“你一口一个妹夫倒是顺口，人家可比你大上几岁，”宋楚兰随即又笑道：“现在南疆那边的流官都改制成两年任的了，只等新人来，再交接一下，便能回来了。”

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第127章 传胪

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宋楚兰有孕，对宋黄两家来说都是喜事，黄家夫人知道后立刻递话过来，说是让宋楚兰只管安心养胎，若想留在娘家便留在娘家，若想回婆家来住便直接回来，还有黄清漪能陪她解闷，总之便是怎么舒心怎么来。宋楚兰听了，想了想，决定先在宋家留几天，多陪陪周姨娘，之后再到黄家去。两家住得近，来往也方便。

……

殿试后的第二日，各个贡士的试卷都已经批阅完毕，两位阁老也选出了前十的试卷，准备呈给陛下。就在此时，一内侍打扮的人进了阅卷房，此人正是陛下身边的近侍，赵思。阁臣忙起身，问道：“赵常侍此时前来，可是陛下有什么口谕？”

赵思在首辅耳边轻轻说了一句话，首辅听完，神情一怔，小心问道：“陛下…这是何意啊？”

赵思只笑，道：“圣心就不是我等可以揣摩的了。”他说完，便离去了。留下批卷房中的众人面面相觑，首辅则是将前十的第一张试卷撤了下去，换了另一张卷子来。

……

殿试放榜的传胪大典很快便来了。这日，宋知意早早就起身了，宋恒也换上朝服，跟宋知意一道出门往宫里去。宫外，已经有不少学子在此聚集等候了。父子二人也要在此先分开，宋恒拍拍宋知意的肩，示意他莫要紧张。虽然宋恒因为需要避嫌没有参与批卷，但前些年还是有殿试的批卷经验的，宋知意写的文章他那日听了，如果不出什么岔子，前十应当不是问题。

宋知意露出一个笑来，其实他倒是还好，能走到今天这一步，他已经很满意了。此时天还未完全亮，天际是暗青的颜色。不过这并不影响贡士们的好心情，他们互相谈笑着，在仲春的晨风中，他们觉着连空气都是香甜的。

宋知意与相熟识的贡生说话间便到时辰了，鸿胪寺官来到贡士们的面前，让他们整齐排列好。而远处，由乐部和声署演奏的中和韶乐悠悠传来，庄严肃穆。贡士们纷纷噤了声，心里头也渐渐紧张起来。

传胪大典在太和殿举行，鸿胪寺官带着贡士们前往，远远便可见太和殿前銮仪卫所设的法驾卤簿，彩旗在风中飞扬着，而皇帝头戴黑纱皮弁，身穿绛纱袍，手拿玉圭，立于法驾卤簿之下。而在他面前，文武百官皆着朝服，按品级排位，立于丹陛之上。

鸿胪寺官将贡士们领到殿外丹墀两边的拜位上排列，而贡士们的目光都集中在太和内东旁的黄案上，一会儿，将会有传制官在那里宣读写了他们殿试名次的黄案。

待所有人就位后，玉阶下鸣鞭三次，在场之人皆向皇帝行三跪九叩之礼。行完礼后，一名阁臣进殿取出了皇榜，交由礼部尚书放在了正中的黄案上，而中和韶乐也换了乐章，学子们的心绪也随之起伏。

鸿胪寺官在进士队伍之首，高声道：“壬辰年庚午月辛巳日，策天下贡士，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。”

在礼部尚书宣读了一甲三人，第二甲和第三甲第一名无人的名字后，又由传胪官大声宣读，这回学子们才算真正能够听清。

只听那浑厚的声音缓缓道：“第一甲第一名邢云天，第一甲第二名赫展，第一甲第三名舒浩思，第二甲第一名刘子晋——”念完这四个名字，传胪官明显地停顿了一下，片刻后又吸一口气，高声道：“第三甲第一名宋知意——”这一声的底气不知为何没有方才念名时那么足了，而他说完时，太和殿外也陷入了一瞬间的寂静，只余下飞鸟高亢的唳嘹划过天边。

