“朝廷原意如此，”胡大夫皱着眉，忧心忡忡道，“你出阁前，相貌早已誉满皇城，后来却仍为了不违逆父亲，愿意下嫁质子。况且，质子在皇城的名声，向来很差。朝廷那边，大概是觉得以你的孝心和大义，关押了柱国和你的兄长，你也会乖乖束手就擒。”

朝廷好清奇的脑回路，听得她发笑。

“他们自己做尽恶事，还敢把赌注押在我身上，赌我的品性，”她回想起柴房里昏黄的油灯，身后高高的柴捆，胖侍卫猥琐的表情，声音出奇地冷静，压着心底的怒意，“觉得我会谨遵孝道，这不是欺负女子么？”

这不是欺负，囿于封建遗毒，没像男子那样正经读过书，从小被灌输不知道什么思想的真千金么？

何况……最先作恶的，本来就是朝廷的人。

是李玄晏。

现在想来，那次谈话，也是她对李玄晏的滤镜，再度粉碎的时刻。那时的贺子衿，的确在她心中略占上风。

镇北关的清晨，云雾初开，那天贺子衿来到溪边，献宝似的，交给她自己跑去当铺赎回来的耳环。

一抹深碧，看得她心间些许荡漾。

那时他们的指尖拍打着奔过的溪水，说着话。在旁边浣衣的人看来，贺子衿一副不值钱的样子，笑着主动揽过洗衣服的活计，而她闲坐在一旁。旁人看一眼就要羞得不再看了，也是心里酸得牙痒痒，大都以为他俩亲密无间。

实际情形是，过了没一会，秦鉴澜拨动着身前的溪水，有意无意地问起：“那日被困柴房，你是怎么发现了我？”

她想问的，其实是贺子衿怎么救下她，然后受伤的事。

毕竟她一点都不记得了，晕过去再醒来时，人已经在黑马背上，一路朝向镇北关。

然而见贺子衿从未主动提起那场险遇，秦鉴澜想着循序渐进，干脆从头开始，把想问的都问一遍。

第一件事，当是她被困柴房之时，贺子衿站在门外，拉开了门扉。

她一度以为是自己推开的门，正疑惑着怎会如此，就看到银纹玄衣的男人，从背后架着瘦小的小侍卫，匕首出鞘，眉骨上附着一层薄汗。

打斗过后，他喘息低沉：“鉴澜，我来救你。”

眉目俊朗，桃花眸却毫无笑意，抿着薄唇，与往日判若两人。

宛如从天而降，一下撞进她眼底。

可他怎么就发现了她？

贺子衿大概没想到她会问他这个，略微一怔，答道：“那夜你一夜未归，而我假装摔断手，后来又喝得有点醉了，迷迷糊糊的，睡了一整夜。”

秦鉴澜瞬间想到，那个轻盈翻下枝头的白衣身影，月色如水。

清朗的月色下，一意向她伸来的掌心：“鉴澜，我应承过你的。”

那时言之凿凿，回想起来，心中仍有风雷。过后也是轻叹。

所以她只是点了下头，示意贺子衿继续说。

贺子衿手上浣衣动作不停，边洗边回忆：“第二天一早，李玄晏来到从诲居，说宿州大君再度反叛，让我赶紧离开皇城，不然会让你为难。我想想也是，即刻喊夏老头备马，准备出发。”

秦鉴澜听着听着，蹙起了眉：“怎么会？你早上就准备出城，可你把我救出来的时候，分明是晚上。”

“那你得感谢，从诲居有个好侍女，”贺子衿叹了口气，“心莲告诉我，你前夜根本没回府上。我虽然要走，但不能这么匆匆忙忙地走。至少得了解一下，你跑哪去了。”

“你怎么就全信李玄晏的话？”秦鉴澜伸出手，戳了下他的衣襟，怒道，“李玄晏还跑到府上来了，话里话外都在逼你走，你就没想到，他可能在城门设了关卡，等着抓你？”

“正是如此啊，”他原本盯着手中的衣衫，此刻轻飘飘地转头瞟了她一眼，“我们后来出城的时候，不就碰到李玄晏了么？他势必是一早守在那里，检查出城的人，等我像惊弓之鸟那般，被他吓得马上出城。”

