“我要你——”

他并未看她，只是弯身自一旁烧滚的炉旁，往白釉茶盏里烫了盏茶。

“……啊？”

她的笑容尬在唇边，一时不知他言中之意。

他斟酌片刻道：“我要你今日耐心待在这儿，自凿木开始，再做出一只来。”

他自顾自晃着茶盏。

“哦……”她松了口气，小声喃道，“吓我一跳。”

“太子妃不必如此胆小，光天化日，我不敢对您怎么样。更何况，鲁伯便在屋后的菜园子拔菜，您只消喊一声，他便进来了。”

他的话看似是温和宽慰，实则却含了些奚落。

“是我小人之心。”

她歉疚之心更甚，用手指绕了绕头发。

他留意到她的小动作，温煦一笑：“很巧，我们都是小人。”

“公子此话怎讲？

“天地玄黄，宇宙洪荒。所有独行其间之人，不都是微渺小人吗？”

他三言两语便将先前的尴尬遮掩了过去，旋即推着轮椅，行至那张工台，抬首丢给她一块木材。

“就从凿木开始罢，太子妃学着做一只给我，此事便一笔勾销。”

她与他对坐，接过磨得锋利的刀，一时有些无从下手。

“别怕，这刀是玄铁所制，削铁如泥，更遑论区区一块木头。”

他抬了抬手，“试一试。”

她一手握着木材，一手斩下，果真削铁如泥，只是……树皮削得厚了些，浪费了不少。

他宽慰一笑：“无妨。”

她受了鼓舞，便没先前那般小心翼翼，只放开手脚去做。

削完一根，王时便又递给她一根，最后，三根木材齐齐整整躺在了工台上。

“这三根本出自同一棵树，太子妃可觉得有何不同？”

她细细瞧了瞧，除了被她削得歪七扭八外，并无不同，于是摇了摇头。

他自她手中捏过那刀，在手中潇洒转了一圈，握着刀柄，将那三块原木分别削下了三片薄板。

“太子妃请掰一掰。”

她狐疑接过，一一去掰。

一片松脆，轻轻一掰便折，一片潮湿，牵连着难以扯断，另一片则恰介于二者之间。

“可分得清哪块是好木了吗？”

她当即指了指那块介于二者之中的。

“嗯，不错。”他赞道，旋即拿起那根，“若要制一件能使用许久的木器，是要择一块好木材。”

她望着面前的王时，忽地想起自藏书阁带回去的那块板子。

“公子，等等！”

他抬起眸来，兀自盯着她。

那一日，她虽是想通了许多，可那人是如何动的手脚，才能趁她自东宫走至藏书阁的功夫，便能令她自那板子上踩断，跌下来，还看不出任何切割过的痕迹，只像是自然断开。

她实在想不明白。

今日在王时处亲自折了这三片木材，倒令她有些豁然开朗。

她拿起松脆的那扇。

“敢问公子，这块木头……曾遭遇过什么？”

第50章 误落尘网（三）

“非也, 这木头不是浸了水。”

王时沉吟片刻，与她细细道出原由。

“木本生于水。因此，将树砍倒后, 便该把枝叶原样保留, 从而让其间的水分通过枝叶自然挥发出来, 待枝叶枯黄后，再削剪罢，搬回去。若想木里受潮, 在刚砍下时，把枝叶尽数修剪干净便是, 可若是想它变酥变脆, 则需用明火高温烘烤。”

她心下渐有了思量。

那块令她跌下去的板子, 应是被人替换成了明火烘烤过的, 以至于承受不住她一人之重，只是寻书的功夫, 便断裂开来。

可这样的伤, 却不足以要她性命。

那这人如此做的意图是……

她心中虽生了新的谜团，却仍是感激地冲她莞尔一笑。

“多谢先生。”

王时把那笑收入眼中, 淡淡道：“先生含了师长之意, 在下怕是担不起。太子妃还是唤我公子罢。”