而在场的人看向黄案的目光也变了，有人惊讶，有人喟叹，有人讥讽，但这原因都是一个，就是被众人看好的宋知意这次竟然只排到三甲。要知道，会试的第一名若不出什么差错的话，历来是不会出殿试前十的，就算有，掉出二甲的也属实罕见。

他们不禁将目光转移到宋知意的身上，只见他依旧带着从容笑容，春风从他的面庞边拂过，可他依旧波澜不惊，平和地看着中一甲的三名学子欣喜地走出人群。为首的状元邢云天很是激动，步履都有些不稳，他带着新科进士们再次向皇帝行叩拜礼，随着口令俯、起、四拜。在其中的宋知意也跟着一同做了，仿佛对此事的结果并无异议。

行礼过后，执事官举着黄案出了奉天门左门，将其悬挂于挂于长安门外，进士们随其同出观榜。而新科状元在众人羡慕的眼神下，被顺天府的官员们簇拥着，以伞盖仪送他归第。

相较于进宫时，宋知意出宫观榜的步子慢了许多，他在进士队伍的最末尾走着，在要踏出奉天门之前，他又回头望了一眼，此时文武百官依次入班，有人跪于丹陛上高声致辞。在这之后，鞭炮再度鸣响，陛下退朝，传胪大典也就此结束。

黄榜之下，人群来来往往，这里离街市不远，还能听到人们见到状元回家的惊呼声。而宋知意只是静静立于榜下，在三甲的榜上看到了自己的名字。

“三爷，马车已经备好了，老爷问您何时上来。”不知过了多久，宋知意身后跑来一个宋家的小厮，他见宋知意一动不动的背影，只能小心的开口发问。

宋知意这才终于转过身来，恍若什么也没发生一般，道：“现在就走吧。”

宋恒已经在马车上等宋知意许久了，他通过车窗看着在黄榜下的宋知意，心中对今日这个结果也是百思不得其解，按照宋知意的水平，挣状元都是有胜算的，怎么会被排到三甲的位置上来呢？到了这个名次，留京为官就有些困难了。不过他瞧见宋知意的情绪似乎没有太大的起伏，又稍稍放心下来。

宋知意神色如常地上了马车，宋恒也不知该说些什么，宋知意每次考试的排名像来都是考前的，于殿试上失利是谁都没有想到的。而他也不过十八九岁，竟然能如此平静的面对这种事，宋恒疑心他内心也许已经是波涛汹涌了，只是没有表现出来，更怕说安慰的话语会戳中他的伤口。

“唉……”就在宋恒担忧之时，宋知意突然重重地叹了一口气，方才脸上的从容不迫也卸了下来。

宋恒开口道：“意哥儿……”

宋知意有些怅惘地倚在了马车上，平日里在宋恒面前，他是很少表现出这个样子的。他喃喃道：“其实能一路顺利考到殿试也挺好的……”仔细回想，他一开始考科举的目的也不过是为了在江氏手底下找条活路，到时候能当个小官，就不用总是战战兢兢地活着了。其实这个目标也早就达成了，而他在科举这条路上也走得越发远了。三甲第一名，当个小官是没问题的，起码他当时对周姨娘的承诺也算做到了。

不甘心，定然是有的。他在乡试和会试都名列前茅，相比之下，殿试的结果实在是太过平庸。可既然已经如此，只能去接受了。

宋恒见宋知意寥落的神情，安慰道：“意哥儿，无论结果如何，为父已经很满意了。你的才智我们全家人都有目共睹，就算这回的殿试不尽如人意，但凭你之能，将来在官场上定然能够扳回来。只是这回你大概是要外放了，外边比不得京中，总是要辛苦写。”

“多谢父亲，儿明白，不能沉湎于一时的得失之中。儿也不怕辛苦，之前在南疆，看到黄知县为百姓谋福，每日早出晚归，虽辛苦，但儿觉得这亦是幸事，”宋知意深吸一口气，又重新正坐起来，道：“儿下午想去国子监一趟，虽然是三甲，但还是要叩谢师恩，李博士在科举事上教导我许久，儿一直未能好好地感谢他。”