秦鉴澜不语，身体穿过一阵恶寒。

马车驶出皇城前，的确被李玄晏拦下。

那时她蹲在车帘边，听着车厢外李玄晏漠然而平板的语调，差点发出惊叫。

将她关在府外，假借关心秦鉴澜的名义，实则把宿州大君造反的消息告诉贺子衿，相当于宣告皇上马上就会管控质子和从诲居里的人，以此激贺子衿出城，又把守在城门口，等着当场抓捕贺子衿，好给他安个叛国名号。

这一切的一切，原来都是李玄晏计划好的么？

只是百密一疏，大概连李玄晏也想不到，以他们表面夫妻的关系，贺子衿还会在城里找她，一整天。

以至于第二天一早，他们真正出城的时刻，饶是李玄晏，守了一天一夜，也会体力不支，已有松懈；加上他们躲在茶商的马车内，贩运宿州雪芽的茶商身份特殊，才得以蒙混过关。

他波澜不惊的眉眼，再度浮现在她眼前。

白衣胜雪，原来是凉薄的雪，浸透骨髓的雪，从青丝漫过头顶，要压垮她整个人的雪。

还有那句，李玄晏唤她名姓，声色温和：“鉴澜。”

——我应承过你。

她伸手按在漫过的河里，肌肤上淌过奔流的溪水。水面上细碎的白沫卷过指尖，沾上一点，一下子甩不掉。

冷。

贺子衿见她呆坐在原地，一言不发，整个人打了个寒战，浑然不觉她心头恐怖，顺势自我夸奖：“好人有好报嘛。不枉我翻了大半座皇城，找了你一天一夜呢。”

银纹玄衣的男人，随即捧起一点溪水，开玩笑般浇到她手背上。

她低头望去。

原来贺子衿心细，看似玩闹，其实把她手上的浮沫冲洗干净了。

贺子衿看她望着自己重又干干净净的手，知道她察觉到自己的动作了，大大方方地笑说：“你从来没洗过衣裳，还是别碰了。我自己洗就行，过意不去的话，不如明天来洗点樱桃吃吧。”

纵使她沉浸在刚意识到李玄晏可怕的后劲中，也不由得心有暖意，嘴上答应一句，转过头望着溪水发了会呆，两人就回医馆了。

翌日，她手上果然有樱桃。只是她闲坐在溪边，自己边洗边吃，吃四五个，才想起丢给他一个。

贺子衿自然不生气，也就笑笑，旁人眼中，一脸不值钱的样子。

一连数日如此。

回想起来，意识到李玄晏面目的一刹，寒意透心。

作恶的人，起初就是朝廷的人，他自己品性不端，还敢赌她会按礼制来，乖乖舍身尽孝——

却有一句话，蓦地炸响在脑中。

“我们后来出城的时候，不就碰到李玄晏了么？”

回忆里，贺子衿满不在乎的声音。

接二连三：

“正是如此啊。”

“他势必是一早守在那里，检查出城的人，等我像惊弓之鸟那般，被他吓得马上出城。”

贺子衿低下头，细小的水花，扑在她手背上，洗去浮沫的污渍。

她笑笑，他也笑笑。

语气无限宠溺：“明天你带樱桃。”

他就这样，一步一步，

将他们围绕着这件事的对话，

轻轻揭过！

——那个时候，贺子矜的桃花眸低下去。

他眼底的神情，她又看清了么？

秦鉴澜足下趔趄一步，指尖扣住胡夫人及时伸出的手臂，才勉强站稳。

“怎么了？”胡夫人一惊，揽住她脱力而软成一团的身体，晃着她的双肩，“秦姑娘？秦姑娘！”

她颤着唇，失神地喃喃道：“他都……他都知道……”

贺子衿都知道。

贺子衿知道，李玄晏借着保护秦鉴澜的名义，故意把前线上大君反叛的消息，透露给自己。

贺子衿知道，李玄晏故意告诉他，一旦开战，皇上第一个拿来要挟宿州大君的，就是贺子衿自己。

李玄晏想让贺子衿当惊弓之鸟，马上出城。