“那公子也别一口一句太子妃, 如今又不是在宫中，你总是这般称呼，倒也令我……不太自在。我闺名唤作持盈, 公子若——”

“不妥。”

她话还未完, 便被他出言打断。

“若让旁人听了去, 以此拿来做文章，便是在下之罪。”

“可这里不是只有你与鲁伯吗？我带的拂云, 是我自小的贴身侍婢，比姐妹还要亲近些……”

“叶姑娘便这般信得过我吗？”

那双墨眸朝她望过来，眸中含了丝探究。

“我若直呼你闺名，日后习惯了，在殿下面前脱口而出，届时你又该如何自处。”

“我……”

她抿了抿唇，噤了声。

他言之有理，是她疏忽了。

可他也果真顺了她的意，没再喊她太子妃，而是换了个令她颇有些生疏的称呼——

叶姑娘。

自被陛下赐姓以后，她再也没被旁人唤过叶姑娘。

他垂眸去拿木头，她的目光便又落在了他指尾的那颗小痣上，心中悔得暗骂自己两句。

与他不过见了两回，为何偏生对他有一种天生的信任呢……

“抱歉，是我想得太浅。”她轻声道。

“这样的琐碎事情，姑娘不知也属实正常。若姑娘是林场农户之女，或能知其一二，可姑娘出自名门，指不沾尘，怎么会知道这样的常识呢？”

她诧异看向他。

她明明是为先前言语不慎而道歉，他却偏偏把话往之前赶。

这王公子，当真是一位不令她尴尬之人。

他端坐在对面，深秋的日光透过大开的窗子照进来，周遭似浅浮着木屑的微粒，她琢磨着他的话，一时看出了神。

他说得对。

这样的常识，她不知道，宫中家世显赫的贵人们，便更不知道。

纵然宫中宫人无数，可都是身家清白的官眷之女，那日事发突然，定也无机会去向他人请示，也来不及向旁人借火石。

除非……除非……那人出身并不高，且早就有了设计她的心思。

出身不高，却能在宫中服侍，又身在东宫之中，且与她不是那么的和睦……

她当即想起了自叶府一同陪嫁而来的那些人。

可……为什么呢？

她们的身契在叶府，是与她一荣俱荣，一损俱损的呀。

“叶姑娘？”

他轻唤一声，令她回过神来。

“别发呆了，你今日还有不少事要做。”

他把那块好木材递给她。

“把它比照着那些散件的大小，削作四百块。”

“……啊？”

“怎么？姑娘可是要出尔反尔？不赔了？”

“不，不是。”她望木兴叹，“可这些机巧零件打磨得颇为细致，怎是随手削得？”

他自那摊木块里随手捏起一只。

“自然是削不出来的。待姑娘削完，还需将它们浸于桐油，泡上半月，再一点一点打磨成这样子，再每隔十日，来此刷一次桐油，直至三回，以砂纸抛光，最后上漆晾干，才能再行拼装。”

“那岂不是要许久？”

“是啊。”他的目光落至窗外，“外面那些征战用的器物，也都是要经过这一道一道的程序，方能制备而成。所谓纵横谋划，前期的准备与耐心，才往往决定了战局之胜负。”

“我知道了。”

她拿起削刀与木块，比照着大小一点一点切了起来。

“姑娘自己静心做便是。”

王时瞧着她认真的模样，推着轮椅出了门。

她这一坐便是一整天，待切好四百颗木块时，捶了捶脖子，便扶着腰行至房门前。

王时正与鲁伯在菜园叙话，红暮浸染天边，映衬着院内的枫叶青松，宛若一副绚丽的彩绘。

她今日特地早起，待季珣上朝时便携令出了宫，如今这天竟快黑了。

她忙快走几步，前去唤王时。

“公子，你嘱托的我已经做完了。”

他闻声抬眸，见她眼下略有倦色，侧首对鲁伯道：“我去看看。”