽美的法子，思前想后，最后还是决定直接同他说。毕竟，再漂亮的说辞，剥去明艳晶亮的糖衣，都是一样斑驳的内里。

然而，在去寻容悦的路上，她还是不免走走停停，走三步叹两口气的，不时还打起了退堂鼓，好不容易磨磨蹭蹭快到了容悦的屋子，这时，李善叶忽然出现在了她的面前。

“阿秋！”

他脸上带着清爽的笑容，见到江令桥，脚步不觉轻快了许多，一路疾走于她面前：“谷中有些事耽搁，今儿一得空便来看你了。怎么样，托冯妈妈给你的东西，你可收到了？”

“幽冥异路帖吗？”江令桥盯着脚面，“收到了，昨日就收到了。”

见她一副兴致不高的模样，方才一路走来又神色踌躇，再一看，这处分明是容悦的住处，李善叶心中便有了六七分猜测。

上次还在悲台的时候，便隐隐看出二人之间似乎有所隔阂，在一起的时候总是别别扭扭，像是各自藏着各自的心思。

他的眉心舒展开来，眼尾上挑着，笑眯眯地问道：“是和容悦闹别扭了吗？”

他微微倾身，将视线与妹妹的目光持平，眼底里尽是温温的笑意。

“没有。”江令桥淡淡地偏过头去。

这样梗着脖子还要嘴硬的模样实在是有趣，十年来难得一见，李善叶忍俊不禁，凑到她面前轻声说道：“你……喜欢他对不对？”

听到这话，江令桥骇了一跳，忙抬眼去看容悦的房门，那门仍紧闭着，她不知道他是否在门内，更不知他有没有听到兄长的这句话，又听到了多少。

“我没有。”她答得斩钉截铁。

“怎么没有？”李善叶用那支玉箫轻轻点了点她的额头，不紧不慢道，“哥哥是全天下最了解你的人，你骗得了别人，骗得了自己，怎么骗得过我？”

“没有。”江令桥的口气很坚决。

“你有。”

“没有！”

“你就有。”

“没有！”江令桥像是生了气，声音陡然提高，“我说了没有就是没有！”

这是这么多年来，她第一次对他嚷，第一次发这样大的脾气。李善叶愣了一下，笑容僵在脸上。

“阿秋……”他伸出手，想去摸摸她的头。

“你以为你很了解我吗？”

这声质问十分隐忍，她打掉他的手，同时也生硬地打断了李善叶的话。

就是这一刻，江令桥忽然想到了很多东西。

那些经年尘封的回忆像是被一只罪恶的手打开来，散落出无数痛苦的过往。那自小在忘川谷里孤零零的日子，他也曾是在的，可是不知从哪一日起，他变得越来越忙，越来越无暇顾及她。没有人知道他每日都在做些什么，他也什么都没说过，只知道无数平淡日子中的某一天，他忽然就成了忘川谷的左护法。

说起李善叶，上次见他时，还是在去夏之秋府上做客的那日。转眼又过去了月余。一月三十日，他总是如此，不知在忙些什么。这么多年来，更没有一个中元节是他主动来找她的，从来只有她寻他的份，却从来也没有等到过。

她很想问他还记不记得中元节这个日子，若是一个人总在该出现的日子不出现，却又一而再再而三在无关紧要的日子里跑来献殷勤，这样的弥补，究竟还有几分意义？

这个问题横亘在江令桥心间很多年了，今天，她忽然不想再演什么孝悌的戏码，她只想求一个答案。

“中元节那日，你去哪里了？”

中元节，七月十五，月圆之日，也是蛊虫之痛降临之时。

“我……”李善叶歉疚地看着她，像个犯了错的孩子，“阿秋，是哥哥不好，这样的事以后再也不会发生了，你原谅我这一次，好吗？”

“不好，不好……”

江令桥说着，眼眶却忍不住红了起来。她竭力眨着眼睛望向天边，不想让眼泪这么不争气地流下来。

“你以为你很了解我么？我饿了的时候你在哪里？我被别人欺负的时候你在哪里？我受了伤流血不止的时候你又在哪里？需要你的时候你不在，如今我已经习惯了没有你的日子，我可以自己好好过了，你偏偏又要来假仁假义地献殷勤弥补我，何必呢？船到江心补漏迟，你弥补的是你自己，不过是在自我感动。兄长啊……过了这么多年，你难道还没有发现吗？物是人非，我已经不是孩子了，早就不需要这些花里胡哨的东西了！”

她说完，径直从李善叶的面前走了过去，没有流下眼泪。好像在很久很久以前，她就开始为今天这一场命中注定的矛盾流泪了，如今过了这么多年，该流尽了。

廊道恢复了平静，只余下李善叶一人还呆呆地立在原地。

他不知道阿秋心里一直这么沉郁，蛊虫的痛楚生生折磨了他九年，这么多年来，上元节、中元节、中秋节，没有一个欢乐的日子是可以同妹妹一起过的。因为他不能让她看见自己这副模样，生活本就苦涩，在妹妹面前，他需得永远是笑着的才好。

可是，她是恨他的，恨了这么久，却一直小心翼翼地掩饰着所有心绪。

究竟是从什么时候起，她在见到他的时候开始带上了面具？李善叶依稀记得，妹妹小时候都是唤他作哥哥的，但不知从何时起，“哥哥”渐渐变成了尊敬而疏离的“兄长”。

她就是从那个时候开始灰心的么？

李善叶讷讷地转过身，沿着江令桥曾走过、如今却不见一丝踪影的路，走了。

廊道再没有人了，那是死一片的寂静，鸟虫之声也闻不见了。

是时，那扇一直紧闭着的大门忽然漏出一道缝隙，最后，伴着一声轻轻的叹息缓缓打开来。

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第117章 沤珠槿艳

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这几日宫中上下忙得人仰马翻，只因贵妃娘娘的生辰将至，圣上一声令下，言说要大办盛办，更要依着贵妃的喜好，让娘娘心满意足才行。

这是个提着脑袋做事的肥差，办得好加官进爵前途无量，办得不好则赔官丢命一落千丈。

皇帝近来十分信任楚藏，本想将此差事全权交由他来操办，可是才刚说了第一句话，立时就被噎了回来，楚藏不仅直言拒绝，更道国库空虚，列出五条大办生辰的弊处，跪请陛下三思。

皇帝自是不爱听他念叨这些不合时宜的劝辞，自上回贵妃阻隔太师一力护驾，皇帝对贵妃的钟情便只增不减，心中慨叹八百年修来的福分，才能得此良人。眼见着她生辰将近，更是早晚琢磨着送什么才最能讨其欢心，甚至直接将此事摆在朝堂之上，与国事一同商议，引来群臣嗤鼻。

国师不愿承接此事，皇帝便也作罢。想来贵妃也是不会满意这个人选的，他就算是操办得再天花乱坠，一见人名，美人的眉头铁定得皱到后半夜去。

既如此，索性直接将事情扔给了太常寺，反正贵妃独爱月琴，只要在礼乐上多花些心思，总不会差到哪里去的。

故而临危受命的太常寺忙得跑断腿，旁的地方却览经品茗，好不惬意。

秘书省今日由薛云照当值，来时殿内尚无一人，他便俯身于案桌前，揽袖焚了一炉香。而后抱起一摞又一摞的礼乐典籍，在群山重叠般的书阁之间穿行着，将其一一归于原位。